Гад в сапогах

Он бегом обогнул дом и, свернув за угол, сразу попал на небольшой сквер, где неспешно прогуливались мамаши с колясками да собачники.

Артур мгновенно вычислил пожилую женщину в черной одежде, сидящую на скамейке и потирающую ногу с узором синих узловатых вен. Вид у нее был какой-то безучастный, она словно не видела никого вокруг. На покатых плечах женщины лежал черный платок. Артур сразу понял, что она в трауре. И этой женщине что-то было надо от Зинаиды. Артуру стало как-то неуютно.

– Простите, мне сказали, что вы искали Зинаиду Жалейко? Это так?

Женщина вздрогнула и испуганно посмотрела на Артура.

Глава 15

Артур умел производить на людей благоприятное впечатление, и женщина в черном одеянии расслабилась.

– Да, молодой человек, мне была нужна Зинаида Жалейко, но ее нет дома. Не знаю, смогу ли я еще раз приехать сюда… Я живу на другом конце города и очень плохо хожу, тромбоз, диабет, гипертония, знаете ли… Да что я вам жалуюсь? Вы молодой, и эти проблемы вам не знакомы.

– Вы чем-то опечалены? – присел рядом на скамейку Артур.

– Опечалена, молодой человек, по-другому и не скажешь. – Глаза старой женщины снова затуманились.

– Меня зовут Артур.

– Очень приятно… А я Раиса Никитична. Совсем недавно я схоронила своего мужа Георгия Архиповича.

– Соболезную вам.

– Спасибо, Артур. Есть за что, видит бог. Душа в душу жили почти шестьдесят лет… Всяко бывало, но чтобы заикнуться о разводе – и речи не могло быть. Позор-то какой! Это сейчас современная молодежь женится – разводится… Ох, несерьезно они относятся к этому делу, ох несерьезно. Порхают, словно насекомые, и оправдывают свое поведение тем, что ищут идеал! Утопия! Знаете, почему? Потому что нет в природе идеала! Поэтому живи с тем, с кем бог повенчал, и не дергайся!

Раиса Никитична опустила свою больную ногу, одернула подол черной юбки и сложила руки на коленях.

– А как же любовь? – спросил Артур.

– Любовь? – вздрогнула она. – Похоть! На то человеку и голова дана, чтобы держать себя в узде, а то ведь бывает, шлея под хвост попадет и… – махнула она рукой. – И потом, кто вам мешает сейчас по любви жениться-то? Так вы и здесь лазейку нашли – брак этот гражданский, тьфу! Сожительство! Одно слово – разврат! Мы примеримся друг к другу, проверим подвески, поменяем колеса, а затем… увидим другой, более современный, новый и красивый автомобиль…

Артур рассмеялся.

– Вы говорите как автомеханик.

– А я – инженер и всю свою жизнь проработала на автозаводе, машины которого все только хают… Но это меня больше не касается, я давно на пенсии и имею инвалидность. Вот вы, Артур, тоже небось порхаете от одной к другой? – зорко посмотрела она на него, чтобы подтвердить свою теорию о развратности молодежи.

– Да, у меня бывают женщины, – туманно ответил Артур.

– Женат? – допытывалась Раиса Никитична.

– Нет.

– Гражданские браки? – почти с угрозой в голосе спросила старушка.

– Скорее, короткие необременительные встречи, – поправил он.

– Бабник?

– Издержки профессии.

– И что, не было желания жениться на какой-нибудь женщине, создать крепкую семью? – Раиса Никитична сурово свела брови.

– Вот боюсь, что в последнее время возникает…

– А ты не бойся, сынок! Как хорошо мы жили с моим мужем Гошенькой, земля ему пухом.

– Дети? – осторожно спросил Артур.