Фронтир Индикона. Часть II

Глаза вождя загорелись, но он сдержался:

– Мне надо думать, Ярунг. Приходи через две луны после праздника урожая.

Думаю, дело в шляпе, вождь заглотил наживку. Несколько хороших подарков колдуну и главам крупных родов и дело пойдёт гораздо быстрей.

***

Утром следующего дня мы, закупив продовольствие в деревне, отплыли дальше и на третий день достигли устья реки. Местность была малозаселенной. На левом берегу раскинулось несколько десятков хижин рыбаков – деревушка Мале. Взяв оттуда проводника, мы, борясь с высокими волнами, вышли в открытый океан, нам нужно пройти ещё двадцать километров на север, и это были самые тяжёлые двадцать километров. Небольшое волнение на море и лодки черпали воду, одна из маленьких лодок перевернулась, и несмотря на то, что мы с Павлом прыгнули спасать людей, два человека утонули. Туземцы совсем не умели плавать…

Всё же мы успели до шторма заплыть в небольшую, около километра в диаметре, круглую бухту, защищающую берег от высоких волн – Залив Шешале.

– Славу богу! Доплыли! Доплыли, Ярослав Александрович! – от радости Павел крепко сжал меня в объятиях.

– У меня для вас хорошая новость, Павел Петрович. Взгляните-ка сюда, – я достал свою записную книжку и стал рисовать.

– Полуторамачтовое судно с косым парусом, на грот-мачте и малой бизань мачте трапециевидные паруса, – Павел внимательно рассматривал и комментировал рисунок. – Так что это?

– Доу или дау – арабский корабль. У Кобэ, определенно, дар развязывать язык. Он пообщался с местными, всего-то немного бусин в подарок.

– И что же он такого разузнал?

– Два корабля стоят в двух переходах от нас и целый месяц пытаются стащить третий громадный корабль с мели, где-то сорок миль южней.

– Наши клиенты, значится! Тогда следует торопиться. Но только как быть, на наших-то каяках по океану плыть? Нет, гиблое дело! Всё одно, что на корыте. Сюда и то, едва с божьею помощью дошли.

– У местных рыбаков-кику лодки получше наших, но их мало. Если же мы усилим наши лодки, обвяжем балластом из тростника или кожаных бурдюков, полностью разгрузим и свяжем поперечинами, то…

– Катамаран!

– Именно! Пойдем милях в десяти от берега. Там волны не такие большие. Со слов рыбаков на каждом корабле по три-четыре десятка матросов, может меньше. Они на рифах живут, на кораблях почти никого. Корабли приплывают раз в неделю, привозят воду и свежую рыбу.

– Что же может и сработать. Только сначала на разведку кого-нибудь из ребят неплохо отправить…

Индикон

Ноги по щиколотку утопают в белоснежном песке. Океанские волны, набегая, ласково приветствуют. Вода тёплая, словно парное молоко. Жадно втягиваю воздух – свежесть и специфичный аромат джунглей. Каждый океан имеет свой запах, цвет и душу что ли. Не знаю, словами не выразить. Да это он – Индийский океан. Залив полукругом врезается в береговую линию, а бирюзовые, с оттенком синевы воды океана сливаются с горизонтом. Кое-где над поверхностью виднеются кораллы, причудливо подточенные водой, похожие на ноздреватые шары на тонких ножках, грибы и на перевёрнутые пирамиды. Залив я нашёл по старой памяти, по вот этим кораллам. Идеальный ориентир для поиска песчаных, ильменитовых дюн. Полоса прибережного песка здесь местами достигает десяти метров, а сразу за ним начинаются ряды приземистых, словно ваза, масличных пальм. Райское место. Всякий пятизвездочный отель за такую бухточку любые деньги отдаст.

От устья Галаны на север и на юг раскинулись по берегу океана мангровые леса, для которых здесь самое подходящее место. Берег и устья мелких рек периодически затапливает, а от прибоя и шторма леса хорошо защищены коралловыми рифами и прибрежными островами. Не зря греческий мореплаватель Неарх называл их «лесами, растущими в море». На малайском они так и называются «mangle» видимо отсюда и появилось название.

Большую часть мангровых лесов составляют вечнозелёные деревья высотой от пятнадцати до двадцати метров. Внутрь мангрового леса проникает так мало света, что нижние ярусы растительности здесь практически отсутствуют. Зато наверху, на ветвях густо растёт особый мох, название которого не помню. Какой-то эпифит, из группы так называемых «атмосферных» бромелиевых. Всё необходимое он получает из воздуха. Картину дополняют огромные сети, что плетут среди крон и корней деревьев пауки. В манграх полно живности, в нижних, заливаемых водой, ярусах множество устриц, крабов и моллюсков, которые прикрепляются к деревьям над приливной зоной, так что голодать не будем! Сразу за мангровыми начинаются совершенно непроходимые прибрежные тропические леса. Ничего подобного в моё время тут не было, обычная саванна. Найти в этом сплошном лесу невысокие холмы – непростая задача.