Гарнизон не сдается в аренду

—  Мир без человека — это хаос. Человек приходит в этот мир, чтобы создать в нем порядок. У каждой вещи есть свое место. У каждого действия есть свое время, — монотонно приговаривал волонтер со шкиперской бородкой. — Вот клочок газеты. Где-то в Сибири росло дерево, но люди уничтожили его, затратили огромное количество труда и времени, чтобы сделать из дерева бумагу, испачкать эту бумагу типографской краской, потом с помощью газеты внести хаос в чье-то сознание и, в конце концов, засорить нашу планету обрывками миллиардов газет…

Никто не возражал ему, но никто и не поддерживал. Казалось, он просто размышляет вслух, правда, излишне громко и аффектированно. Банальные экологические причитания, однако, завершились неожиданным выводом.

— Этот клочок газеты превратился в мусор не сейчас, когда я подобрал его с земли. Он уже был мусором, когда еще был газетой. И те, кто делал эту газету, и те, кто спилил то прекрасное дерево — они тоже мусор. Потому что мусор берется из мусора, и производит новый мусор. И планета наша погибнет от мусора, сама станет мусором, потому что мусор неизбывен.

Он замолчал, и цепь двинулась дальше в мрачном безмолвии. На другом фланге кто-то начал новую обличительную речь, такую же монотонную. Гранцов украдкой оглянулся, но и там не обнаружил Регину среди уборщиков.

Его поразило, что никто не смотрел по сторонам. Возможно, они и других-то не видели, неотрывно глядя себе под ноги.

Дойдя до берега, цепь остановилась. Каждый ссыпал свою долю мусора в железную бочку, после чего все расселись на песке у самой воды.

Гранцов тоже сидел среди них, стараясь ничем не выделяться. Как и все, он молча смотрел на озеро, а за спиной раздавались мерные шаги Первой, ритмичное похлопывание ее газетки и плавная речь.

— Каждое прежнее рождение мы получали помимо желания. И каждую прежнюю жизнь нам приходилось прожить вопреки своей воле. Это был порочный круг — через страдания к неизбежной смерти и снова к страданиям…

Через две минуты Гранцов заскучал, через три готов был взвыть, но усмирил свой гнев и просто перестал воспринимать всерьез этот мутный поток религиозного коктейля.

Рецепт. Взять хорошо забытый буддизм разлива 70-х годов, добавить кармы и реинкарнации по вкусу, бросить леденящие кубики грядущей катастрофы и залить сладеньким сиропом детской Библии.

Он смотрел на озеро. Легкий утренний ветер казался ему дыханием Бога. Бог засмеялся, разгоняя полоски ряби по зеркалу воды.

Тем временем Первая незаметно перешла от теософии к более конкретным вопросам. Оказывается, не обязательно ждать смертного часа, чтобы возродиться к новой жизни. К тому же такое возрождение чревато непредсказуемыми сложностями. Гораздо удобнее воспользоваться услугами Института. Возродиться под присмотром специалистов. При этом взять с собой в новую жизнь все самое лучшее из прежнего существования.

Наверно, Гранцов пропустил какую-то сигнальную фразу, потому что все вдруг поднялись уже голые, а он замешкался с молнией. Впрочем, этого никто не заметил, и когда он встал в строй, его руки тут же сплелись с руками соседей. К его глубочайшему разочарованию, оба соседа оказались мужчинами.

Они зашли в воду по колено. Гранцов затаил дыхание, готовясь к обжигающему холоду — но странно, вода не была холодной. Она не была ни холодной, ни теплой. Он ее просто не ощущал.

Все подняли сомкнутые руки к небу и задрали головы. «Вижу!» — простонал кто-то рядом. «Вижу!» — раздался в ответ женский голос. Гранцов посмотрел на перистые облака и ничего особенного не увидел.

И снова он пропустил команду — все разом повернулись и вышли на берег, и он шел среди последних, и свернул вместе с ними в баню, потому что ему показалось — туда свернула Регина.