Фронтир. Том III. Агенты ВКС

Учёные были, мягко говоря, не рады перспективе лезть в драку, роптали. Но в скафы полезли, прихватив Руми. Джин вовсе потёрла руки с довольным видом.

— Прикрывайте меня, я проходила практику взлома систем при абордаже. Главное чтобы не вырубили весь корабль.

Роман прикинул роли.

— Если это не транспорт, а боевой фрегат — отступаем. Но скорее всего это конвой. Давид, обезвреживай его, я займусь корветами, Эрик и Дарья, на вас лёгкие корабли. Никто не должен сбежать. Но первым слаженным ударом сначала взорвём один истребитель, слишком их много.

Мы сблизились и на всякий случай врубили глушилки. Перехват был нацелен прежде всего на фрегат и весь конвой вышел в досветовой режим вместе с ним.

* * *

Мясорубка продолжалась, Банши работал на пределе. Последнюю пару лет я в подобном участвовал только в симуляторе с компьютерными болванами. Однако руки помнят.

Пиратские шайки не в счёт: их вёдра порой от одного залпа рельс взрываются. А тут нормальные корповские корабли! Если и попадались достойные противники, то в режиме один на один. Банши сейчас проходил настоящий стресс-тест. Но хотя бы за трату ракет я сейчас не волновался.

Рядом с кораблём рванул сине-фиолетовой вспышкой лёгкий боевой дрон, пулемёты перезаряжались. Вражеский тяжёлый истребитель сел на хвост.

Однако Роман всё же помог. Вытянутый корвет, похожий на древний водный катер с огромными пушками по бокам, развернулся и пульнул. Первым импульсом попала только одна спаренная пушка, вторым уже обе.

Через камеры Банши, в сильном приближении я следил за Рейнольдсом, который вынужден был отбиваться от двух корветов сразу. Пушки буквально загорелись сетью оранжевых узоров своей локальной системы охлаждения: им тоже приходилось тяжко.

Впрочем, несколько необычных модулей испускали широкие конусы лучей навстречу ракетам. Фиксировалось и сильное электромагнитное излучение. Не сказать, что система наведения полностью теряла корвет, а враги — управление своими снарядами. Но порой они переставали наводиться, какое-то время летели мимо, давая больше времени их сбить.

Но это всё крайне энергозатратно.

— Всё, добей его!

Щиты тяжёлого истребителя, и без того получившего на орехи, лопнули. Он ненадолго прекратил стрельбу. У меня как раз была исчерпана ячейка системы накачки щитов, и Банши стал остывать.

Перевод мощности на рельсы, независимое наведение и выстрел!

Два массивных тормозных двигателя, заодно позволяющих эффективно отбиваться, летя кормой вперёд, полыхнули плазменными вспышками. Корпорату стало конкретно плохо.

Я же сразу убрал энергию с пушек целиком на двигатели и щиты, направляясь в ближний бой. Вновь зарокотали пулемёты, отбиваясь от мошкары, на остатке лишней мощности работал импульсник. Старт ракеты!

Враг начал оживать после шока, наверняка вызвавшего небольшой сбой систем. Но он сам разогнался за мной и уже просто не мог маневрировать. Снаряд влетел в огромную оплавленную пробоину, по корпусу заскакали электрические дуги. Несколько турелей и маневровых самопроизвольно взорвалось. Снизу из аварийного люка вылетел плазменный протуберанец аварийного сброса реактора. Этих можно списывать.

— А теперь вы…

— Умеешь ты делать страшный тон… — заметил Боря.

— Да, сосредоточься.

Пилотируемый истребитель класса К, понял, что дело пахнет скверно и попытался сбежать под прикрытием дронов. Не успел, я вновь перевёл энергию на пушки и пальнул, подорвав его.

— Помоги мне, быстро! — приказал Роман.

Пришлось оставить уничтожение дронов Боре. Мог бы и сам контролировать три эти пушки, не зря у меня так мало орудий, зато все крупные. Но раз есть канонир, сосредоточусь на манёврах и контроле боя. А Светлячка давили: его щиты вот-вот сдадут.

Вдали бахнул разведчик, за которым погналась Дарья. Длань-5 стал закладывать манёвр, уходя от обширного ракетного залпа и последнего тяжёлого истребителя. Мне пришлось снова включить аварийную накачку щита, что вообще-то вредно для модуля. В меня ещё и свободные турели фрегата поливали, но Дикий Н справлялся.

Я вышел на оптимальную дистанцию и начал работать рельсами, как раз под залп импульсников Рейнольдса.

— Внимание, опасный нагрев!

Ожидание, немного остыть и ещё залп.

— Внимание, опасный нагрев!

Две плазменные ракеты покинули укладку и закрутились в сложном манёвре ухода от вражеских ОТО. Пара дронов переключилась на них, пытаясь перехватить. Корвет перешёл в защиту и Рейнольдс оторвался. Ещё пара залпов и его щиты сдали, ровно под один снаряд, долетевший до рельсовой турели. Многочисленные импульсники стали ломать внешнее оборудование врага. Однако его теперь прикрывал второй корвет.

— Эрик, займись фрегатом! — приказал Роман. — Давид, помогай!

— Готовьтесь к высадке и удачи! — сказал я своей команде.

Тяжёлый корвет раскатал системы защиты с одного из бортов фрегата, но его локальные щиты очень мешали вынести все пушки, да и не хотели мы его уничтожать. Пришлось прорываться, на лету добивая раздражающих дронов, не позволявших восстановить щиты. Резкий манёвр выравнивания скорости. Мы зависли над плоской поверхностью, в которой ракетой пробили брешь внутрь корабля.