Фортунат

В первой своей жизни я несколько раз гостил во Владике у друзей. В одной из ознакомительных морских прогулок добрались аж до поселка Посет. Мне там танк на постаменте понравился то ли двадцатых, то ли тридцатых годов выпуска мелкий такой, весь в заклепках и со смешным грибков на башне. А еще с тамошних сопок я вдоволь налюбовался на Китай и Корею посредством мощной морской оптики, благо был месяц июль, погода ясная, влажность низкая. А еще мой приятель затащил меня в тамошние джунгли за женьшенем. Впечатлило, особенно, когда отпечаток лапы тигра на берегу лесного ручья увидел. Друг лишь самонадеянно махнул рукой, мол, не обращай внимание, зверю летом и без нас еды хватает. Так что насчет тамошних реалий я вполне в курсе.

Пока обдумывал различные варианты своего будущего, при этом что-то даже пытался планировать, обед подошел к концу. Мужчинам было предложено переместится в курительную комнату, дамы отправились в отдельные апартаменты, чтобы посудачить в стороне от мужей. Танцы-шманцы не планировались, насколько я понимаю, ибо присутствовавшим боярам, генералам, и высоким чиновникам невместно. И слава богу. Вальсировать тут особо не с кем. Если бы дочек привели, тогда другое дело. Нет молодежи — нет танцулек.

Хочу я того или нет, но мне пришлось тащиться вслед за курильщиками, поскольку об окончании приема объявлено не было.

Царь-батюшка подал всем пример, первым воспалив здоровенную сигару от поднесенной лакеем свечи, он также первым взял с подноса бокал с золотистой жидкостью со словами:

— Господа, рекомендую крепкий напиток из французской провинции Коньяк. — после чего уединился в уголке с каким-то важным господином в штатском.

Разумеется, рекомендация была воспринята присутствующими, как приказ и вскоре каждый потягивал коньячок из своего бокала. Большинство закурили, некурящие, собрались кружком на небольшом удалении и принялись рассуждать на темы перспектив развития военного дела.

Я не стал вводить сиятельных господ в смущение «со свиным рылом в калашный ряд» не полез, устроился на небольшом удалении от группы галдящих золотопогонных, согревая в ладони бокал с крепким французским напитком и время от времени делая небольшой глоток. Скукота, но осталось недолго, можно и потерпеть, за все те блага, что свалились на меня по милости Его Императорского Велика.

Неожиданно позади меня раздался знакомый голос:

— А вот, Варюша, и мой спаситель! Андрей Драгомирович Воронцов, прошу любить и жаловать.

Обернувшись, увидел царевича Даниила и дочь Государя Императора принцессу Варвару. При этом физиономия бывшего однополчанина буквально лучилась радостью. Неужто забыл, как я заставлял его и Орлова собирать хворост и таскать воду во время нашего похода по горам, а еще понукал за нерасторопность? Если так, нормальный парень этот Данила.

— Ваши Императорские Высочества, — с достоинством поклонился я и отсалютовал высокородным особам своим бокалом.

— Красивый и сильный мужчина, — бесстыдно глядя мне в глаза своими серыми зенками, констатировала Варвара и подала ручку для поцелуя.

Если хочет меня смутить, так бесполезно. Так, а что это у нас? В магическом зрении я увидел какой-то весьма загадочный конструкт. Обычно женщины стремятся выглядеть лучше, чем они есть на самом деле, но сейчас имеем совершенно обратный процесс. Варвара на немецкий лад Дагмара была ослепительной красавицей и бюст, как мне показалось издалека, вовсе не маленький. Мне абсолютно непонятно, для чего понадобилось прятать такую красоту под заклинанием сомнительного свойства.

— Вы прекрасны, экселенца, — выпустив женскую ручку из своей лапищи, я сделал даме вполне искренний комплимент.

— Одаренный? — удивленно вскинула брови царевна. — Ах да, брат что-то такое говорил насчет твоего слабого дара целителя.

— Есть чуток, — пожал плечами я. — Однако непонятно, для чего вам понадобилось прятать от людей такую красоту?

— Видишь ли, Андрей, у меня своего рода ментальная аллергия, иными словами, повышенное восприятие окружающего эмоционального фона. Представь, ты идешь по улице, на тебя все мужики пялятся и мечтают лишь о том, чтобы затащить в койку. Б-р-р! — встряхнула плечами девушка.

— А ментальные блокировки? — я не удержал язык за зубами, при этом едва не спалился. Откуда чародею-слабосилку знать о подобных вещах? Тут же попытался объяснить собственную осведомленность: — Где-то читал, что сильные одаренные способны накладывать на людей магическую защиту.

К великому моему облегчению ни Варвара-Драгмара, ни царевич Даниил не обратили внимания на мой прокол.

— Браво, браво! — захлопал в ладоши Даниил. — Варюша, это первый мужчина, который докопался до твоей истинной сущности.

— Ничего удивительного, братец, ведь он же чародей, — улыбнулась царевна. Затем вновь перевела взгляд своих обворожительных глаз на меня. — Так что насчет своей внешности, Андрей, я абсолютно не беспокоюсь, те, кому нужно, видят меня в естественном образе, а для всех прочих я невзрачна, где-то даже слегка уродлива.