Гадюка в сиропе

Потом однажды сосед, Иван Петрович, пришел к Виктору и, потирая руки, сказал:

– Ну, готовимся к свадьбе. Людку в туалете по утрам тошнит.

Но Степан наотрез отказался от отцовства.

– Я тут ни при чем, – качал он головой, – ты же знаешь, папа, я всегда осторожность соблюдаю. Люда грех свой прикрыть хочет, не спорю, она хорошая девушка, но мы с ней только в театр ходили. Не воспитывать же мне ребенка неизвестно от кого. А еще противно, что она врет, на меня младенца повесить хочет.

Виктор припомнил разноцветные коробочки и безоговорочно поверил сыну. Младенец все же родился, как назло, непохожий ни на Люду, ни на Степана. Соседи собрались провести генетическую экспертизу и прижать предполагаемого папашу к стенке, но тут грянул гром. Директора магазина посадили за растрату. Мама Люды испугалась до обморока, быстро поменяла квартиру и уехала вместе с дочерью и внуком в неизвестном направлении.

На их место вселилась супружеская пара – пожилой мужчина лет шестидесяти и девушка, по виду не старше двадцати пяти. Раиса сначала думала, что это отец и дочь, потом выяснила: нет, муж и жена Криволаповы, Мирон Сергеевич и Алена Михайловна. Впрочем, новая соседка просила звать ее просто Аленой, и выяснилось, что ей тридцать два года.

Спустя несколько месяцев Криволаповы сдружились с Разиными. Мирон Сергеевич занимал большой пост в Министерстве тяжелой промышленности, ездил на работу в черной «Волге» с шофером. Алена на службу не ходила, числилась в какой-то конторе, но Рая никогда не слышала от нее ни слова о работе. Она проводила дни в приятном безделье, занимаясь самозабвенно собой, – делала гимнастику, ходила на массаж, принимала ванны, посещала парикмахера и косметолога. В результате титанических усилий она выглядела на двадцать лет.

Целый год Разины и Криволаповы мило дружили, заглядывали друг к другу по-соседски, иногда просто в халатах. Потом произошло ужасное. В воскресенье, в праздничный день 9 Мая, Раиса Андреевна постучалась к Алене. Она развела тесто на пироги и хватилась соли. Соседка долго не открывала, и Рая удивилась: ну куда та могла подеваться. Внезапно дверь распахнулась. На пороге стояла Криволапова с полубезумным видом. Лицо бледное, губы трясутся и никакого макияжа.

– Что случилось? – спросила Раиса Андреевна.

Алена села на стул в прихожей и тихо сказала:

– Вызови милицию, я убила Мирона Сергеевича.

Рая остолбенела.

– Как?

– Сковородкой, – последовал ответ, – там он, на кухне.

Разина кинулась туда. На красивом линолеуме, разбросав в разные стороны руки, лежал Криволапов. Корка запекшейся крови покрывала седые волосы, сползала на лицо…

– Надо вызвать врача, – закричала Рая, – вдруг он еще жив!

Она бросилась к телефону, но Алена пробормотала:

– Не надо, он уже похолодел.

– Да ты что! – изумилась Раиса. – Когда же все произошло?

– Вчера в полночь, – ответила женщина.

Разина чуть не потеряла сознание.

– И ты сидишь возле него всю ночь?

Последовал кивок.

– Почему не позвала «Скорую»?

Нет ответа.

Раиса Андреевна трясущимися пальцами набрала номер «Скорой».

Приехавшая бригада вызвала милицию. Тело увезли, Алену тоже, квартиру опечатали. Через три дня Разину вызвали на допрос. Следователь, приятная на вид дама лет сорока, назвавшаяся Вероникой Семеновной, принялась выспрашивать о Криволаповых.

Рая отвечала честно. Особой любви в семье не было, но жили они хорошо, поддерживая скорее родственные отношения. Мирон Сергеевич – заботливый супруг, Алена Михайловна – рачительная хозяйка.

Следователь вытащила сигареты и поинтересовалась:

– Любовники у нее были?

Раиса растерялась:

– Не знаю. Мы были не настолько близки, но в гости к Алене особо никто не ходил…

Вероника Семеновна аккуратно погасила недокуренную сигарету и сообщила:

– У меня для вас информация, неприятная.

Разина почувствовала, как к щекам приливает кровь, и пролепетала:

– Я-то при чем?..

– Вы – ни при чем, – отрезала та, – а вот Степан…

– Что Степан?..

– Читайте, – сказала следователь и протянула ей несколько листов.

Рая покорно пробежала глазами по строчкам и почувствовала, что сейчас потеряет сознание. У нее в руках был протокол допроса Алены Криволаповой.

Соседка рассказывала, что буквально через несколько дней после вселения в новую квартиру у нее начался роман со Степаном. Необременительные вначале отношения переросли в самую настоящую страсть. Каждую свободную минуту любовники использовали для того, чтобы рухнуть в постель. Свидания проходили дома у Криволаповых, так как Мирон Сергеевич пропадал на работе. Через несколько месяцев Алена влюбилась настолько, что попросила развод. Но Мирон даже не захотел слушать жену.

– Ерунда это, – отрезал он, – ты, детка, привыкла к определенному стилю жизни, который могу обеспечить только я. Если не секрет, кто твой избранник?

Но Алена не открыла ему правду, а супруг категорически отказался идти в загс.

– Ничего, ничего, – объяснил он неверной супруге, – тоже, любовь придумала. В шалаше хорошо первые две недели, а потом захочется горячей воды и комфорта.

– Но у нас ведь хорошая квартира, – наивно ответила Алена, – разменяем.