Фронтир Индикона

Забравшись на вершину небольшого каменистого холма, провёл топосъёмку. Заодно пробежался, как горный козёл, по невысоким, но крутым холмам. Довольно сложный минералогический состав – хлориты чередовались с известняками, во множестве встречалась роговая обманка. Но самое ценное я обнаружил совершенно случайно: вяло ковыряя пустую породу, заметил несколько прожилок, отличающихся по цвету. Интересно!   Более детально осмотрев края этого образования, выяснил, передо мной интрузивное тело, имеющее форму колонны, уходящей в глубь. Размер у поверхности пять на семь метров.  В массиве имелись белые включения, с черными блестящими точками – кристаллы шпинели. Неплохо! Шпинель немногим по твёрдости алмазу уступает, тут абразива лучше не найти.  Да, добыть нелегко, но я попробую. Раз за разом я отбивал куски и дробил их, отделяя пустую породу. Хорошо, что сито догадался сделать! Нагрузившись и вернувшись на маршрут, я продолжил путь на юг.

Хорошо! Один на десятки километров! Родись я во времена Мартина, а лучше раньше, то совершено точно стал бы экспериментатором, конкистадором или исследователем Африки, торговцем из Финикии или моряком Колумба. Да какая разница?! Здесь только ты и неизвестность. Терра инкогнита, где никогда не ступала нога искателя. Тот единственный миг, когда весь мир принадлежит только тебе и абсолютно всё зависит только от тебя, от твоей воли и умений.  Это как неприступная вершина, достаточно один раз покорить, и она уже не так манит. В моём мире, где есть спасательные вертолёты, спутниковая связи и полиция, где каждая пядь Земли картографирована и по щелчку пальцев тебе доступны спутниковые фото высокого разрешения, ничего подобного не испытаешь!

Не смотря на волокуши, продвигался я довольно быстро. Даже колючки почти не беспокоили – привык. Обогнул гигантское стадо антилоп Гну и прайд львов, лениво развалившихся у меня на пути. По дороге встретил небольшой кустик с оригинальными по форме листьями. Никак не мог вспомнить, где я его видел, на всякий случай выкопал, и – сюрприз! Под землёй оказались сочные и сладкие клубни, вспомнил, что в одну из экспедиций местные проводники мне показывали эти корешки.

***

Ещё до заката я достиг границ настоящего леса и теперь, двигаясь вдоль оврага, вышел к руслу небольшого ручья!

А-а-а!!!  Вода!!!Наконец-то можно как следует отмыться, не опасаясь перерасхода. Наплескавшись вдоволь, я отправился дальше вдоль русла на юго-запад и спустя некоторое время оказался в густом лесу, где бесчисленные деревья великаны шумели раскидистыми кронами. Настоящий галерейный лес! Саванны сами по себе – это искусственный ландшафт, который образовался после подсечно-огневого земледелия: лес сжигали, потом на образовавшихся пастбищах пасли скот и лес в этих местах уже никогда не восстанавливался. То, что мы имеем на земле тысячи километров саванн, неестественный рельеф – это свидетельство экологической катастрофы, вызванной деятельностью человека, как и тундра, только там причина другая – уничтожение мамонта повлекло за собой серьёзное изменение растительности, и как следствие исчезновение крупных деревьев.  В Австралии, в Сахаре, на Русской равнине везде мы имеем вторичные ландшафты, которые в основном возникли ещё до появления первых государств.

Воздух тут свежий от ручья, жизнь бьёт ключом, я уже отметил несколько видов сов, мангустов и змей.  Птицы своей трелью и щебетом, а бабочки своей яркостью наполняли лес жизнью и красотой.  Флора тоже не отставала разнообразием – чего тут только нет: брахилена, занзибарское копаловое дерево, хлорофора высокая. Вечером зажглись сотни огней светлячков, а сам лес превратился в нереальный, сказочный.  Сколько же много потерял человек уничтожая природу, какого богатства лишился! Буквально за пару часов я попал в другой мир. Здесь, в этом волшебном лесу, как никогда видна пропасть между девственной природой, до освоения её человеком, и деградирующими ландшафтами Африки старой Земли.

Устал, поэтому костёр не разводил и заночевал на дереве, привязав щит, который я решил использовать как высотную платформу.

***

Как оказалось, до реки я не дошёл буквально пару сотен метров. Речушка была неглубокой, но довольно широкой – метров семь, местами до десяти и очень медленно текла с запада на восток. Пошёл по течению и уже к полудню я вышел к обширной дельте, в которой река и заканчивалась. Бескрайнее до горизонта пространство, заросшее водными лилиями, тростником из прямых трёхгранных стеблей толщиной с руку, с вершины которых свешивается зонтик длинных и узких листьев. Cyperus papyrus во всей красе! Достигавший пяти метров высоты, он столь густо разросся, что почти скрывал солнце, в его зарослях царил вечный полумрак. Продираясь к полям лотоса через заросли папируса, я спугивал большие стаи ибисов и нильских гусей серого цвета с рыжими пятнами, с ярко красными ногами и с клювом того же цвета с чёрным кончиком – все они уносились ввысь с недовольными криками.  В прозрачной воде мелькали стайки довольно крупных рыб.