Франек

Точно такая улыбка появлялась на лице у Франека, когда он что-то рассказывал. Прежде чем стать бродягой, "уродом" в своей семье, один раз он все же устроился на работу. Вот об этой-то своей работе любил он рассказывать, причем со всеми подробностями. Два месяца, когда он состоял на службе, превращались в два года, а заработанные им пять тысяч злотых - в пятьдесят пять.

Ему тогда было восемнадцать лет, работал он садовником у некоего нотариуса в богатом районе Варшавы. У того был большой дом и огромный сад. Работы было много, и по вечерам Франек просто валился с ног от усталости. Летом, когда на деревьях созрели плоды, в сад со всей округи слетелись птицы, и их громкие крики действовали хозяину на нервы. Раз в неделю нотариус вытаскивал из платяного шкафа ружье, специально для этого купленное, потихоньку открывал окно, сквозь прицел выглядывал в сад и палил без разбора в каждого замеченного поблизости дрозда или воробья.

Пока продолжалась охота, Франек отсиживался в укрытии и вновь выходил в сад лишь после того, как нотариус делал ему знак рукой. Складывал подстреленных птиц в ящик и подыскивал подходящее место для могилки.

И вот пока Франек копал где-то в саду яму, нотариус возвращался к себе в кабинет, запихивал винтовку в платяной шкаф, клялся и божился, что больше этого не повторится. Потом задергивал шторы, садился за письменный стол, за которым обыкновенно составлял прошения и торговые договоры, и писал стихотворение. Едва закончив, присоединял исписанный листок к другим таким же - нотариус собирался опубликовать все свои стихи к пятидесятилетнему юбилею.

Однажды Франек появился на службе ни свет ни заря. Встал на целых полчаса раньше обычного, отправился на работу и там, с длинной толстой палкой в руках, бегал среди фруктовых деревьев, пока не прогнал из сада всех птиц.

Тщетно отныне выставлял нотариус в окно свою двустволку - в саду больше не было птиц, которые могли бы его рассердить, и значит, ни одной он не мог подстрелить. Нотариус удивился, потом что-то заподозрил. Однажды утром он заметил, как Франек разгоняет сорок, рассевшихся прямо под окном. Он пришел в бешенство, помчался прямиком к платяному шкафу, достал ружье. Высунулся из окна, да так, что еще немного, и вывалился бы в сад, и взял на мушку садовника. Только Франек, который давно уже опасался, что однажды его самого подстрелят, как дрозда, опередил хозяина: перемахнув через забор, мигом оказался в соседнем саду и исчез навсегда.

Тогда-то и появилось у Франека предубеждение против постоянной работы, и решил он сперва побродить немного по свету.

Собрал рюкзак, сел в поезд без билета и покинул Варшаву. С тех пор он исколесил всю страну. Безделье вылепило из него то, чего не смогла бы никакая работа, - он стал почти приличным человеком. Настолько, что пани Мушек, да и сам сапожник, глядя на него, не переставали удивляться.

Франек сидел за столом и уплетал омлет, который поставила перед ним невестка. Пока он ел, сапожник стоял, прислонившись к кухонному шкафу, и время от времени что-то говорил.

- Мы поселим тебя в комнате под крышей, ты не против?

- Угу... - промычал Франек, глотая очередной кусочек омлета.

- Если у тебя нет пижамы, скажи, - я дам тебе одну из моих.

- Угу...

- Кровать удобная. Ты знаешь. В прошлый раз ты спал на ней.

Франек все съел и отодвинул тарелку.

- Я бы всю жизнь мог питаться только омлетом.

- Еще? - предложила пани Мушек. Франек вопросительно взглянул на брата и кивнул.

- Через пять минут будет готово, - обрадовалась хозяйка, поставив сковороду на огонь.

Франек осмотрелся по сторонам.

- Стены недавно покрашены, - отметил он. - Сам красил, Антоний?

- Сам. Никто мне не помогал.

Франек покраснел. Нагнулся к рюкзаку и что-то вытащил.

- Я принес тебе подарок, - сказал он, протягивая брату какой-то предмет.

- Что это?

- Открытка, - объяснил Франек. - Я нашел ее в Вене на тротуаре. Она надписана, даже почтовая марка есть.

Мушек с недоумением посмотрел на брата.

- Ты был в Вене?

- Три года назад. Целых две недели. Ночевал в парке возле пруда, там еще утки плавали.

- Так у тебя же паспорта нет.

- Я ехал в Краков. На поезде. Зайцем. Спрятался и уснул. Проснулся, когда было уже совсем светло. Выглянул в окно, а все надписи - по-немецки. Тут я понял, что попал в Австрию, и очень обрадовался: я ведь давно хотел увидеть могилу императора Франца Иосифа.

Мушек перевернул открытку.

- И что же это такое?

Франек заглянул ему через плечо.

- Собор. В самом центре. Называется собор Святого Стефана. - Палец Франека сместился вправо. - А вот это - чертово колесо. Дальше, справа - дворец...

Мушек выдвинул ящик кухонного стола и бросил туда открытку.