— Джейк, но откуда мне знать, что значит быть леди? Откуда? Меня часто шокировало то, что Юнис делала и как она одевалась, но она была совершеннейшей леди, я убеждена! Джейк, руку на сердце: в этих обстоятельствах Юнис — стала бы одеваться? Или прижалась бы к ним голым телом и позволила потискать себя, если бы те захотели — а они хотели, Джейк! Джейк, ты знал ее лучше — так ответь мне, правильно ли я себя вела? В смысле — так же, как Юнис, или не так?
Джейк вздохнул настолько горестно, что почти застонал:
— Черт!.. Да, она бы сделала все точно так же. Это меня и добило.
— Спасибо, Джейк. Мне лестно это слышать… — Джоан провела пальцем по магнитной «молнии» плаща. — Здесь тесно, я не могу это снять — и все равно, поцелуй меня. Поцелуй так, чтобы я забыла тех двоих, сделай так, чтобы Юнис гордилась мной…
— Джоан!..
— Не стыдись меня, Джейк, я теперь девушка, меня нужно целовать, ну, назови меня «Юнис», я так хочу, это мое имя, назови меня так и скажи, что я хорошая девочка…
— Юнис… — простонал он.
— И поцелуй… меня… любимый…
Дрожа всем телом, он сдался.
Поцелуй длился невыносимо долго.
Наконец Джейк откинулся, но она осталась сидеть, прижавшись к нему, а он продолжал ее обнимать одной рукой. Она коснулась его лица:
— Джейк… спасибо тебе… за это — и за все.
— Спасибо тебе… Юнис. Джоан Юнис.
— Поназывай меня еще просто Юнис. Я хорошая девочка? Ей не пришлось бы стыдиться меня?
— Не пришлось бы…
— Я старалась. Джейк, ты веришь в духов? Мне почему-то кажется, что Юнис где-то рядом. Без нее я не смогла бы… вообще ничего не смогла бы.
— Интересная мысль…
— …в любом случае — да, она бы гордилась тобой. Ты милая девушка.
— Надеюсь, что так и есть. Это все для тебя. Я тебя люблю.
Лишь в одно биение сердца была пауза.
— Я тоже люблю тебя… Юнис. Джоан Юнис.
— Я рада, что ты любишь нас обеих… Ты ведь женишься на мне, Джейк?
— Что? О боже, дорогая! Ты такое говоришь… Я люблю тебя, но… между нами такая разница в возрасте…
— Разве это так важно? Допустим, я на четверть века старше… но это же не бросается в глаза.
— Кхм! Я имел в виду, что я намного старше тебя…
Ш-ш-ш!
— Джейк, ну какой ты, к дьяволу, старик? Уж я-то знаю, что такое — быть стариком! Ты — классический тип, а значит, только крепчаешь с годами! Несколько минут назад я успела это заметить…
— Чтоб тебя!., соплячка!
— О, Джейк! Как это чудесно — быть твоей девушкой! Я не буду набиваться, я подожду. Скоро ты поймешь, что не можешь без меня… и тогда сделаешь из меня честную женщину.
— Х-х-ха! Уморила! Это выше человеческих сил — даже с помощью лицензии на брак.
— Мой милый грубиян! Я подожду. И ты не скроешься от меня… Юнис тебе не позволит.
— Ладно… Переспорить тебя все равно невозможно: Йоханн был упрямее всех на свете, а Юнис… тоже, хотя и по-своему: этакая шелковая веревочка. Я так и не могу понять, кто ты больше: он или она. Как будто бы действительно — раздвоение личности…
— Ничего удивительного. Сколько ты меня знаешь? Лет двадцать пять?
— Двадцать семь.
— И все это время ты хоть раз видел, чтобы я похлопал по попке секретаршу?
— Нет. Ты был старым сухарем.
— Вот именно. Сначала мне приходилось сдерживать себя, чтобы не выглядеть дураком, потом — старческая немочь… А теперь я получил молодое и здоровое тело. Пусть женское — ну и что? Думаешь, женщины легче переносят воздержание? Да будь я парнем — я бы уже перетрахал полгорода!
— Представляю себе…