Форпост. Земля войны

Выбравшись из небольшой рытвины, служившей им укрытием, лазутчики перевоплотились в дипломатов и неспешным шагом двинулись к лагерю. Их заметили. Землекопы тут же прекратили работу и дружно уставились на приближающуюся троицу. Надзиратель мгновенно вышел из себя и, разразившись целым потоком нецензурной брани, метнулся к своим подопечным, чтобы учинить расправу. Но так же быстро и успокоился, отошел в сторону, повинуясь знаку, поданному высоким грузным мужиком в синих дэпээсовских штанах, форменной футболке и бронежилете. На поясе у него висела белая кобура с табельным «ПМ» и охотничий нож. Рядом появились еще двое в форме ДПС. На плече одного из них, рослого старлея без явных признаков интеллекта на лице, стволом вниз висел «АКМС», второй, совсем молодой парень, держал в руках «Кедр». За их спинами маячили еще два типа откровенно уголовной наружности. В руках они держали уже знакомые короткие копья, заостренные концы которых были окованы кусками металла.

– Проходите, гости дорогие, – как можно дружелюбнее осклабился здоровяк, – будьте как дома. Меня здесь все зовут «капитан», можете меня тоже так называть. Да вы присаживайтесь, девочки сейчас на стол чего-нибудь сообразят.

Они присели за самодельный стол, сооруженный из крышки автомобильного капота. Тотчас, как по сигналу, высокая черноволосая девушка подала котелок с ухой и пластиковые тарелки.

– Укрепляетесь? – небрежно поинтересовался Сергей, кивнув головой в сторону строящегося вала.

– Увы, такие нынче времена пошли, – развел руками здоровяк. – Сами видели: зверье дикое, непуганое вокруг бродит. Кто знает, какие опасности нас еще подстерегают в этом мире? Вот и спутники твои в стволы вцепились, аж пальцы побелели, тоже, наверное, чего-то опасаются?

– Да, времена сейчас тяжелые пошли, да и люди иной раз похуже зверья попадаются, – согласился Спиридонов, внимательно изучая собеседника. – Много, смотрю, вас тут уже собралось.

– Да, всякой твари по паре, как говорится, – небрежно кивнул здоровяк. – Молодежь на природе гуляла, трое бомжей на городскую свалку за добычей ходили. Ну и так, кто на машинах ехал по дороге, их и прихватило.

– А автобус чей?

– О, автобус – это вообще отдельная история. Ты такую группу «Фисташки» слышал?

– Да нет, не приходилось.

– Вот и мне не приходилось. А они в полном составе к нам загремели, вместе с обслуживающим персоналом, директором и водителем автобуса.

– Весело у вас, – улыбнулся Сергей. – Ну и как, хорошо поют?

– Да поют, прямо скажем, хреново. И для хозяйства совершенно не приспособленные, короче, ни украсть, ни покараулить. Так, балласт. Одно в них хорошо – у солисток мордашки смазливые и фигуры хорошие, а больше никакого толку и нет.

– Ну и чего делать думаете? Как выживать?

– Вот и я о том, вместе-то проще выжить будет, – обрадованно подхватил капитан. – Может, объединим усилия? Возьмете своих людей и айда к нам. Заживем, как сыр в масле кататься будем.

– Я и смотрю, – показал Сергей на сгрудившихся в некотором отдалении за спиной капитана ободранных людей, – что-то не все у тебя как сыр в масле катаются. Или масла на всех не хватает?

– Вон ты о чем. Ну, буду с вами откровенен, «масла» действительно на всех не хватает. Ребята, я смотрю, вы серьезные, а мне такие как раз и нужны, в дружину. Пойми, парень, в каждом человеческом стаде есть те, кто работает и, так сказать, производит материальные блага. А есть те, кто, как говорится, защищает их мирный труд, ну и, соответственно, потребляет эти самые блага. Вот я вам и предлагаю войти в их число. Лучшая еда, лучшие бабы и власть над себе подобными – что еще нужно сильному человеку в этом первобытном мире? Любое общество – это пирамида, наверху у которой находятся самые сильные и удачливые.

– Себя ты, ясное дело, видишь на вершине этой пирамиды? – подал голос прапорщик.

– Почему бы и нет? – Казалось, здоровяк не заметил иронии в его голосе. – Судьба дает мне шанс, и я его использую. Ты пойми, дело не только в наличии оружия, и даже не в готовности его применить. Посмотри, вон те двое, на них клейма ставить негде. В той жизни я для них кто был – мент. А здесь – их хозяин, потому что сильнее, и благодаря мне они имеют кусок больше и жирнее, чем у других. А мне без них никак. Людей в узде держать надо, а то разбегутся по степи и будут подыхать поодиночке. А пока их в кулаке держу, у них шанс есть живыми остаться. А если и строгость проявляю, так для их же блага стараюсь. Вон того рыжего видишь – сынок нашего мэра. Сколько он там нам со своими дружками крови попил, по городу гонки устраивали, а еще и здесь пытался права качать. Мол, пусть другие вкалывают.

– Знаешь, капитан, – покачал головой Сергей, – меня в том мире разные командиры задолбали, так что в этом хочется пожить без них. Да и народ, думаю, меня поддержит. Мы уж пока как-нибудь сами в своем соку поваримся. Но кое в чем ты прав, помогать друг другу нужно. Радиостанция, как я понял, у вас есть?

– Есть.