"гамма-3" (СИ)

Конструкция метромоста и так уже чудовищно просевшая под тяжестью, с душераздирающим грохотом переломилась пополам, сложившись как игрушечная. Крысы, скопом прискакавшие на место крушения дрезины, бросились врассыпную. Я, ещё до того, как дрезина рухнула вниз, успел увидеть одного выжившего – он, каким-то чудом соскочил с дрезины в тот момент её крушения, когда она ещё была на четырёх колёсах. Человек кое-как уцепился за натянутую с правого края металлическую сеть. Ту, что уже начала рассыпаться на части, почти превратившись в ржавую труху. Представитель человеческого рода, дико крича, не удержавшись, разжал руки и упал на платформу. Пара мгновений и он скрылся в пропасти, вместе с разваливающимся на части метромостом. Правда, в темноте это увидел только наш снайпер. У него в прицел был интегрирован тепловизор. О происходящем, мы узнали с его слов.

- Ни хрена себе! – пробормотал Мрак. – Что это было?

- Это, товарищ, было стечение обстоятельств, – задумчиво произнес Костолом. – А у крыс – неудачная охота.

- Отставить шутки! – с укором в голосе, произнёс Гидрос. - Люди погибли.

Командир с шумом выдохнул. Костолом и сам понимал, юмор тут совсем не уместен.

- Вот и нет больше метромоста! – я обратился к Кате. – А ведь если бы он рухнул ещё тогда, когда его Штрасс подорвал динамитом, мы бы даже до “Бункера № 17” не добрались бы. И ничего бы больше не случилось.

Девушка промолчала.

Крысы ещё какое-то время потоптались с краю пропасти, затем недовольно рыча, бросились обратно в туннель, искать новую добычу.

- Это что, здешние мутанты? – поинтересовался Тишина, разглядывая удаляющихся крыс в прицел с тепловизором. - Они, не особо много тепла выделяют!Они что, холоднокровные? Страшные блин, словно черти!

- Как и твоя последняя девушка! - вставил Костолом басом.

Остальные захохотали. Даже Антонов.

Вдруг, Тишина неожиданно напрягся.

- Тихо!

- Ну а теперь-то в чём дело? – спросил Скат, перестав улыбаться. – Ещё кого-то в гости принесло?

- Смотрите!

Куда смотреть говорить было не обязательно. И так всё стало понятно.

Слева от того места, где всего несколько минут назад был метромост, на входе в туннель ведущий к взорвавшейся паровой машине, показался отчетливый источник света. А ещё через минуту оттуда осторожно выбралась группа вооруженных людей, облаченных в серые, а может быть и чёрные комбинезоны.

- Опа-на! Это ещё кто такие? – тихо поинтересовался Скат.

- Наёмники. Люди конкурента, – едва слышно процедил Антонов. – Руководство предупреждало, что они тоже могут отправиться на поиски генетических лабораторий. Особенно теперь, когда точно известно о смерти полковника Зимина.

- Восемь человек, целая группа! – заметил Тишина. – Но что-то их немного! И где же гражданские?

- А с чего ты взял, что среди них будут гражданские?

Вопрос остался без ответа.

- Неважно сколько их, – произнёс Антонов. - Важно то, что они уже здесь. И они тоже ищут “Гамму”. И что им известно - мы не знаем!

- Может, положим, их прямо сейчас? – Мрак сплюнул на бетонный пол.

- Нет, нельзя. Да к тому же им теперь не перебраться на другую сторону.

- Дело ваше! – пробурчал Мрак.

- А если они тоже продолжат путь по техническим туннелям? – спросила Катя.

- Тогда да, может и доберутся.

Наёмники конкурента, тщательно осмотрев место, где совсем недавно стоял метромост, потоптались на месте и удалились обратно в тот же туннель, откуда пришли.

- Скатертью дорога, неудачники! – проводил их взглядом Скат.

Несколько минут мы выждали, а затем Мрак включил свой фонарь.

- Так что вы говорили про мутантов? Крысы? Это местные твари? – повторил ранее заданный вопрос Тишина.

- Да, один из видов, – подтвердил я, а затем обратился к Караваеву. – Паша, а откуда они вообще взялись?

- Да чёрт их знает. Мне один из наших стариков рассказывал, что разведка, году в 1992 или чуть позже, нашла какой-то перекрытый ранее туннель. Связь с ними неожиданно пропала, да и группа тогда так и не вернулась. А крысы с тех пор начали приходить именно с той стороны комплекса. До туннеля пытались добраться, хотели его взорвать – но так и не вышло.

- Почему?

- Вот этого не знаю. Что-то им помешало тогда. Да и Зимин особо не был в этом заинтересован.

- Наверное, сбежали из местных лабораторий? – предположил Мрак. – Один из многочисленных экспериментов?

- Скорее всего. Только я не пойму, для чего вообще с крысами проводить такие опыты? Что из них хотели получить?

- Вот спустимся в лаборатории, дам тебе возможность покопаться в архивах. – Антонов невозмутимо закинул рюкзак на спину. – Пора двигаться дальше! Да, и фонари можно включить обратно! Батарей у нас достаточно.

- Выходим! – Гидрос первым направился к небольшому проходу, располагающемуся сбоку от лестницы ведущей наверх.

Сразу за поворотом обнаружилась толстая железная дверь, когда-то выкрашенная тёмно-зелёной краской. Замка не было – дверь оказалась лишь прикрытой. Толкнув её ногой, Гидрос скривился – противный скрип резал слух.

За дверью обнаружился длинный, сухой коридор. Никакого освещения тут естественно не было.

- Вперёд! Мрак, Тишина на разведку!