Фронтир. Том IV. Солнечный флот

— Тебе шлем нужно перекрасить, — хмыкнула Анна. — Ну что же, хотя бы не стыдно будет с тобой в бар наёмников заходить.

— Я предпочитаю синий или чёрный. Но да пускай, это дорогая рассеивающая краска. О, Дарья?

К посадочной площадке бодро приближалась рыжая, таща на спине длинный ящик.

— Держи, за моё спасение! Без тебя бы сдохла дважды за один тот вылет!

— Да ты нарасхват, — усмехнулась за спиной София. Блондинка дёрнулась и развернулась. — Анна, тебе нельзя сдавать позиции!

— Не стоило, — я поднял руки, отказываясь.

Анна отреагировала чуть иначе.

— Даш, сейчас без шуток или насмешек. Избавиться от долга жизни каким-то мелким подарком нельзя, это считается дешёвым поступком. Подарок — это ладно. Но если хочешь отплатить таким образом, то что бы ты ни притащила, это будет насмешкой для владельца корабля. Особенно после того, как ты угробила наш флаер. Только ответное спасение или равноценная помощь искупят долг.

— Я не совсем идиотка, — недовольно скривилась Дарья. — Хотя знаешь, ты права. После завершения войны уйду в отставку и буду помогать Шарду на любых его миссиях в уплату долга. Что мне всего-то пара лет?

Анна резко нахмурилась, я закатил глаза. Ещё и София сзади усмехнулась.

— Пойду, позову мальчиков, тут ещё один лазер надо оценить. И что-то мне подсказывает, он будет пострашнее.

— Так, отставить и спрятать когти, — остановил я девушек. — Дарья, правда, не стоило. Это же совершенно нормально, что на боевых миссиях союзники друг друга спасают. Это не долг жизни, а обычные будни, сама знаешь.

— Ну тогда просто так. В честь условно-успешной миссии и за гостеприимность! Я выкупила в личную собственность. В следующей наземной миссии прикрой меня этим! Назад не приму!

Анна что-то недовольно ворчала, а я всё же открыл короб, положенный на платформу рядом со скафом. Внутри в пене лежал комплект… дополнительной наплечной пушки. Гораздо крупнее имевшихся импульсников в основном из-за защиты коробки боезапаса.

— Плазменная пушка. Дарья…

— Твоя! И нет, ни на что не надеюсь! А теперь мне нужно готовиться к отбытию!

Рыжая убежала, оставив нас. И дорогой, чтоб её, подарок. Внутренне я-то только рад, но что мне делать с той, для кого я каким-то образом стал кумиром?

— А если эта пушка взорвётся? — спросила София.

— Не пушка, а боезапас, — буркнула Анна. — Идиотка хоть поняла, что дарит что-то похуже ракетной установки? Те хоть отстрелить сразу можно. Импульсники так любят не только за то, что им не нужен боезапас, а ещё и потому что они ломаются без ущерба. В навесное оружие очень часто стреляют. Наверное ей позволили дешевле выкупить, даже я знаю, что десантура сильно не любит плазменные турели, несмотря на убойность. Ладно, ещё если в руках рванёт, а эта около головы.

— И всё же дополнение хорошее… ну, её дело. Оружие грозное и качественное. И это не соревнование, даже не думай.

Анна сморщила нос, но кивнула. Новое снаряжение перекочевало в оружейную. Потом поговорю с Дарьей, сейчас просто нет времени. Надо было всё настроить, проконтролировать погрузку боезапасов на Банши. Да и патронов под личное оружие нам выделили. Причём всё это безвозвратное, даже если не применим, кроме ракет. Последние, кстати, просили слишком активно не тратить: их осталось мало, поставка не поспевает.

Оставался только нерешённый вопрос: что делать с учёными. Я предложил им пока сойти на линкоре. Место им найдётся, а наземной операции вообще не планируется.

Глава 4 Культурный отдых

Учёные переглянулись и задумались. Первой задала вопрос София.

— Но мы сейчас твой экипаж, и мы в доле по награде.

— Да, но вряд ли вы будете что-то делать сверх помощи по кораблю. Хотя абордаж какого-нибудь корвета исключать нельзя. Шериф, я помню, что ты хочешь корабль. Правда это всё же будет операция флота — вряд ли что-то перепадёт.

Рыжий только открыл рот как улыбнулся и кивнул. К нему-то вопросов нет.

— Мы уже говорили, что летим к планетам Старших, — напомнил Тимур. — Собственно, мы окажемся там среди первых.

— Вы это сделаете и сидя на Сарагосе. Всё равно пока всё под контроль возьмут, пройдёт время. А там уж… ты считал, что отобьёшь меня от ВКС, как охранника и пилота вашей важной группы.

— И как ты думаешь, где безопаснее? Скорее всего, на линкоре, да?

Я пожал плечами и кивнул.

— Если Фернандес просчитался, то его флагман могут уничтожить. Он обязательно будет приоритетной целью. Ещё может высадиться десант, если прорвётся корабль с абордажными ботами, а в грядущем побоище, это вполне реально. Банши тоже будет сражаться с огоньком, будучи в далёком от идеала состоянии, но если всё пойдёт совсем скверно — у малых кораблей больше всего шансов сбежать… у тех, кого не прижмут сразу.

Учёные подумали и всё же выбрали Банши. Ну и хорошо: Тимур и Борис всё экспериментируют с новой пушкой, пообещав отдать позже, глядишь, ещё чего интересного мне перепадёт. Они помогают держать корабль в порядке: вон даже недавно в медотсеке прибрались и занимаются ремонтом дроида. И техники у меня всё больше! Правда, реальный опыт управления лансом имею, наверное, только я.