Фортификатор

По Катоду было и так все ясно, собственно говоря, его даже в расчет не брали. После моего с ним разговора, уже через час Геймор окрасился в бирюзовый цвет, присоединившись к фракции брата. Оставалось надеяться, что хоть он меня не подведет.

Теперь всего ничего – найти людей на восемь слотов. А ведь по плану я хотел продвигаться дальше, к центру дистрикта. И для этого тоже нужны люди. Нейтралы Ши не в счет, если сейчас мы объединим силы, то нас сотрут в порошок. Нам нужен самый ценный ресурс, который всегда был в дефиците – человеческий. Хотя и на эту мысль у меня был кое-какой финт ушами. Но это потом, сейчас самое важное.

Я подключился к видеоконференции, и с десяток пар глаз напряженно уставились на меня.

– Добрый вечер, друзья. Если без предисловий и по делу, победу одержала первая группа под предводительством Рамиреса.

– Да!

– Ха-ха!

Это почти одновременно закричали Роберт и Леха. Ей-богу, как мальчишки.

– Это несправедливо! У их форта почти не было обороны, – нахмурился Катана.

– При расчетах победителя в первую очередь учитывалось количество атакующих и обороняющихся юнитов. Ты лучше скажи, Тохэй, как умудрился потерять все восемьдесят нейтронных пушек, пробив всего лишь две башни первой линии?

– Моя ударка была первой. Ты же знаешь, первые всегда сливаются.

– Но три башни при ста пятидесяти юнитах обороны… Тохэй, я не ругаю тебя, все мы делаем ошибки, главное, уметь их признавать. Ближе к вечеру пообщаюсь с каждым по поводу ваших отчетов. А через пару минут свяжусь с новым правителем кантона Горный 7.

Я отключился и постучал пальцами по столу. Да, разговор сейчас предстоял нелегкий. Ну что ж…

– О, Форт, даже двух минут не прошло, – Леха скалился во все тридцать два зуба.

– Привет, еще раз. Леша, тут такое дело. Кантон надо отдать.

– Ты… ты серьезно? Этому выскочке? Форт, я же с тобой с самого начала.

– И поэтому у нас несколько причин так поступить. Во-первых, это нулевый кантон, почти не развитый. Теосден чаще терял флаги, чем их захватывал. Тебе мы отвоюем кантон получше, у какого-нибудь хорошего альянсового боевика. Во-вторых, это улучшит твои дружеские отношения с Энигмой, а его расположит ко всей фракции. В-третьих, увеличит твой авторитет во всем клане, они увидят, что и простым воинам может кое-что перепасть, а не только особо приближенным. В-четвертых, в ближайшее время тебе будет не до развития слабого кантона, ты будешь натаскивать всех боевиков для дальнейшего продвижения к центру.

– А Рина? Она обучает новых игроков.

– Она без работы тоже не останется.

– Говоришь, более сильный кантон. А чей?

– Скажем, какой-нибудь волчий.

– Серьезно?

– Почему нет? «Волки» воюют с «Хамелеонами», и последние более сильны. «Волки» стоят у нас на пути, рано или поздно мы упремся лбами друг в друга.

– Ладно, Форт. Пусть будет по-твоему.

Я облегченно вздохнул и улыбнулся. Все вышло даже гораздо легче, чем рассчитывал.

– Тогда сделай серьезное лицо, ничему не удивляйся и изредка кивай.

– Это я могу, – растянул улыбку до ушей Рамирес. Но тут же спохватился и посуровел. – Извини. Все, я готов.

Я добавил Энигму к нашей видеоконференции, и секунду спустя его красивое лицо показалось на экране. Сначала он улыбнулся, обнажив свои жемчужные зубы, но заметив торжественно важного Леху, погрустнел.

– Роберт, ваша группа великолепно провела бой. Почти идеально. И я думаю, ты не будешь спорить, что большая часть этого успеха принадлежит твоему командиру. Поэтому кантон должен был достаться ему.

По глазам Энигмы я понял, что он уцепился за единственное выражение, во фразе, сказанной мной – «должен был».

– Но, по мнению Алексея, очень важную роль в успехе кампании сыграл именно ты, предварительно развалив две первые линии своими одиночными атаками и уже позже блестяще стаймив героя Рамиреса.

Леха благосклонно кивнул, давая понять, что провалиться ему на этом месте, если я говорю неправду.

– Поэтому от лица лидера фракции «Защитники Севера» рад сообщить, что отныне ты являешься правителем кантона Горный 7. Он будет твоим, пока ты его не потеряешь в бою или вдруг не решишь покинуть нашу фракцию.

– Андрей, да ни в жизнь. Я такой боевой кантон сделаю, закачаетесь, – глаза Роберта светились от счастья. Нет, все-таки они с Рамиресом мальчишки, азартные мальчишки. – И, Алексей, спасибо большое.

– Можно просто Леха.

– А меня Роб.

– Можете поцеловать друг друга, – пошутил я. – Ладно, голосуйте за Роберта в кантоне.

Я отключился и посмотрел на карту. Пять, пять кантонов. И надо двигаться дальше.

– Рина, открывай!

Я уставился на ворота форта в режиме управления. Какие-то они излишне задекорированные: сверху колючая проволока, обрывки одежды, будто кто уже пытался перелезть, пробегающие разряды тока. Бутафория, естественно, но внутрь попасть без согласия хозяина никак. Тут нечто вроде силового поля: чем дальше пытаешься пройти, тем больше «вязнет» тело. В обороне форта тоже есть подобия таких ловушек, только они рассчитаны по времени, и под воздействием солдат через определенное время ослабевают. Но тут другой принцип.

Черт возьми, да как тут обозначить свое присутствие?