Гамильтон

- Если не ошибаюсь, это уже во второй раз плохие вампиры подставляют хороших, стараясь при этом использовать тебя в качестве карающего орудия?

- Да, - подтвердила я. - Действительно. А раз такое случилось со мной, то вполне могло случиться и с другими истребителями. Только они, возможно, не стали смотреть дальше очевидного.

- Ты хочешь сказать, что они, не будучи близко связанными с вампирами, просто считают, что хороший вампир - это мертвый вампир?

- Ага.

Зебровски нахмурился, глядя на меня.

- Дольф не единственный считает, что твое проживание с… - тут он неопределенно махнул рукой в сторону Мики с Натаниэлем, - компрометирует тебя, заставляет пересмотреть приоритеты в работе. Но я так не думаю. Я считаю, что это позволяет тебе относиться к вампирам и оборотням так, как это предполагает нынешний закон. Они ведь считаются равноправными гражданами, людьми, и ты их таковыми считаешь. Из-за этого тебе становится все сложнее их убивать, но зато делает тебя лучше в профессиональном плане. Ты ищешь правду, находишь настоящих преступников и наказываешь виноватых. Остальные же истребители убивают тех, на кого им указывают. Это делает их профессиональными убийцами, но в том, насколько они хорошие копы, я не уверен.

Для Зебровски это была потрясающе длинная речь.

- Ты, похоже, серьезно об этом задумывался.

Он выглядел слегка смущенным.

- Пожалуй, так. Я немало времени провел, защищая твою честь перед остальными копами.

- Я сама в состоянии с этим справиться, - сказала я, и он снова ухмыльнулся.

- Нет, не в состоянии. Ты не можешь объяснить то, что видишь в монстрах людей без того, чтобы не упомянуть о том, что фанатичный ублюдок, который только что ляпнул глупость, людьми их не считает. А мне это сходит с рук. Я же Зебровски, я могу много чего болтать, не зля при этом собеседников. Если я все обращаю в шутку, то ты начинаешь злиться. И людей это здорово бесит.

- А он неплохо тебя знает, - заметил Мика.

Я отодвинулась немного, чтобы взглянуть ему в лицо.

- Что ты хочешь этим сказать, черт возьми?

Он улыбнулся, и я заметила, что Натаниэль тоже старается не улыбнуться. Они все улыбались надо мной.

- Что такое?

Тут зазвонил мой мобильник, и я вспомнила, что у меня его с собой не было. Телефон снова зазвонил, и рингтон был тот же самый, что выбрал для меня Натаниэль, когда я сказала ему, что мне все равно. «Дикие парни», Дюран-Дюран. В следующий раз буду осторожнее в выражениях, если он спросит. Мика выудил телефон из своего кармана и передал мне.

Времени спрашивать, когда он успел прихватить мой телефон, не было.

- Алло, - ответила я.

- У меня мало времени, - произнес мужской голос. Голос был мне знаком, но звучал так монотонно, как будто говорил кто-то и знакомый, и незнакомый одновременно. - В моей церкви Арлекин.

Я направилась вдаль по коридору, стремясь отойти от остальных. Строго говоря, мне не хотелось, чтобы разговор слышал Зебровски, пока я не решила, стоит ли полиции знать об этом звонке.

- Малькольм, это вы?

Голос продолжал говорить, словно я ничего не произнесла.

- Коломбина говорит, что она свяжет мою паству клятвой крови, а иначе грозит сразиться со мной вампирскими силами, ведь это не запрещено нашими законами. Она утверждает, что ничем противозаконным в нашей стране не занималась. Обвиняет во всех грехах свою погибшую партнершу. Мне с ней не справиться, Анита, но я могу передать свою паству Жан-Клоду. Свяжите их клятвой, делайте что хотите - но спасите от безумия, которое я чувствую в этих двоих, в Коломбине и Джованни. Дайте мне разрешение сказать им, что они должны сразиться за этих вампиров с Жан-Клодом, а не со мной.

- Малькольм, это вы? - повторила вопрос я. И тут голос говорившего изменился, в нем зазвучал страх.

- Что происходит? Кто говорит?

- Эвери, Эвери Сибрук? - спросила я, хотя была почти на сто процентов уверена, что говорил именно он. Я почти видела его мягкие карие глаза, короткие волосы и молодое, незавершенное лицо. Ему было чуть за двадцать, но он казался чересчур невинным, чтобы чувствовать себя с ним комфортно.

- Анита, это ты?

- Я. Что случилось? Что там сейчас происходит?

- Малькольм дотронулся до меня, а потом я ничего не помню. Пришел в себя уже здесь, в дальнем углу церкви, с телефоном в руках. - Его голос понизился до шепота. - Здесь вампиры в масках. Я их не знаю. Кажется, Малькольм их боится.

- Ты принес клятву крови Жан-Клоду, так что тебе нечего бояться.

- Что происходит, Анита?

И что мне было на это ответить? «Ты такой слабый вампир, что Малькольм промыл тебе мозги, как обычному смертному?» Он казался достаточно напуганным, чтобы я заставляла его почувствовать себя еще слабее.

- Малькольм послал мне сообщение.

- Что? - переспросил он, и тут в трубке послышались какие-то звуки. Я слышала голос Эвери, немного приглушенный, словно от отвел телефон от губ, чтобы поговорить с кем-то рядом.

- Эвери?

Голос, ответивший мне, не принадлежал ни Эвери, ни Малькольму.

- С кем я говорю? - Голос был мужским, и я его не знала.

- Я не обязана отвечать на ваши вопросы, наоборот, вы должны ответить на мои.