Гамбит серой пешки

“Снова дежавю! Лопасти рубят воздух над саркофагом. Внизу трещат автоматы и ревут моторы бронетранспортеров. Бой в самом разгаре. Спецназ прорывается к энергоблоку и его командир не догадывается, что лезет прямо в ловушку.

Что за бред!? Откуда здесь боевые вертолеты?”

Это был не вертолет. Нет, конечно. Небольшой двухмоторный самолетик выскочил из-за горы и полетел над бухтой.

— Ух ты! — воскликнул ганзеец. — Никогда их не видел. В Снольдере бывать приходилось, а самолетов не видел ни разу.

— У них их много?

— Я слышал, что десятка три.

Самолет тем временем развернулся над Восточной бухтой и летел в их сторону, постепенно снижаясь.

— Не сесть ли он задумал?

Сенсэй покачал головой.

— Это не гидроплан. В воде он утонет. Что он делает!?

От пролетавшего над фортом самолета отделились и нырныли вниз две черные точки. Ударили взрывы, в небо полетели обломки, а самолет уже летел к пирсу, на котором разгружали пушки. Орк уже бежал к работающим там людям, что-то крича. Те бестолково заметались.

— Ложись! — сказал ганзейцу Сенсэй и подал пример, пригнувшись за каменным парапетом.

Еще два взрыва. Один приглушенный, видимо бомба упала в воду. Второй резкий. Моторы взревели на форсаже прямо над их головами и самолет ушел на второй круг.

Сенсэй поднялся. От крана на пирсе остались только обломки. Ганзейский корабль чуть накренился на одну сторону, но тонуть вроде бы не собирался. Орк, который вроде бы нисколько не пострадал, склонился над лежащими ранеными. Он подумал, что неплохо бы было сейчас держать в руках пулемет. Обычный “дегтярь”. Взять упреждение и продырявить эту фанерку.

В треск мотора вплелись хлопки выстрелов. То, о чем он подумал, на поле боя имелось, но к сожалению у врага. Снольдерцы прошли над фортом еще раз и он прекрасно видел, как пули выбивают из камней пыльные фонтанчики.

“… Боевой вертолет взрывается в воздухе в облаке молний. Небо начинает багроветь. Солдаты пытаются укрыться внутри зданий, им в спины летят пули…”

Тьма быстро поднималась вверх по рукам, от онемевших кончиков пальцев. Заполняла его черным светом, холодным отражением мощи Монолита. Снизу, из укрытия, что-то кричал Дарминстер, но Сенсэй не обращал на это внимания. Тонкие черные нити протянулись вперед, связав его с самолетом. Распад. Сейчас там, внутри двигателей, плавились подшипники, рвались оси и шатуны, выдавливало горячим газом прокладки. Пилоты успели что-то понять, но управление тоже не работало и самолет по красивой, пологой дуге рухнул в воду. Всплеск. Тишина.

Тьма по-прежнему пульсировала в нем. Еще немного и небо побагровеет, с него ударят невидимые молнии, те, кто оказался под выбросом, пожалеют о том, что родились и братья нового "Монолита” с оружием в руках пройдут по трупам. Новый Шторм, говорите? Еще мгновение и станет так!

Стоять на краю пропасти было неожиданно приятно.

Очень медленно ощущения вернулись в норму. На пирсе кричали люди, им нужно было помочь. Он сделал шаг на подгибающихся ногах, постепенно приходя в себя, потом второй, третий. Армагеддон откладывался. Пока откладывался.

Глава четырнадцатая

— Нам нужно поговорить, лаур.

С пострадавшими от налета наконец разобрались. Погибших не было. Бомбы с пороховой начинкой не отличались большой поражающей силой, так что повреждения были невелики. Кран на пирсе, пара макетов пушек, да еще ганзейский кораблик получил небольшие повреждения — вот и все. На месте, где затонул самолет, уже стояли шлюпки. Глубина там была небольшой и трое ныряльщиков вытаскивали со дна все, что могли поднять. Особенно Сенсэя интересовали пулеметы.

Теперь, когда они остались вдвоем с Орком, он решился на этот давно назревший разговор.

— Орк, я.

— Герцог Орк. — Он посмотрел на испачканные кровью руки, но вытирать их не стал. — Да, маркиз, вы правы. Поговорить нужно. Знать бы только, о чем.

— О вас.

— Да? Валяйте, говорите.

— Вы не пострадали от взрыва бомбы, хотя были к нему ближе всех. Когда вы выносили матроса, вы поранили руку, но когда я через несколько минут вспомнил об этом и собирался перевязать рану, ее уже не было. Вы пьете вино, но почти не пьянеете и у вас не бывает похмелья.

— У вас тоже.

— Разговор не обо мне.

— Послушайте, маркиз, — в руке Орка появилась ниоткуда бутылка с вином. Ощутимо повеяло холодом. — вы на самом деле хотите узнать правду обо мне? Ничего особенно интересного не будет, предупреждаю сразу.

— Хочу.

— Ну что же. Я — лар, только и всего. Более того: я родственник нашей императрицы и не такой уж дальний.

— Тогда почему?..