Гарантирую жизнь

Что-то тихо свистнуло, веник шевельнулся, над ним вырос небольшой воздушный вихрик, сверкнули две искорки – не то глаза домового, не то обман зрения, затем вихрик перебрался на ладошку малыша, и тот засмеялся, отдернул ручку.

– Щекотно, Смешаня, не балуй.

Вихрик исчез в венике.

Сергий косо глянул на замерших гостей и убежал в сени.

– Это был… он? – шепотом спросил Никифор.

– Домовушка, мы его Смешаней зовем.

– В жизни не поверил бы, если бы сам не увидел!

Гости вернулись было на веранду, но уже стемнело, и включи они свет – с улицы их можно было увидеть всех, поэтому Тарасов предложил соратникам перейти в горницу.

Анфиса, сославшись на хозяйственные хлопоты, ушла, мужчины остались одни, да изредка в комнате появлялся «серебряный мальчик», игравший в прятки с кошкой, либо для того, чтобы задать какой-либо вопрос. Ни одного члена триады он уже не боялся, словно принял их за своих родичей или друзей родителей.

– Что дальше? – осведомился Никифор, жаждущий определенности. – Долго мы еще будем здесь торчать и ждать ЦУ?

– Сколько нужно, – философски ответил Тарасов. – Тебя что-то беспокоит?

– Да, беспокоит, – признался бывший «чекист». – В деревне царит такой мир и покой, такая идиллия, что добром это не кончится. Знать бы, действительно, что мы обязаны делать. Сидеть здесь и ждать появления нехороших парней, чтобы защитить малыша, – не по мне.

– И не по мне, – вздохнул Дмитрий. – Тридцать три года прожил, огни и воды прошел, а не знал, что живу для роли охранника VIP.

– Мы не знаем, для чего мы живем, – пожал плечами Тарасов, которым явно овладело философское настроение.

– А врачи к тому же не знают, от чего мы умираем, – проворчал Никифор.

В горницу вбежал Сергий, глянул на собеседников умными смеющимися глазами и провозгласил:

– Тетя Маша идет.

Вошла Мария, вопреки ожиданиям – одна.

– Извините, что мы заставили вас поскучать. К сожалению, плохие новости. Ушел Владыко.

Мужчины продолжали молча смотреть на ведунью, и она добавила:

– У волхвов своя иерархия, и главный иерарх – Белый волхв, то есть Владыко. Он… ушел.

– То есть, вы хотите сказать, умер?

Мария на несколько мгновений закрыла лицо руками. Казалось, она плачет. Но когда женщина опустила руки, глаза у нее были сухими и блестящими, полными внутренней неуверенности, что было совсем на нее не похоже.

– Волхвы не умирают, а уходят. Хотя, честно говоря, я не знаю, что с ними потом происходит. Знаю точно лишь одно: Спиридона с нами больше не будет.

– Белого волхва звали Спиридоном?

– Теперь Белым волхвом скорее всего станет ваш знакомый Егор Крутов, но для этого ему надо пройти Испытание. На это время единственными защитниками Сергия, ну, или почти единственными, останетесь вы.

– Разве мы отказываемся? – выразил общее недоумение Тарасов.

– Боюсь, вы не справитесь.

По лицам мужчин промелькнули беглые улыбки. Мария тоже улыбнулась, задумчиво и с грустью.

– Вы просто не представляете, с кем вам предстоит столкнуться. Если, конечно, мы не успеем спрятаться в зоне непрогляда.

– Объясните! – твердо сказал Глеб.

– Здесь, в районе озера Никулинское, когда координатором Катарсиса был Спиридон, располагалась зона непрогляда, то есть место, недоступное видению конунгов. Теперь с уходом Владыки заклятие непрогляда исчезло, и конунги в любой момент могут запеленговать местонахождение «серебряного мальчика». И тогда…

– Они нападут.

– Сначала они пошлют спецкоманду типа фасовского «Зубра», или «Альфы» ФСБ, или «Урагана» ГРУ, или своих «тающих» зомби. И даже если вам… если нам удастся отбить атаку, нападения конунгов нам не удержать.

– Что же ваши коллеги из Сопротивления, Витязи? Разве они не помогут?

– Витязи выполняют свои задания и руководят операторами воздействия на местах, они очень заняты. Возможно, кого-нибудь и удастся привлечь, но особых надежд нет. Нам придется обходиться своими силами.

– А этот ваш Крутов?

– Его уровень ответственности гораздо выше индивидуального, он не имеет права погибать. Хотя, конечно, он вмешается… в какой-то момент. И все же выпутываться нам надо самим.

– Мы готовы, – сказал Никифор примерно тем же тоном, каким до этого говорил Тарасов. – Говорите, что надо делать.

– В идеале мы должны незаметно пробраться в другую зону непрогляда в районе села Ковали Жуковского района Брянской губернии. В связи с этим я предлагаю свой план. До Новгорода добираемся все вместе, а потом разделимся: я и Сергий дальше следуем на Брянщину инкогнито, – я накрою его «глухой ночью» так, что конунги не учуют, – а вы пойдете на север, в Онегу, имитируя, что охраняете мальчика. И тогда все темные силы пойдут за вами.

В комнате стало тихо.

Потом пошевелился Дмитрий, потянул себя за ухо.

– Отвлекающий маневр?

– Звучит интригующе, – добавил Никифор. – Прямо как в старом киносериале «Обратной дороги нет».

Они посмотрели на молчавшего Тарасова.

– Мы безусловно готовы пойти на это, – очнулся тот. – Но уверены ли вы, что сумеете уберечь мальчика?

Мария посмотрела Глебу прямо в глаза.

– Если вы хорошо сыграете роль беглецов, я справлюсь.

– А почему вы ничего не говорите об Ираклии? Разве он не пойдет с вами?