Гардар 2

— И всё же — контроль обстановки и магических потоков идёт постоянно. Двести метров округ — непрерывно. Раз в минуту заклинание расширяется до километра, — я тоже был обижен недоверием, добавил с нажимом. — Я отвечаю за магическую часть.

— Ты не один, а это первый выход с тобой. Отряд ещё не притёрся к тебе. Особенно когда не видят посоха, а вокруг начинаются странности.

— Сгущения пыли, порывы ветра вокруг нашей группы — моих рук дело.

— Главное — вовремя предупредить, — Вид перекатил желваки на скулах, грубое лицо и вовсе стало угрожающим.

— Не обращайте внимания, — я лишь пожал плечами.

— Сложно делать это, когда пытаешься настроиться на выход и не упустить любую подозрительную вещь.

Я промолчал. Всё что хотел — сказал, а каждое новое слово сушит рот. До глотка ещё тысяча шагов. Притрёмся. И всё же сузил область проверки нового плетения, хватит и трёх метров. Дальше шагал то окутываясь плотным облаком пыли, то разгоняя её от себя порывами ветра. И считая шаги. Жарко.

Сказать, что с я честью выдержал испытание первым переходом, означало соврать. Даже не поднял голову, когда к моему рухнувшему на стоянке телу подошёл Вид.

— Насколько ты жив? На четверть? В смысле — только голова?

— Почти целиком.

Настроения поддержать шутку не было. Я сильно переоценил себя. Всё было бы в пределах разумного с этими облегчёнными артефакторными доспехами, но эта каменная сыпь под ногами! Она высосала из меня все соки. Мы не бежали. Шли. И довольно медленно. Но каждый посчитанный мной шаг по коварной дороге ощущался как пять. Не будь на мне особых высоких сапог с тугой шнуровкой, думаю уже бы десяток раз подвернул ногу. Радуют лишь несколько вещей. Я сейчас лежу, закинув ноги на мешок с припасами. Впереди — чётко очерченная граница, за которой начинаются мёртвые земли, место битвы Повелителей. Идти снова придётся только завтра, уже без камней. И я, наконец, выхлебал свою флягу целиком, не считая глотков.

Хотя не всё так радужно. Завтра придётся взвалить на плечо свой эспадон, раз Гвардеец остаётся здесь. Про посох я подумал заранее и теперь он у меня разборный. Утром останется только вынуть каменный шар со Средоточием из креплений и прицепить его рядом с Орбом на пояс. А ещё лучше — с другой стороны, чтобы не путаться. Конечно, я немного потеряю в манаемкости и останусь без Печатей, но на песках они всё равно мало полезны. Зато чуть меньше тяжести натруженным мышцам — представляю, как они будут завтра ныть.

— Держи.

Я поймал небольшой пузырёк. Покрутил его, рассматривая на просвет под последними лучами солнца. Тёмное густое содержимое, нехотя переливающееся от стенки к стенке сосуда.

— Это походная смесь для новичков. Освежает мышцы, заживляет мозоли, добавляет аппетита, — Вид без усмешки добавил. — Пей, не смотри на него. Через полтора месяца прибудет пополнение, они тоже будут глотать каждый день.

— Спасибо.

— Было бы за что, — командир хмыкнул. — Всё же задумка с твоим големом-носильщиком отличная. Первый выход, когда мы обустраиваемся с таким комфортом. Можно будет подумать и удлинить выход в следующий раз.

— Да, — я всё же поддержал разговор, с усмешкой поделился. — Мне однажды говорили, что голем, телега и услуги извозчика — это моё призвание.

— Смейся-смейся, — фыркнул Вид. — Но прошлый марионеточник был о себе слишком высокого мнения. Не думаю, что в его голову даже приходила мысль о подобной помощи.

Я пожал плечами. Делать это без гирь наплечников оказалось особенно приятно. По мне — мысль переложить тяжести на того, кто не устаёт, вполне обычна и приходит в голову первой.

— Это и есть место опорного лагеря?

Я сменил тему разговора, спрашивая вполне очевидную вещь и обвёл рукой небольшую впадину, которая не только вместила в себя весь наш отряд в тринадцать человек, но и скрыла громоздкую фигуру голема от любых лишних глаз — разумных или не слишком.

— Да. У каждого отряда свои укрывища. Это одно из наших, — командир присел рядом, но о ерунде болтать долго не стал, снова заговорив обо мне. — Ты достаточно уверен в своих заклинаниях?

— Нужно было проверить меня на полигоне, а не спрашивать об этом по нескольку раз на дню, — заметив, что Вид принялся хмуриться, я вскинул руки. — Мне не обидно, нет. Просто ты сам изводишься.

— Да, есть немного, — кивнул старший лейтенант. — Ладно. Это мои проблемы. Ещё один вопрос: мне просто любопытно — что ты пытался сделать в пути?

— Убрать эту проклятую пыль.

— Неплохая мысль, — командир показал мне большой палец. — Но вот завтра этого не нужно. Договорились?

— Давай без этого, — я снова почувствовал раздражение, что втолковывали обыденные вещи, — ты сказал — переход безопасен. Конечно, завтра не позволю себе таких развлечений.

— Я буду лично стучать по шлему каждому новичку, если это поможет ему лучше запомнить мои слова, — в глубоко посаженных глазах Вида загорелись огоньки смеха. — Ты не станешь исключением. Отдыхай.