Так пролетела неделя. В пятницу Мыкола толкнул Андрея локтем:
– Нам сегодня к начальству идти, докладывать. А говорить-то нечего…
Андрей лишь пожал плечами.
В обеденный перерыв они вместе с бригадой пообедали в столовой соседней фабрики. Они уже возвращались домой, когда Андрей обратил внимание на два крытых тентом грузовика «ЗИС-5». К окончанию обеденного перерыва у проходной всегда выстраивались очереди из машин – ведь многие экспедиторы из районов области только к полудню добирались до базы.
– Мыкола, гляди, крытые грузовики.
– Ты шо, крытых грузовиков не видал?
– Не нравятся они мне.
– Кому нравится попадья, а кому – сало. Ну и шо?
После обеденного перерыва грузовики заезжали на базу один за другим, и работы на грузчиков навалилось много.
Мыкола и Андрей только закончили грузить ящики с обувью в трофейный «Опель-Блитц» и присели на рампе перевести дух, как во двор въехали два крытых «ЗИСа» и встали в сторонке – своей очереди дожидаться, либо экспедитор не все документы успел оформить.
Однако когда «Опель» отъехал, к дощатому помосту подъехали оба грузовика и встали задними бортами к рампе. И вот тут события завертелись стремительно.
Водители грузовиков выбрались из кабин, откинули задние борты и брезентовые пологи. Оттуда внезапно выбежали несколько парней и кинулись на склад.
Андрей сразу понял – началось! Он толкнул придремавшего Мыколу.
– Чего тебе? – не открывая глаз, спросил оперативник.
– Бандиты.
– Приснились, чи шо?
Мыкола открыл один глаз, сонливость с него сразу слетела.
Водители грузовиков в склад не побежали, а стояли у задних бортов, обнажив оружие. При малейшей опасности они были готовы пустить его в дело, как и было с вохровцем в предыдущем ограблении.
– Что делать будем? – тихо спросил Андрей.
На двух грузчиков, разлегшихся на рампе поодаль, бандиты внимания не обращали. А со стороны склада уже доносился шум, крики.
– Надо в отдел срочно телефонировать, в МУРе наготове бригада есть. Я потихонечку к проходной пойду – там телефон. А ты за ними смотри. Нехорошо тебя одного оставлять, да выбора нет.
Мыкола достал из кармана револьвер, сунул его за пояс и медленно слез с помоста.
– Эй, фраерок, ты куда? – сразу насторожился один из водителей.
– В туалет, живот прихватило.
– Сядь на место и сиди.
– Так живот крутит, не могу. Видно, съел в столовой что-то не то.
– В штаны делай! – захохотал водитель.
– Ты что же, гад, пролетария обижаешь? – Мыкола взобрался на рампу и направился к водителю.
В это время из ворот склада вышли четверо парней. Они попарно тащили большие тюки с одеждой. Случай удобный, руки у них заняты.
Водитель на мгновение повернул голову, и Мыкола этим мгновением воспользовался. Он выхватил револьвер, крикнул «Милиция!» и выстрелил вверх. Пуля с визгом отрикошетила от бетонного козырька, осыпав бандитов крошками.
Андрей, увидев движение Мыколы и услышав его крик, тоже выхватил пистолет и, не задумываясь, выстрелил несколько раз по колесам ближнего грузовика, пытаясь лишить бандитов средства передвижения.
Водитель успел выстрелить, но не прицельно, скорее – рефлекторно. Он целился в Мыколу, но промахнулся, хотя расстояние было всего-то с десяток метров.
Зато Мыкола был точен, и вторым выстрелом угодил бандиту в руку. Тот вскрикнул, и револьвер выпал из раненой руки на деревянный помост.
Парни, бросив тюки, кинулись внутрь склада, под укрытие его кирпичных стен.
Внезапно, укрывшись за бортом грузовика, начал стрелять второй водитель – именно он сейчас представлял наибольшую угрозу.
Андрей спрыгнул с помоста и упал на асфальт. Ноги водителя, укрывшегося за кузовом, были ему хорошо видны. Он прицелился и сделал два выстрела.
Бандит заорал от боли и упал на асфальт.
Андрей выстрелил еще раз, но уже по туловищу. Потом – еще дважды, по колесам дальнего от него грузовика. Покрышки с хлопками лопнули, зашипел воздух.
Андрей приподнялся над помостом.
Мыкола укрылся за одним из тюков и дважды выстрелил в проем широченного складского помещения. В ответ раздалось несколько выстрелов.
Видимо, у Мыколы кончились патроны – он стал перезаряжать револьвер. Звук падающих на помост гильз оповестил бандитов, что милиционер безоружен.
Из проема складской двери показался бандит с пистолетом в руке.
Андрей выстрелил ему в спину, и бандит рухнул.
Второй, показавшийся из проема, тут же юркнул назад, внутрь склада.
Мыкола зарядил револьвер, повернулся к Андрею и показал движение рукой, как будто держит трубку возле уха.
«Ага, надо позвонить», – догадался Андрей и побежал к проходной.
Здания дирекции и проходной отсюда не было видно, его скрывал другой склад. Но только Андрей вывернул из-за угла, как нос к носу столкнулся с бандитом, и причем не в переносном, а в прямом смысле – они ударились друг о друга.
От неожиданности пистолет вылетел из руки Андрея.
Бандит держал в руках финку, но воспользоваться ею он не успел – от удара отскочил и сам упал.
Поднимать оружие Андрею было некогда, и он кинулся на бандита. Тот успел выставить вперед ноги и сильно толкнул оперативника. От удара Андрей отлетел, но на ногах удержался. Бандит тоже успел вскочить.