Гардар 4

Я прыгаю к шее, едва ли не прижимаясь к ней. Там, где только что стоял, обрушивается щупальце, толщиной в меня. В рану, которая была на расстоянии вытянутой руки, я тут же отправляю две «Секиры». Они полностью уходят в шею, разрубают плоть и разваливают рану. Хлещет кровь, льётся на камень и тут же вспухает паром под ногами исчезая.

Я ныряю под шею твари, оказываюсь с другой стороны, избегая нового удара щупальца. «Хлысты» снова захлёстывают шею врага, ещё раз рассекают её, на этот раз сумев обезглавить. Ещё один прыжок, чтобы спастись от бьющегося в агонии тела. Что с Гвардейцем?

Я перевёл дух, позволив себе мгновение бездействия: у него осталось всего два из четырёх врагов. Молот застрял в панцире и голем оказался обезоружен, но это было неважно: твари сковали Гвардейца, а он сковал их. Теперь у меня было полно времени на заклинания. Позади раздался звук, больше похожий на короткий визг, слышимый даже в трансе Сах — это сработала моя ловушка с «Конфликтом». Быстрый взгляд в ту сторону успокоил меня, показав, что нужды мчаться туда нет. Волна мелких тварей превысила по числу условия ловушки и заклинание сработало, выполнив то, ради чего я его и оставил. Три четверти пауков, что мчались к колонне, размазало по камням. Даже не жаль было потерянного материала: сплошная жижа, бесследно исчезнувшая бы на ритуальной площадке. Как не жаль смятой и сломанной зелени: там образовалось достаточно удобрения.

Но здесь меня ждал улов получше. С довольной ухмылкой обернулся назад, к Гвардейцу. Когда есть время, то можно делать с врагами что хочешь: два заклинания и дымящиеся туши ослабили свою хватку, позволив голему вырваться из щупалец. Мысль-приказ:

— Все туши быстро оттащи на ритуальную площадку.

Довольный, я отменил Сах и тут же пошатнулся от нахлынувшей слабости и боли. Голова закружилась, невольно я втянул в себя ещё глоток сырой маны, обжигая вены. Привычное ощущение прокатившегося по ним раскалённого металла хорошо прочистило голову и позволило удержаться на ногах. С проклятьями я сначала проверил округу, вывесил свежие заклинания в ауре и только затем занялся собой и раной.

Ничего, маги крепче обычных людей. Лишь бы у этих тварей не оказалось яда на иглах. Сначала пришлось отменить «Плоть» — красноватый камень осыпался с меня пылью, открывая под собой кольчугу. Кончик костяной иглы оказался столь тонок, что не пробил её, вминая в плоть, а вошёл точно в кольцо. И только потом то просто разорвало изнутри, распирая иглой. Мысленное усилие и сталь кольчуги истаяла, растворилась в воздухе вместе с окровавленным поддоспешником.

Удобно. Я здесь один и кто знает, сколько бы мне понадобилось времени и сил, чтобы стянуть с себя настоящую кольчугу? Особенно когда плечо и грудь раздирает болью при каждом движении.

Камзол и рубаха тоже пропитались кровью. Как и боялся, пробило меня насквозь, а сама рана оказалась в палец толщиной. Повезло, что ни лёгкое не задело, ни ключицу не сломало. А попади тварь ниже, я и вовсе оказался бы убит на месте. Маги крепче простых людей, но с пробитым сердцем или перебитой аортой даже мне не выжить.

Прошёл буквально по краю. Позади множество битв, в которых вокруг меня умирали десятки людей, а мне всегда удавалось отделаться мелкими ранами. А здесь, в Астрале, где я собирался показать силу магов Гардара, едва не погиб в рядовой схватке. К чему я подпускал «черепа» так близко? Почему не начал бить их на пределе своих возможностей по дальности? Это было оправданно, когда стоял под защитой строевых големов и десятков солдат, а здесь, без поддержки строя, привычные действия обернулись безумием. Привык к слабости тварей? Не ожидал, что удар пробьёт все защиты? Мечтал показать себя? Дурак. Словно схватки с «громилами» было мало.

Мысленные ругательства не мешали заниматься раной. С ней у меня беда. Здесь не было ни фибулы «Стазиса» что сама остановила бы кровь и помогла с заживлением, ни алхимических составов. Всё это вроде как не смогло бы пройти преобразование Вратами. А я, несмотря на все изменения, всё же оставался человеком. По-прежнему истекал кровью, мучился от боли, а в ране видел обычную пульсирующую плоть.

Пришлось вспоминать обучение у бегунцов. Вернее, обучение новичков нашего отряда, которое я застал во время выходов. Рубаху пришлось пустить на ленты и корпию. Оставалось надеяться, что кровь остановится, а рана зарубцуется. Если мне не нужно здесь отдыхать, то за жизненные силы отвечает всё та же мана. Необходимо лишь время на то, чтобы тело собрало её достаточно. Всего остального можно не опасаться.