Форпост. Земля войны

– А как мы машину разбирать будем? Боюсь, в таком положении к ней не подлезешь. Опять же, бак снизу, а там бензин наверняка есть. Судя по запаху, а точнее, его отсутствию, не весь вытек.

– У меня идея: двумя домкратами упираем в кунг и, насколько можно, приподнимаем, потом ставим подпорки. Когда он оторвется от земли, под него просовываем трос и обвязываем им машину поперек кузова вместе с рамой. Вторым тросом цепляем получившуюся петлю к твоему «паджерику» и тянем, пока этот гроб не встанет на «ноги».

– Ну не знаю, может, и сработает, – пожал плечами прапорщик.

Вопреки первоначальному плану, обыскивать мертвецов не стали, да и после стервятников искать, собственно, уже было нечего. Вырубленными в ближайшей роще суковатыми палками останки сволокли в выкопанную здесь же неподалеку яму и приступили к осмотру автомобиля.

К счастью, Сергею пришла в голову мысль заглянуть в кунг, прежде чем переворачивать машину. Наклонившись над черным зловонным зевом, он отпрянул от неожиданности, когда встретил злобный взгляд светящихся зелеными огоньками глаз. Их обладатель – испуганный, но от этого еще более рассвирепевший зверь, похожий на средних размеров собаку, – с яростным воем и рычанием бросился ему навстречу, но не смог выпрыгнуть из образовавшегося колодца. Судя по всему, привлеченный запахами разлагающейся плоти падальщик забрался в фургон, но оказался в ловушке из-за собственной жадности. Спиридонов достал пистолет и дважды выстрелил, прервав мучения беснующегося животного.

– Эй, ты чего там развоевался? – окликнул его снизу Виктор.

– Да тут зверюга какая-то сидела, на собаку похожая. Чуть нос мне не отхватила.

– А ты не суй его, куда не надо. У тебя что, патроны лишние есть? Так лучше мне их отдай, а то палишь направо и налево.

– Это я с перепугу, – виновато оправдывался Сергей. – Защитная реакция.

Операция по подъему грузовика, хотя и заставила друзей изрядно повозиться, прошла успешно. Правда, двух имевшихся тросов не хватило для обвязки машины, но, к счастью, у покойного водителя автозака нашелся третий. Наконец, после тяжких трудов с применением лебедки джипа, домкратов, подпорок и «такой-то матери», с грохотом и лязгом автомобиль встал на все четыре колеса, как и было предусмотрено его создателями. Очистив камеры от трупов и зарыв братскую могилу, с наступлением сумерек снова начавшую привлекать падальщиков, парни забрались в салон джипа передохнуть и подумать о дальнейших планах.

– Ну, чего дальше делать будем? – закурил сигарету Виктор.

– Надо будет кабину разбирать, движок снимать и бензобак, короче говоря, облегчать, насколько сможем. А потом рама с кунгом останутся, можно будет их на буксире утащить.

– Уже темно, мы все равно ничего сделать не сможем. Да и опасно здесь становится.

– Так, может, домой поедем?

– Ага, счас. У тебя что, цистерна с бензином где-то заныкана, туда-сюда кататься? Подождем здесь до утра. Так что располагайся, сейчас перекусим, чем бог послал, и на боковую. Только ты первую половину ночи дежуришь, а я – вторую.

Поужинав холодным мясом, сверток с которым заботливая Ирина сунула им перед отъездом, прапорщик немного повозился, поудобней устраиваясь на водительском сиденье, и вскоре, откинув голову на подголовник, захрапел. Сергей остался созерцать картину ночной степи. Вернувшееся к месту недавнего пиршества зверье с негодованием обнаружило, что бесплатная столовая закрыта, и явно преисполнилось желанием отомстить незваным пришельцам, устроив безумный концерт. Окрестности огласил возмущенно-горестный волчий вой, сопровождающийся рычанием и визгливым тявканьем шакалов. Однако мстительная живность встретила достойного соперника в лице Шевченко, чей заливистый храп время от времени перекрывал всю эту какофонию, то и дело заставляя уважительно замолкать даже самых недовольных представителей псовых. Поединок продолжался часа три, пока, в конце концов, прапорщик не победил, заставив посрамленных противников с позором отступить. Обозначив свой триумф очередной громогласной трелью, от которой у Спиридонова едва не заложило уши, Виктор тоже притих. Некоторое время Сергей исправно исполнял обязанности часового, размышляя о жизненных перипетиях и странном природном явлении, за одно короткое мгновение в корне изменившем судьбу одних людей и отнявшем эту самую жизнь у других. Наконец, накопившаяся за день усталость дала о себе знать, и, презрев положения уставов как внутренней, так и караульной службы, он задремал в обрушившейся на него внезапно тишине, нарушаемой только редкими криками ночных птиц и неумолчным пением каких-то насекомых.