"гамма-3" (СИ)

- Это они и есть? – Скат взял одну, повертел в руках. Затем понюхал, положил обратно.

- Ага! – я почти разобрался, где у пускового патрона мембрана, закрывающая содержимое.

- И как эта ерунда работает?

- Ну, если меня не подводит память... То, при ударе, вот по этому выступу, происходит быстрая химическая реакция. Патрон вспыхивает изнутри и пламя, прожигая мембрану уходит вниз по направляющей. Направляющая спускается прямо в камеру сжигания. Топливо вспыхивает и вуаля – да будет свет.

- Это в теории?

- Ну да. Где я, по-твоему, ещё такое древнее чудо техники могу потрогать и случайно запустить?

Скат промолчал.

- Ну что, попробуем?

- Да. Только, ты ничего не чувствуешь?

- Чувствую! Керосином несёт!

- Это там! – Скат ткнул стволом в открытый люк.

- Вот чёрт!

Я прыгнул внутрь, быстро прополз вперёд, и за первым же поворотом увидел источник типичного запаха – шланг был дырявым, причём сразу в нескольких местах. Там и тут капал керосин.

- Ну, что там?

- Тут? Ну, если мы и запустим его, есть шанс того, что тут всё взлетит на воздух.

- Ого! Топливо что ли протекает?

- Ну! Хотя, может и не рванёт. Вроде течёт только шланг, а внутри всё нормально. Открытого источника огня вроде нет.

- Будем пробовать?

- Конечно, будем. Куда нам деваться?

Я вставил пусковой патрон в специальную капсулу. Закрыл крышку. А затем снова выжал красную кнопку.

Щёлк!

И ничего.

- Да твою же мать! Какого чёрта? – не сдержался наёмник.

- Может патрон отсырел? Попробуем другой.

Попробовали. Ситуация повторилась.

- Ещё один? Или всё безнадёжно?

- Давай.

Покопавшись в ящике, на самом дне, я нашёл патрон, который был ещё в масле, обернутый в тонкую бумагу.

- Вот. Этот должен сработать. Если нет - то нет.

Процесс повторили снова. Только в этот раз Скат не стал уходить в противоположный конец пещеры.

Внутри патрона глухо хлопнуло. Брызнули искры. А затем, в глубине генератора что-то загудело. Зашумело. Под крышкой-колпаком что-то начало вращаться. На панели управления творилось что-то странное – все стрелки на контрольно-измерительных приборах скакали туда-сюда. Мигали лампочки.

Быстро осмотрев инструкцию, я определил, что делать дальше. Выкрутив одно из колёс до упора, я выжал большую квадратную кнопку с неизвестной смазанной надписью.

Сверху, прямо над генератором вспыхнули яркие лампы. Попав в это помещение, мы их даже не заметили. Зато теперь, не заметить их было просто невозможно.

Лампы то и дело моргали. Одна тут же перегорела.

- Напряжение неустойчивое, – заметил Скат, скептически посматривая то на генератор, то на лампы.

Я промолчал. То, что творилось на панели КИП, было для меня совершенно не понятно. Росла температура, росли обороты. Шум нарастал.

- Макс! Что-то не так.

- Что-то не так? – обернулся я к наёмнику. – Да всё не так. Этот кусок дерьма, работает, как ему вздумается. Как им управлять, я понятия не имею. Возможно, не все провода соединили. Возможно не те и не туда.

Внутри что-то хлопнуло. Из люка повалил дым.

- Бля! Керосин горит! – крикнул Скат, спрыгнув в открытый люк. – Я отсюда вижу.

Я занервничал ещё сильнее. Аппарат-то мы запустили, электричество дали. Но как пустить его на насосы?

Я снова бросился к панели управления. Снова начал осматривать инструкцию. И наконец-то понял. Это не просто генератор. Это своего рода электростанция, пусть и примитивная. Её, скорее всего, использовали до того, как ввели в действие ядерные реакторы. Вот и ответ. Где-то должен быть переключатель электрических линий.

Щёлкнув один переключатель, я заметил, как на панели, с надписью “Депо”, загорелась жёлтая лампочка. Щёлкнув другой, электричество пошло к метромосту. Не дошло, наверное. Моста-то больше не было.

Генератор работал плохо, то и дело чихая. Но лампы светили. То ярче, то почти затухали.

- Макс! Огонь разгорается. Тушить его нечем. Огнетушителей тут нет. Если топливо внутри доберётся до шланга, что мы заменили...

- Знаю! – коротко крикнул я.

Щёлкнув ещё один переключатель, я увидел, как загорелась жёлтая лампочка у “Командного бункера”.

Генератор начал едва заметно вибрировать. Из-под небольшой решётки, вмонтированной в генератор, вырвалось пламя.

- Чёрт! Максим, сваливаем. Эта штука может рвануть в любую минуту.

- Нет! Не рванёт. Не должна. Не сейчас. Я, почти нашёл то, что нужно.

В самом низу я заметил последний переключатель. Там лампочка была красной. Надпись имелась, но из-за коррозии прочитать её было невозможно.

Выжав его, я услышал громкий шум. Где-то внизу, под ногами что-то дико затарахтело. Загудело. Раздался скрип. Лязг.

Бросившись ко входу, я перегнулся через ржавые перила и заметил, как уровень мутной и грязной воды стал быстро падать.

- Есть! Получилось! – заорал я, едва не прыгая от восторга. - Дренажные установки и насосы заработали!

Скат бросился ко мне.

- Серьёзно?

А затем, из-под генератора вырвались столбы пламени. Брызнули искры. Он начал гудеть так, словно чья-то стальная рука, пыталась вырвать вместе с корнями сердце этого генератора.