Французский псевдоним

Работница поджала губы, в выражении ее лица явно читалось легкое презрение ко всем безалаберным представителям богемы, к которым она, очевидно, относила и Настю, то есть Аманду.

— И еще, мадам, вам звонил ваш брат.

— Что? — Настя чуть не подпрыгнула на месте. — Кто звонил?

— Учтивый такой господин, простуженный, похоже. Когда я спросила, что передать, он сказал, что он перезвонит попозже. А когда я спросила, как его представить, ответил, что он — брат.

Увидев ужас на лице Насти, Элиза испугалась, что сделала что-то не так.

— Он так вежливо разговаривал, мадам…

— Спасибо, Элиза. — Настя медленно прошла в спальню. Вчера, напуганная звонком, она убежала к Кристиану, даже не заперев дверь. Сейчас, оглядывая комнату, девушка сразу поняла, что этот так называемый брат был здесь. Настя заметила, что незнакомец оставил следы своего пребывания в квартире — слегка сдвинул мелкие предметы, оставил приоткрытыми створки шкафа.

И тут Настин взгляд упал на столик возле зеркала, где стоял рисунок в деревянной рамке на миниатюрном мольберте, который она купила на Монмартре. Сувенир исчез, вместо него лежала записка, нацарапанная на клочке бумаги: «Украсть у вора — не грех. Берегись, это только начало. Я жду нашей встречи».

Насте хотелось кричать, немедленно убежать из этого дома. Она была уверена, что сумасшедший, преследующий ее, копался во всех ее вещах, трогал платья, косметику, белье. А если он сумел подойти так близко, то что в следующий раз может помешать ему добраться и до самой Насти, которая даже не представляет, в чем, собственно, виновата? Она просто подставное лицо, картинка для журналистов и телевидения. Почему же она должна отвечать за поступки странной, неизвестной ей женщины перед каким-то ненормальным? В Настиной душе вдруг закипел гнев на Кристиана, который ради своих рекламных целей вовлек ее в эту нелепую историю, да еще и не хочет ничего объяснять.

Даже не заглядывая в шкафы, Настя быстро вышла из комнаты, и, проскочив мимо все еще ворчащей что-то себе под нос Элизы, выбежала из квартиры.

Девушка сразу же направилась в контору к Кристиану.

Рассеянно поздоровавшись с Николь, Настя хотела сразу пройти в кабинет Кристиана, но секретарша довольно бесцеремонно преградила ей дорогу.

— Мы с вами не договорили… — Голос Николь дрожал от напряжения, она говорила быстро, часто сбиваясь. — Я хочу кое-что сказать вам о нем. Предупредить. Честно говоря, вы мне совсем не симпатичны, но дело зашло слишком далеко. Он пришел ко мне сам, я не хотела этого, а теперь, когда я узнала… Мадам, он — ужасный человек и способен на все!

Николь говорила так тихо, что Настя едва расслышала ее.

— Николь, кто-то пришел? — Кристиан выглянул из кабинета. — Аманда! Заходи скорее, дорогая. Николь, приготовь нам чай, пожалуйста.

Оглядываясь на секретаршу, Настя вошла в кабинет.

— Подожди секунду, я сейчас закончу кое-какие мелочи… — Кристиан вернулся за стол и принялся что-то сосредоточенно писать.

— Кристиан, я так больше не могу! — выпалила Настя. — Этот сумасшедший, он называет себя братом, преследует меня, то есть Аманду. Кто это может быть? Послушай, ты же обещал, что мы сегодня заявим в полицию. Я боюсь, смертельно боюсь! Он уже был у меня, то есть у Аманды, в квартире.

Кристиан сгреб все бумаги на столе в одну кучу, накрыл ее пластиковой папкой, поднялся, подошел к девушке и обнял ее за плечи.

— Милая, — тихо произнес он, — объясни мне внятно, что произошло?

Настя перевела дух и, насколько могла, спокойно рассказала о происшествии в квартире Аманды.

— Я вчера, видимо, не заперла дверь, — покачала она головой, — вот он и вошел… Кристиан, я чувствую, что он все время где-то рядом. Он охотится за мной. Откуда мы знаем, что у него в голове? И вообще, кто это такой? Я появляюсь везде, в телешоу, в газетах, мелькаю, как приманка для этого ненормального.

— Успокойся! — Кристиан усадил Настю на диван. — Ты будешь все время со мной, я не дам тебя в обиду. Ну, пожалуйста, потерпи еще немного. У нас целая программа для Аманды. И конечно же я заявлю в полицию, хотя шум вокруг имени Аманды совсем нежелателен…

— Ты рискуешь мною, чтобы выполнить свою рекламную программу?! — задохнулась от возмущения Настя.

— Поверь мне, Анастази, если бы я действительно думал, что тебе что-то угрожает, я бы ни за что не стал рисковать тобой. — Он очень серьезно посмотрел Насте в глаза. — Ты очень дорога мне, веришь? Мне дорога именно ты, а не тот образ, который ты воплощаешь. Никогда еще ни одна женщина не очаровывала меня так. Встреча с тобой — лучшее, что случилось в моей жизни…

Настя сразу же забыла свой гнев. Такие слова, произнесенные искренне и нежно, покорили ее. Она приникла к плечу Кристиана.

— Ты говоришь правду? — тихо спросила она. — Тебе можно верить? Я знаю тебя так недолго… Мне одиноко здесь, в чужом городе, в чужой стране…

— Мне немного страшно говорить это, но, кажется, я люблю тебя, — тихо произнес Кристиан. — И ты не должна чувствовать себя одинокой. Я — с тобой.

— А как же Николь? — почти непроизвольно вырвалось у Насти. — У вас ведь было что-то?