Форпост. Земля войны

Возле радиостанции тем временем уже собралась изрядная толпа, люди стояли, напряженно вслушиваясь в разговор, лишь изредка обмениваясь между собой короткими фразами. Наступившая после окончания сеанса связи недолгая тишина была нарушена гулом голосов. Мнения разделились. Меньшая часть в лице неугомонной Кузьминой, ее старшей дочери, Ирки и Оксаны выражали желание немедленно направить поисковые отряды для обнаружения нового поселка и дальнейшего объединения обоих групп. Однако большинство, основную часть которого составляли беженцы из лагеря капитана, встретили это предложение довольно прохладно. Печальный опыт пережитых неприятностей заставлял их несколько настороженно относиться к самой идее слияния с другими общинами, по крайней мере, до получения полной и подробной информации о порядках в них царящих. Дискуссия постепенно стала принимать довольно оживленный, даже несколько агрессивный характер, и Спиридонов был вынужден волевым решением, опираясь на поддержку Лукина и Малиновского призвать к порядку разошедшихся "соплеменников", погасив в зародыше, назревающий конфликт. Успокоив людей и разогнав их по рабочим местам, Сергей направился на смотровую площадку, благо, что полуденная жара к тому времени уже спала, и можно было продолжить работу по оборудованию наблюдательного поста.

Глава 7. Середина июля, день тридцатый.

С размаху воткнув в землю лопату, Спиридонов сдвинул на затылок плетенную из травы конусообразную, широкополую шляпу, и размазав рукой пот по черной от загара и пыли физиономии, уселся на камень. С наслаждением вытянув ноги, парень некоторое время наблюдал как трое его товарищей, копошащихся на дне неглубокого оврага наполняют свои корзины комьями глины. Минут через десять он с кряхтением поднялся, помог пристроить груз на спину Лукину, затем с его помощью навьючился сам.

Небольшая процессия, благодаря самодельным головным уборам и висящему на поясах оружию, напоминающая группу бойцов въетконга на тернистом пути к светлому будущему, медленно, обливаясь потом, отправилась в дорогу.

Расстояние от месторождения глины до выбеленных солнцем известняковых скал на одной из которых маячило неказистое, четырехметровое сооружение наблюдательной вышки составляло километра полтора. До полудня, каждый из землекопов успевал дважды принести килограмм по пятьдесят так необходимого для строительства, материала. Для облегчения их тяжелого труда Ковригин давно уже обещал соорудить из подручных предметов пару тачек, но постоянная занятость другими неотложными делами препятствовала исполнению этого благого намерения.

Спрятавшийся от жарких солнечных лучей под камышовой крышей вышки Саня, сочувственно проводил глазами усталых носильщиков, и зевнув, принялся добросовестно обозревать монотонный степной пейзаж.

На опушке рощицы на другом берегу реки, примерно в двухстах метрах от поселка доносился стук топора. Взяв себе, в помощники Малиновского, старый пасечник занялся строительством бани. Яма под землянку была уже выкопана, и теперь мужики укрепляли ее стенки деревом. Вбив параллельно друг другу по четыре кола у каждой из стенок ямы, они укладывали между ними более или менее ровные жерди. Поскольку со строевым лесом в окрестностях были большие проблемы, в поисках подходящих деревьев строителям приходилось обшаривать все рощи в округе.

Сбросив тяжелую ношу, Сергей устало повел плечами. Рядом шмякнулась корзина Виктора.

— Ну, что пока хватит? — стягивая грязную футболку, поинтересовался прапорщик — пойдем, искупаемся?

— Да, давай внутрь затащим, вечером еще пару ходок сделаем — кивнул Спиридонов.

Подхватив корзину, парни внесли ее за ограду и вывалили содержимое на металлический поддон, в котором женщины вымешивали глину, перед тем как замазывать ею щели в каменной кладке окружающей поселок двухметровой стены.

С момента переноса прошло уже почти три недели, и люди постепенно обживались в диком мире. Процесс акклиматизации, сопровождавшийся многочисленными расстройствами здоровья и недомоганиями, постепенно заканчивался. Проходили и психологические стрессы, связанные с переносом и безвозвратной потерей родных и близких.

Лето, как все-таки удалось определить, наблюдая за солнцем, продолжительностью дня и состоянием окружающей растительности тоже подходило к концу. По подсчетам Малиновского время близилось к середине августа и следовало поторопиться со строительством жилья и заготовлением продовольствия иначе последующей зимы поселенцы могли не пережить.