Гамильтон

Солидат засмеялась низким, горловым смехом. Вспыхнула ее сила, горячая и почти обжигающая. Горячая жидкость заструилась по моей спине и волосам. Я было подумала, что это кровь, но вскоре поняла свою ошибку. То была та самая жидкость, что выпускают ликантропы, когда перекидываются. Когда этот процесс идет гладко, жидкость похожа на теплую воду, а когда стихийно - она вязкая и густая. Эта лилась, как вода. Она не растерялась и не пошатнулась, ее тело просто изменилось вокруг меня. Мех и мышцы перетекали под моими руками. Ее сила жалила мою кожу, словно насекомые, ее было так много, что я почувствовала боль. Надеялась ли она на то, что я запаникую и отпущу ее руки? В таком случае она меня с кем-то перепутала. Кожу сменил мех, но я продолжала держать ее крепко, не отпустив даже тогда, когда мою кожу начало крутить и жечь, словно Солидат приложила к ней обнаженный провод. Господи, ну и контроль же у нее, раз она способна так гладко превращаться. У нее это получалось даже лучше, чем у Мики, а это уже о чем-то говорило. Меня бы это впечатлило, но я в тот момент была озабочена тем, что у моей шеи появились огромные клыки. Часть моего сознания ответила, что ее шерсть немного не того цвета. Она была полосатой, бледный золотисто-лимонный цвет сменялся белым. Но разве тигры не оранжево-черные? Если выживу, непременно у кого-нибудь спрошу.

- Ты подвластный зверь кого-то из Арлекина, - констатировал Циско.

- Да, - прорычала она.

- Ты никогда не выберешься отсюда, если с Анитой что-то случится, - сказал он.

- Она знает, где моя госпожа спит днем. Я не могу позволить ей поделиться с кем-то этой информацией. Как думаешь, Циско?

Он поморщился, когда она произнесла его имя. Всегда труднее убивать того, кого знаешь.

- Если умрет твой мастер, умрешь и ты, - сказал Питер. Ствол его пистолета был направлен в пол, будто он знал, что случая сделать удачный выстрел не представится. Ремус как-то говорил мне, что у Циско лучше результаты по стрельбе из пистолета из всех охранников. Я была как никогда близка к тому, чтобы поставить на это свою жизнь.

Рука Солидат снова потянулась к моему горлу, и мне пришлось приложить нечеловеческое усилие, чтобы удержать ее. Руки начали дрожать.

- Ты принадлежишь Мерсии, - высказала догадку я.

- Нет, - рыкнула она и сделала несколько скользящих шагов назад. Циско с Питером, в свою очередь, прошли вперед на то же расстояние. Со стороны это напоминало странный танец.

- Тогда Нивии, - сказала тогда я.

- Откуда ты знаешь имена?!

- Это имеет значение? - спросила я.

- Да, - прошептала она. - Скажи, кто тебе об этом сообщил.

- Господи, Солидат, не заставляй меня это делать, - попросил Циско.

Солидат сказала ему:

- Ты хороший стрелок, Циско, но настолько ли хороший? Ты абсолютно в себе уверен?

По его лицу было ясно, что сейчас он не уверен ни в чем. Наверное, я на его месте чувствовала бы то же самое. Чем бы я только ни пожертвовала, лишь бы Эдуард сейчас оказался рядом. Или Ремус, или Клодия.

- Каковы правила? - произнес Питер.

Циско, не поворачивая головы, скосил глаза в его сторону, но тут же отвел их назад. Дуло пистолета не дрогнуло, но стрелять сейчас не имело смысла, и он это прекрасно знал. Солидат начала отступать по коридору со мной в руках. Всего несколько шагов, медленных и осторожных.

Циско с Питером не отставали. Циско не опускал пистолета, но, откровенно говоря, шансы попасть в меня были такие же, как в Солидат. Или даже большие. Питер держал пистолет дулом вниз. Казалось, он не знает, что делать.

- Правила таковы, что если у них есть оружие, и при этом они хотят забрать вас куда-то в другое место, - сказал Питер, - это означает, что там они убьют вас медленнее. - Его голос был почти монотонным, словно он цитировал.

Кажется, я поняла, куда он клонит. Хотелось верить, что поняла, потому что намерена была поддержать его начинание. И я сказала:

- Ты прав, Питер.

Он поднял голову, встретился со мной взглядом.

- Господи, - бросил Циско.

Я резко дернула голову назад, стараясь хоть на секунду закрыть ей обзор своими длинными волосами. Питер упал на колено и выстрелил ей по ногам. Коридор наполнил гул пальбы. Солидат резко рухнула на колени, но ее когти вонзились еще глубже в мое тело, а вторая рука ринулась к моему горлу, на этот раз взаправду. Я сделала выбор. Отпустив ее запястье у моего живота, я воспользовалась обеими руками, чтобы защитить горло. Но даже двух рук мне не хватало. Солидат ударила когтями в бок и живот. Ощущение такое, словно мне вмазали бейсбольной битой, сила удара была просто взрывной. Дыхание перехватило, иначе я бы заорала.