Гамбит серой пешки

- Это такой принцип в земельном праве. Суть его в том, что манор может быть захвачен по праву сильного, но претендующий на него должен быть один-одинешенек, а настоящий владелец может использовать любые средства, наемников, свою дружину… что угодно. Сварог явился в Готар и прикончил местного барона на глазах его охраны. Потом направился к наместнику Высокой Короны и заявил о своих правах. Они были признаны. Лар получил земной титул. Это было бы забавным юридическим казусом, если бы за этим не последовала корона Хельстада, а затем и короны еще трёх королевств. Потом, после совсем небольшого временного промежутка, он прибрал к рукам Ронеро, Снольдер и вольные маноры. Но я вижу, что вам ничего не говорят эти названия?

- Ничего.

- Потом поговорим об этом. Покажу вам карту. А вот и Мышиный Хвост…

На мостик поднялся кок с большим котелком и маленькой кастрюлей.

- Ваша милость, бутерброды делал.

- Бутерброды? - виконт оживился. - Это хорошо. А вахте?

- Тоже, потому и задержался.

- Ну тогда порядок… Как видите, лаур, - Эльгинс повернулся к Сенсэю, - у нас на рейдере такой порядок. Что получают офицеры, то получит и команда. Справедливо! Да, Хейк?

- Так точно! - отозвался рулевой. - Зато если вас с капитаном повесят, то и мы на соседней рее качаться будем.

- Бери бутерброд. Кофе ты, я знаю, не пьешь.

- Нет, ваша милость. Мне бы лучше винца.

- Сходи, разбуди боцмана и попроси.

- Ага!.. Как зубы заболят - так и сделаю и заболевший подставлю. Впрочем, если таков будет ваш приказ...

Эльгинс рассмеялся.

- Вот такие у нас тут порядки, лаур… Вы, кстати, дворянин?

Сенсэй задумался. Вообще-то у него кто-то из прадедов в энном поколении был самым настоящим помещиком. Он так и сказал. Виконт кивнул.

- Понимаю. Аналогично титулу глэрда в Глане. Для того, чтобы его носить, требуется именно владение землями. Дворянские грамоты, разумеется, утрачены? Не важно. Благородный человек - это всегда благородный человек, а титул не проблема. Король щедр на награды. Ваш выстрел спас корабль, я не преувеличиваю. Зо отправил бы нас на дно, но получилось так, что он сам пошел кормить рыбок. Сварог будет очень огорчен.

- Так он что, стал императором?

- Нет. Уж этим-то Императрица Четырех Миров Яна Алентевита с ним делиться не собирается. Формально, как земной король, он является не более, чем ее вассалом. Помните, я говорил, что законы, установленные Великой Короной, нерушимы? Сварог нашел лазейку к земным титулам, но на небесах он самый обычный граф, пусть даже и камергер, и лейтенант гвардии. Таких там много и будьте уверены: все ему завидуют.

- Ну да, выскочка.

- Именно. А теперь подумайте, можно ли подчинить четыре пятых Харума без магии, честным путем? Ведь он же почти не проливал крови! Короны как будто упали к нему в руки сами. Это что-то неизвестное, совершенно непонятное. Вам очень повезло, что вы столкнулись именно с нами. Будь мы людьми короля Сварога, вы бы просто исчезли…

“Кажется, это больная тема виконта: король Сварог. Нашел в моем лице благодарного слушателя. Надо будет узнать побольше об этом типе у команды, когда матросы будут заходить в лазарет. А под автомат попрошу корабельного плотника сделать что-то вроде чемоданчика. Отличная идея, кстати! Пусть сделает два отделения. В одном автомат и магазины, в другом - инструменты и медикаменты. Раз уж я здесь нашел применение своим знаниям, то почему этим не воспользоваться?”

Он ещё долго слушал сплетни из жизни ларов и их небесного двора. Кофе был очень крепким, спать совсем не хотелось и он стоял у перил, глядя на величественно плывущий в небе Юпитер-Семел.

Глава пятая