Гарон

— Дурачится, — кивнула Яна, с возрастающим раздражением глядя на мордочку меховушки.

— Дурачишься?! — выдало существо, вытаращив глаза и подняв верхнюю губу к носику.

— Он больной. У него чумка, — констатировала Сурикова. — Наверное, еще и кусается.

Существо затявкало прямо в лицо Яне.

— О-о, я поняла! — отпрянула девушка. — Это же ад, здесь только ненормальные! Место обитания сушеств со всякими отклонениями. Короче, вся психиатрия в сборе, вот она, — указала на человечка.

— А мы с тобой? — выгнул бровь Авилорн. Она восприняла его мимику, как оскорбление и презрительно поморщилась:

— О тебе и мне речи нет, на лице диагнозы написаны! Да-а, повезло Але: в такое экзотическое место попала, что там Мальдивы и Багамы! Ну, за что боролась, на то и напоролась. Авось, наука будет наперед.

— Бе-е-е!! — высунуло язык существо и оскалилось на эльфа, замахав пальцами.

— Я же говорю — припадочный. Смотри осторожно, а то нападет и точно покусает. Слушай, давай обойдем его, а? Неохота мне с местной фауной связываться.

— Нельзя обойти. Видишь — заросли.

— Значит, так и будем стоять, чудное видение разглядывать? А если кинется? Давай вернемся и зайдем с другой стороны.

— Нельзя Яна.

— Почему?

— Мы заблудимся.

Девушка огляделась: заблудиться, конечно, в чаще можно, но они же, не пойдут далеко — на пару метров всего. Главное, лохмотушку обойти, не задев и не потревожив, а то неизвестно что припадочное существо устроит.

Девушка уже развернулась и сделала пару шагов назад, Авилорн успел схватить ее за руку и шагнуть следом. Оба тут же оказались не в зарослях, а у опушки леса, чуть правее того места, где виделись с гаронами.

Яна замерла в шаге, и, боясь поставить ногу на землю, спросила эльфа:

— Я сделала, что-то не то?

— Угу, — подтвердил тот. — Вернулась в исходную точку. Пару шагов и вернемся на границу.

— Не хочу.

— Тогда поворот и два шага назад. Будем надеяться, получится.

Яна послушно повернулась и шагнула, не выпуская руку эльфа из своей ладони. Оба опять оказались там, где стоял странный человечек. Он хихикнул и заплясал, неуклюже переставляя стопы-ласты.

— Что это было?

— Я тебя предупреждал.

— Было. Извини, не поверила.

— Ничего. Хорошо, что все обошлось…

— Да уж. Это мы с тобой опять бы топали столько. Из-за меня.

— Еще вопрос пришли бы сюда или нет. Многие так и пропадают. Шаг назад и все, кольцо начинает путать, не выпускает в следующий круг. Помнишь Вэйхатела, про это он и говорил, предупреждал.

— Что за Вэйхател?

— Горрин.

— Только о них не надо! Пожалуйста. А то помяни упырей к ночи, набегут не отобьешься…

— Почему к ночи?

— Ну, ко дню. Без разницы. Мне этого танцора хватает, — кивнула на существо. — Что теперь делать?

— Бе-еее, — опять принялось дразниться оно.

Яна задумчиво посмотрела на него и решительно отодвинула с дороги. Существо сначала обиженно запищало, а потом заверещало и так громко, что девушка испугалась за свои уши — зажала их ладонями.

— Вот она какая Иерихонская труба!

Авилорн молча указал ей на кроны деревьев — по веткам, по лианам сползались такие же мохнатые шарики на ножках-резинках, как тот, что выл, и мордочки они имели грозные. Яна поняла, что им сейчас окажут гостеприимный прием по всем канонам ада, и с ужасом уставилась на Авилорна:

— Бежим?

Эльф просто схватил ее за руку и припустил со всех ног. Как они пробирались сквозь заросли, Яна не понимала, да и некогда было думать — им на пятки наступали меховые шарики, сотрясая воздух воинственным кличем.

На счастье беглецов лес редел, все чаще попадались поляны кишащие насекомыми, которых Авилорн и Яна просто не замечали. Они неслись, сшибая с веток змей, превращая в фонтаны из лапок усиков и хвостов сороконожек, жуков и скорпионов. Останки уже шлифовали меховушки, протаптывая тропу для следующих смельчаков. И не отставали.

Яна начала выдыхаться и сбиваться с ритма. Легкая атлетика и в школе не была ее коньком, а бег по пересеченной местности с препятствиями, и вовсе был от рожденья незнакомым видом спорта. Вдобавок они вылетели на открытое место, усеянное костями, остовами реликтовых чудищ, где бежать было невозможно, не рискуя запнуться и сломать себе шею. Они проскакали по костям и черепам, тревожа пыль и прах погибших, поднимая тучу пыли и балансируя на мечте палеонтолога, как акробаты. Прокатились по хребту меж ребер выше Яны раза в три, какого-то исполина, снесли ребра другого и устремились к склону гряды. Потом по камням, прыгая, как кузнечики, руками и ногами цепляясь не хуже пауков — вверх. У пика девушка обернулась — клубы пыли поднятой меховыми существами, красноречиво сообщал ей, что они настырны и прилипчивы не меньше тиррона, но, вряд ли, настолько же безобидны.

— Когда же они отстанут? — подивилась она, бодро карабкаясь вверх. Встала у края обрыва, и невольно присвистнула — внизу простиралась белая пустыня. — Соль?

— Снег, — бросил Авилорн и, схватив девушку за руку, прыгнул, как всегда, забыв о веревке.

`Убью, эльфа', - пообещала себе Яна, летя вниз: `если останусь жива'…