Гардар 2

Это даже несколько уязвляло меня в первые дни, пока не сумел себя перебороть. В конце концов, у меня тоже есть страсть — и даже не одна — которая может поглотить меня с головой в любой момент. Но я всегда старался контролировать себя: как бы я ни пытался забыть горький опыт с Аори, какие-то уроки можно извлечь и из него. Мне кажется, нужно всеми силами делать выводы из прежних ошибок.

А это значит, что в крепости я всегда ограничивал свои изыскания в магии, не нарушая договорённостей с Маро, а здесь старался найти интересную тему для общения. Хотя бы самое простое — расспросить её о прошедшем дне, об успехах. На мой взгляд, любимой это было приятно. Впрочем, молчать вместе, держась за руки, у нас выходило ничуть не хуже. Утром у меня по лечебному плану стояла обязательная получасовая прогулка, которую мы с Маро совершали по фонтанной площади перед самим пансионатом. Вечером же уходили на длинную аллею, что полукругом охватывала окружённое холмами массивное здание пансионата.

Если в горах севера уже вовсю властвовала поздняя, холодная осень, то здесь царило лучшее её время. Тёплые дни были наполнены шелестом опавшей листвы и летящими паутинками. Не знаю, что за породы деревьев росли на этих невысоких холмах, но сейчас они, покрытые всеми оттенками увядающей зелени, ослепительного золота и гордого багряного цвета — были просто великолепны.

Маро удивительно гармонично вписывалась в эту палитру. Впрочем, она была прекрасна и без всякой помощи окружавшей нас природы и я не мог отвести от неё глаз, радуясь, что поездка состоялась и жалея, что эти вечера и ночи так коротки. Девушка вздохнула, потянула руку, освобождаясь от моей хватки и со смущённой улыбкой сказала:

— Не могу больше держаться, лет пять как не собирала осенний букет.

Она со смехом принялась выбирать самые большие и красивые листья из тех, что лежали под ногами. Я оглянулся. Отличное место: тихо и нам никто не помешает. Проверил карман, любуясь движениями любимой. Сейчас она как никогда напоминала картину художника: тёмно-синий бархат на золотом фоне; тонкая талия; рассыпанные, как она любила, по плечам тёмные волосы; гордо поднятый подбородок; тонкие пальцы, сжимающие хрупкие листья — творение влюблённого гения.

— Гляди, какая красота! — Маро протянула мне собранный букет осенних «цветов».

— Не знаю, — ответил честно, глядя в сверкающие от счастья глаза. — Для меня в этом мире есть только одна красота — твоя. А всё что вокруг тебя, лишь оттеняет её. Как эти краски осени.

— Льстец, — довольно протянула девушка, закидывая руки мне на плечи.

Поцелуй мы прервали, только когда закончился воздух. Замерли, счастливые, пытаясь отдышаться. Я осторожно освободился от её объятий, опустился коленом на ковёр из листьев и замер, на миг позабыв слова:

— Маро, эти месяцы вышли самыми счастливыми в моей жизни, самыми спокойными и самыми тёплыми. Каждый день, просыпаясь, понимал, что сама Создательница подтолкнула наши жизни, чтобы мы встретились в тот день. Я не лучший человек в этом мире, у меня полно недостатков, да к тому же я ещё и не совсем здоров, но для меня самым большим желанием стало желание просыпаться рядом с тобой каждое утро.

Раскрыл коробочку, которую прятал в ладони и протянул её любимой:

— Прошу стать моей женой и принести клятву в храме Создательницы.

Маро всхлипнула, бросилась на меня, повалив в порыве эмоций, сердито заявила:

— Заканчивай с глупостями о ранении, поверь, это совсем не то, что хочет слышать женщина.

— Я люблю тебя, — я тут же поспешил исправиться.

— Уже лучше, — улыбка девушки ослепляла. — Потренируешься лет двадцать-тридцать и я, возможно, начну верить!

— Это да?

— Конечно, да!

Маро закопошилась, выпутываясь из складок платья и принимая у меня небольшое колечко. Несколько секунд и оно красуется у неё на пальчике. Тонкий ободок белого золота, фиолетовый камень в зубчиках оправы. Свидетельство твёрдости моего намерения; старый обряд, пришедший к нам от самой Создательницы.

Моё желание сбылось. Всё же одно дело просто встречаться, а пройти обряд — совсем другое. До последней минуты меня не оставляла неуверенность, но вышло всё почти так, как я и хотел. Эта пустынная аллея лучшее место, которое я смог придумать. Если бы не получилось приехать сюда вдвоём, то пришлось бы ещё раз отправиться к Стражу. Мне хотелось, чтобы этот момент остался в нашей памяти на всю жизнь, и под взглядом каменного воина это тоже вышло бы замечательно.

После состоявшегося объяснения процедуры, порой весьма болезненные, я переносил намного спокойнее. Из всего того, что со мной творили, больше всего мне пришёлся по душе массаж с маслом, приготовленным почти по рецепту латиса. Признаюсь, к концу процедуры меня приходилось будить. Хотя, конечно, в этом могли быть виноваты и бессонные ночи.