Фронты

Секер гордился шлагбаумом до тех пор, пока барон Хоррис не вытерпел и не заявил, что Шлагбаум, собственно говоря, дерьмо, и в Швеции их делают совсем не так и много лучше.

Секеру наверное было обидно слушать такой отзыв, но факт оставался фактом - до Швецких Шлагбаумов в Империи было еще далеко.

Отчаявшись выйти из затруднительного положения (кончался сидр), Секер устроил разнос оставленным в его распоряжении юнкерам-старшекурсникам, указывая им на безграмотность проведенных работ, после чего отрядил их в Швецию. Адьютант Секера, Палыч, сопроводил юнкеров святым письмом, которое нужно было переписать и разослать каждому по 250 раз.

На этот раз юнкерам пришлось обойтись без любимого ими контр-обер-лейтенанта Каца, поскольку Секер послал его вскоре за сидром. Случилось это вот как.

Майор Секер по высокородной привычке просыпался поздно. Это помогало ему справиться с утренним похмельем. Но однажды утром Секер понял, что без сидра ему уже не обойтись. Терзаемый однозначно жутким похмельем, он кликнул Палыча, вспомнив единственное, уцелевшее в его памяти после вчерашнего, имя.

- А что, Палыч, не осталось ли где-нибудь сидра? - простонал Секер, когда его адьютант появился.

- Нет, господин майор, не осталось. Все господа офицеры выжрали, развел руками Палыч.

- И это сейчас! Когда вражеский сапог попирает священные земли Империи! - разойдясь, майор вскочил с кровати, выставив на обозрение грязно-зеленые подштанники. - И это в страшные дни, когда народ рвет на себе жилы, находятся такие офицеры, которые допивают сидр!.. Будто им вчерашнего мало!..

- Точно так, говорите. Ваша правда... - вздохнул Палыч.

- А мог бы ты достать где-нибудь сидра, Палыч? - спрашивал уже более практично майор Секер.

- У самурайцев он только и остался.

- А смог бы ты жизнь положить за государя Императора?

- Да я... да не умереть!.. Да я даже... - воскликнул, смутившийся Палыч, прикидывая - неужели именно его отправят в столь опасную экспедицию?

- Отлично! Вот что значит быть постоянно возле своего бравого офицера и во всем брать с него пример! Ты слушаешь, Палыч? Я даю тебе весьма важное поручение. Надо проникнуть в лагерь желтозадых самурайцев и отбить у них обозы с сидром. Надеюсь, не мне говорить о том, что майор Секер с нетерпением будет ждать удачи. Если вернешься - будешь повышен в звании. Ты будешь тогда не адьютант майора, а адьютант полковника!

- Так что же, я один обоз отобью?!

- Да, один не отобьешь, - заверил его Секер, почесывая в голове дланью. - А мы пошлем с тобой отбивать обер-лейтенанта Каца! Шлагбаумы-то он строит плохо, может хоть сидра отобьет!

Не дав сказать Палычу больше ни слова, майор выставил его за дверь и стал сливать из пустых бутылок остатки спиртного.

"Отобьет или нет?" - думал он с растущей тревогой.

16.

Кони, выданные обер-лейтенанту Кацу и адьютанту Палычу, отличались кобылистым нравом и сразу же резво устремились по покрытой цветами степи.

- На самурайском фронте хорошо, - развивал мысль обер-лейтенант Кац. Там мы запросто отобьем обоз с сидром... Или достанем сидра, пользуясь перебежками.

Сделав многозначительную паузу, он добавил.

- Перебежим с тобой к самурайцам, получим новую форму, а потом ее можно менять на сидр!..

Палыч не слушал Каца, потому что был пессимистом.

"Опять желтопузых стрелять, - думал Палыч. - Интересно, чем же все-таки досадили нам эти самурайцы?"

Побоища с пресловутыми самурайцами были нескончаемы и такие садисткие, жестокие, что всех окончательно уже достали. Они переходили из поколения в поколение и приобретали оттенки некой межнациональной неприязни.

Между тем, вся окрестность города Же экологически бедствовала, была выжжена многочисленными схватками дотла, за исключением юго-западного направления, в котором до сих пор продолжалась перманентная забастовка сражающихся и по которому теперь двигались два лазутчика.

- Совсем адмирал Нахимович ониспедел, - молвил наконец обер-лейтенант Кац, растегнув китель и поправляя волосы на груди специальной гребенкой, которую достал из рейтузов.

Палыч мрачно покосился на гребенку, осмотрел Каца с ног до головы и вздохнул.

- Вы как все же намереваетесь предположить действовать в связи с выполнением? - спросил он.

Обер-лейтенанта ажник передернуло.

- Я, тля, как думаю? Пора бы уже и к девкам в какую- нето деревню направиться. Отсидеться там, а потом и к этому адмиралу на подкорм заявиться... В Ставку...

- Чего? - не совсем понял Палыч.

Неожиданно они оказались на опушке у лесоповала. За порубанными деревьями виднелась заросшая травой железнодорожная вешка. Вдалеке задымила труба и послышался характерный шум приближающихся колес.

- Паровоз или тепловоз? - схоластично недоумевал адьютант.

- Паровоз, поди... Тепловозы еще только по Швециям ходят, - уже спешившись, пояснил Кац. - Похоже, сюда едет...

Из-за сосняка показался профиль имперского локомотива. Паровоз пыхтел, чихал, но было видно что замедляет ход. В воздух и прямо на опушку с шумом низвергались клубы тормозного пара.

На Палыча смотрело мужицкое лицо машиниста.