"гамма-3" (СИ)

Через двадцать минут таких блужданий, мы, обойдя с десяток помещений и коридоров, вышли к складам. Здесь, как сказал проводник, хранился инструмент, части двигателей, трубы, огромные деревянные ящики.

- Ну и где тут могут быть акваланги?

- Там! – ткнул рукой куда-то вперёд Семён.

- На кой чёрт вам тут вообще сдались акваланги? Где тут нырять?

- Тут, неподалеку от бункера, подземное озеро есть.

- Озеро? Это, случайно не то, где осьминог обитает?

Семён неожиданно резко остановился и обернувшись, с ужасом на меня посмотрел.

- Осьминог?

- Ну да!

- Ты его видел?

- А ты что знаешь, о чём я говорю? – ответил я вопросом на вопрос.

- Знаю. Только там не совсем осьминог.

- А кто?

- Ну! Сложно сказать. Это был биологический эксперимент. Над зародышем обыкновенного осьминога провели ряд сложных генетических вмешательств. В результате удалось добиться феноменальной регенерации. Эту способность использовали в медицине, создав специальные медицинские препараты.

- Да, знаю. Я уже опробовал на себе эти препараты. Но, наверное, были и другие способности? И кстати, откуда ты столько знаешь об этом?

- Об этом все знают. – Семён произнес это так, словно мы говорили не о выдающихся прорывах в генетике и медицине, а о, скажем, простой селекции двух видов репчатого лука. - Когда над животным закончили опыты, его решили выпустить в подземное озеро.

- Видели бы вы, во что эта тварь превратилась! – фыркнул я.

- И во что же?

- Да эта головоногая тварь вымахала размером с... э-э-э. – я попытался найти подходящее слово, но каждый раз сомневался в том, знакомо ли оно моему проводнику. – С дом! С двухэтажный дом! И щупалец у неё теперь явно не восемь, а, как бы, не все двадцать восемь!

- Серьёзно? Ого!

- Угу! – я вдруг подумал о том, что Костолом, просто так, впустую перевёл кучу боеприпасов на существо, которое обладает замечательной способностью к скоростной регенерации.

- А когда над ним ставили опыты?

- В конце семидесятых. А ты в курсе, что этот осьминог ещё и съедобен? – невозмутимо продолжил Семён.

- Чего? В смысле?

- Ну, в том смысле, что его мясо содержит огромное количество чистого белка. А этот белок очень питателен. В его ДНК содержаться элементы... Тьфу! Не так... Короче, осьминог – это, по сути - еда. Если будет голод, то...

Я расхохотался.

- То все пойдут на рыбалку? Будут сидеть на берегу и звать осьминога?

- Тьфу ты. Я же серьезно! Его так и задумывали... Правда, судя по тому, что ты рассказал - наши генетики с размерами слегка переборщили. Я-то на озере уже лет семь не был.

- То есть, он съедобен? Да этот ваш осьминог воняет так, словно он живьём протух.

- Да? Хм.

- А где его создали? В “Гамме”?

- Нет! Здесь, в “Астре”, в лаборатории. В "Бункере № 17".

- Вот как? Ну а всё-таки, откуда у тебя столько информации об этом?

- Очевидцы пару раз сталкивались с этим животным. А несколько лет назад наши диггеры вскрыли один из архивов в хранилище лаборатории. Там всё и узнали. Но осьминога, с тех пор как его выпустили, видели всего пару-тройку раз.

- Это потому, что никто через технические туннели к озеру не додумался соваться! – буркнул я, но так, чтобы Семён услышал. – И всё-таки, акваланги-то вам зачем?

- Нырять.

- Куда?

- Ну, в озеро же!

Я запутался. Семён только мне сказал, что осьминог был выпущен в озеро, но после его никто не видел. Но на том же озере они, кто бы там ни был, ныряли с аквалангами. Так что же получается?

А то и получается. Озеро не единственное! И они соединены между собой.

- А зачем нырять в озеро?

Ответить он не успел - где-то впереди раздались тихие, едва заметные всплески. Я бы прошел мимо, но проводник тут же среагировал.

- Тихо! К стене, живо! – прошипел он, замахав руками.

Я мгновенно среагировал.

- Что там? – прошептал я.

- Не знаю! Но там кто-то есть.

Всплески приближались. Вдруг, раздался противный визг. А затем, даже в свете тусклого фонаря, я увидел, что сразу за ближайшим поворотом, дико забурлила вода. Полетели мощные брызги.

Раздался негромкий, удивленный возглас, а затем, прозвучал сухой выстрел. Мгновение – ещё один. Снова дикий, протяжный визг, всплески. А затем всё затихло. После такого шума – оглушительная тишина дико давила на нервы. Сердце бешено колотилось, руки предательски дрожали. Чёртов адреналин!

- Что будем делать? - тихо спросил я, но проводник отмахнулся, продолжая прислушиваться.

- Ждать! - пробормотал Семён.

Вдруг, метрах в четырех от нас, почти в самом углу, раздался громкий – Бу-ульк!

- На пол, живо! – крикнул проводник.

Раздался оглушительный взрыв. Воду разметало в разные стороны, с потолка осыпалась штукатурка, а из-за взрыва в почти замкнутом помещении, по стене поползли крупные трещины. Волной меня отбросило в сторону, едва не раздавив об стену. Как следствие этого – я наглотался воды, оглох на одно ухо и хорошенько приложился плечом о бетонный парапет.

- Эй! Кто там? – вдруг раздался спереди хриплый крик.

Отвечать я не стал, с трудом поднимаясь с пола.

- Вы думаете, я глухой? – снова раздалось откуда-то из коридора.