Гардар 2

Лариг повеселел, с усмешкой оборачиваясь на каменные создания. Гвардеец по-прежнему шагал в центре построения, обвешанный мешками. Скорп, почти не оставляя следов на снегу, накручивал вокруг нас очередную петлю, осматривая окрестности. На время отсутствия я передал право приказа лейтенанту. Ведь мои големы подняты на жизни, с отпечатком или даже, вернее сказать, частицей меня в себе, а потому автономны. Они не замирали, теряя подобие жизни вдалеке от меня и вполне понимали команды, не ограничиваясь банальными «иди», «стой» и «убей». С другой стороны, их эффективность тем ниже, чем хуже управляющий представляет себе их возможности и ограничения. Так что бакалавр — просто идеальный погонщик для моих големов.

Это прозвище и появилось-то с тех времён, когда в армии было множество автономных големов, поднятых ритуалами. И сотней каменных солдат мог управлять десяток натасканных бойцов-адептов, пока полноценные маги неделя за неделей создавали новых истуканов. Времена изменились, а прозвище перешло на самих големоводов, изрядно принижая их реальные возможности.

— Ладно, — махнул рукой лейтенант. — Минута слабости. Пока тебя не было, схлопотал пару замечаний из-за всякой ерунды. Да и два последних выхода вышли нервными.

Я даже притормозил:

— Ну-ка, ну-ка. Что случилось?

— Постоянно мерещится, что кто-то стоит за спиной и наблюдает. Бывало, конечно, и раньше, особенно когда через камни идёшь и затаившихся некротварей высматриваешь по привычке... Но, чтобы постоянно, да ещё и у всех в отряде... В общем, у меня тоже радость, что ты вернулся, — в вырезе шлема отчётливо видна кривая улыбка. — Чисто?

— Чисто, — я подтвердил наблюдение Сети.

— Ну и отлично, забудем об этой ерунде.

— Как скажешь. Статью в позапрошлом «Вестнике» видел?

Переведя разговор со службы, я не прогадал, Лариг сразу же оживился:

— Ты о выводе решения для порталов?

— Ага. Согласись, неожиданно то, что действия Стражей влияют на потоки реального мира. Считалось, что после создания Сердца константы прекратили свой дрейф и нужно лишь вывести новые закономерности.

— А получилось, что эта затея изначально была обречена на провал, — моментально подхватил мысль лейтенант. — Выходит, не зря Создательница стремится после очередной победы сместить в Астрале точку обороны — значит, она до сих пор пытается вернуть изначальное равновесие.

— Жаль, что она не обмолвилась об этом ни в одном из снисхождений.

Лариг пожал плечами, буркнул:

— Я тоже много о чём молчу молодым бойцам. Если сами дойдут, то оно лучше запоминается... Э...

Я покрутил головой и хмыкнул:

— Какое интересное сравнение.

— Ты только не обижайся, Аор.

— Не выдумывай, — я отмахнулся. — Очень правильная мысль, странно что ничего подобного в той статье не говорилось.

— Ну, раз так, то наоборот, приятно, что простой армеец утёр нос академикам.

Мне оставалось лишь рассмеяться над его словами. Это да — утереть нос зазнайкам бывает приятно. Вообще, похоже, что я нащупал верный путь, продолжая такими нехитрыми беседами поднимать настроение Ларига, отвлекая его от тёмных мыслей и выполняя просьбу командира роты. Общение — не мой конёк, но куда деваться, тем более что всё и впрямь выходило лучшим образом: в опорном пункте у него уже и вовсе не осталось и следа хандры, а я со спокойной душой занялся доделками Сети.

То, что мне в санатории нельзя было заниматься магией, не означало, будто я не мог перебирать варианты в уме, конструируя плетение с новыми блоками. Передо мной стоял выбор одного из двух путей: выбрать совершенно новое заклинание из библиотеки шаблонов либо доработать своё изначальное, доставшееся мне из выпускного комплексного амулета. Мне, конечно, интересней было поработать самому, тем более что в голове крутились уловки именно для специфики текущей службы. Учитывая, что я ничего не теряю, а, скорее, напротив — нетрудно догадаться, что я выбрал в итоге. Разумеется, именно то, что мне больше всего и нравится в магии — творчество, самостоятельное создание чего-то нового. С домашними заботами и караулами не успел доделать к выходу, но завтра уже всё будет готово, тут и осталось-то — дописать пару связующих цепочек.

Так и оказалось. Первые дни было тяжело пользоваться старым и новым заклинанием по очереди, сличая картину меток в разуме и внося поправки в руны-условия, но сейчас я всё реже пользовался старой Сетью. Расход маны у нового заклинания выше, но выше и скорость ответного отклика, к тому же чаще ячейка и иногда удаётся немного заглянуть в сам песок.

Удалось и в этот раз, причём не без пользы. Впереди была очередная чаша в окружении медленно колышущихся скал. Даже я уже знал из своего опыта, что в девяносто случаях из ста некроголемы предпочитают всплывать или собираться именно в таком месте.

— Полторы сотни, — огласил результат. — Половина туда-сюда ныряет.

Лариг странно дёрнул головой, будто хотел оглянуться:

— Аор, никакого самоволия.

Я улыбаюсь:

— Так точно, лэр-лейтенант.

— Оставь смех, я в твои силы верю, но тут до давильщиков рукой подать. Ни к чему геройствовать.