Фредерик Кук на вершине континента. Возвращаем Мак-Кинли великому американцу

Как бы папа ненавидел все то, через что я прошла! Он был честным, душевным человеком. Он не был борцом – за себя или за свое дело. За других или за свою семью – это другой разговор. Он был весьма сентиментален и делал все, чтобы защитить свою семью. Вот почему мы много лет после 1910 года жили за границей. Он никогда не жаловался, но много раз ходатайствовал о беспристрастных слушаниях, в которых ему отказывали. Причины этого отказа очевидны для всех, кто знаком с полярной полемикой.

О самой Хелен Кук-Веттер написал американский писатель Расселл Гиббонс:

Когда осенью 1953 года я встретил Хелен, она была старшекурсницей колледжа и почти три года занималась изучением полярной полемики, наложившей отпечаток на ее детство и семью и отразившейся в ее взглядах на общество. Позднее, когда я полностью понял, насколько трудно Хелен было пережить все ужасные несчастья, выпавшие на долю ее отца, я поразился тому, что не услышал от нее ни одного слова горечи и никаких сожалений, что жизнь могла бы сложиться иначе.

Она обладала многими чертами характера своего знаменитого отца, была доброй, скромной, всегда снисходительной к врагам – и, возможно, несколько простодушно относилась к писателям и исследователям, основной целью которых становилась клевета, а не поиск истины.

Ее отец исследовал районы земного шара, куда не ступала нога человека. Он испытал лишения, ужасное одиночество, физические опасности и душевные страдания буквально на краю Земли. Странствия Хелен, не нанесенные на карту, пролегли по малоизученным тропам истории и географии. И противники были во многих отношениях более грозными, чем суровые силы природы, – слабости человеческой натуры, которые несут хитрость, неправду, высокомерие, презрение и насмешку. Она победила. Честность была ее Мак-Кинли, истина – ее вершиной мира {35}.

Эпилог

В 1984 году британская военно-морская экспедиция под командой Криса Фурса посетила остров Брабант в Антарктике, открытый участниками экспедиции на «Бельжике». По традиции моряки сложили из камней пирамиду и установили знак, на котором названы имена первых, кто ступил на землю, в том числе Фредерика Альберта Кука. Британский офицер Крис Фурс был последовательным и предложил увековечить имена людей с «Бельжики» на географической карте острова. Так в Южном океане появилась Вершина Кука. Все инстанции согласились с названием, и в 1986 году оно стало официальным.

Радостно, и спасибо Королевскому военно-морскому флоту Великобритании.

Шелдон Кук-Доро в письме автору рассказывает: