Форпост. Найди и убей

Пришлось Ивану вспомнить свой охотничий опыт и достать из загашника тот самый железный костыль. Пошарившись вокруг рощи, Маляренко, за пару дней вновь освоил точный бросок и проблема нехватки еды временно была снята. До летней жары было пока далеко, но и зима, похоже окончательно закончилась. По ночам всё ещё было прохладно, но днём, особенно на земляных работах, Иван запросто работал в одних трусах. Володя, проинспектировав свои лохмотья, тоже перешёл на такую облегчённую версию спецодежды и всего за пяток солнечных дней мужики снова обзавелись отличным загаром. Дамы завистливо косились, но раздеться пока не решались. Ещё через недельку всех ждал очень приятный сюрприз. Однажды утром, во время завтрака, до ушей донёсся звук слабый звук двигателя, а потом из-за кустов показалась и сама «буханка».

– Это кого это там принесло? – Маляренко отложил ложку и с интересом стал дожидаться визитёров. Володя привстал, глаза его недобро сощурились, в руке у него сама собой возникла дубинка.

– Погоди, – Иван встал рядом, – не кипятись.

Володя кивнул, но на место не вернулся. Впрочем, всё обошлось. Из машины вылез довольный и улыбающийся Юрка. Следом за ним на свежий воздух выбрались Настя, Алла и её подруга Лена – женщина где-то сильно за сорок.

– Какими судьбами, – Иван поднапряг память, – Юрий Владимирович?

– Гуманитарная помощь! – Юрка с жаром пожал всем руки и принялся вытаскивать из машины плетёные корзины и короба. – Серый расщедрился. Ну а мы приехали просто посмотреть, что тут, да как, да помочь, если что. Принимай!

Гастарбайтеры здорово выручили. Привезя уйму солёной и вяленой рыбы и копчёного мяса, они с энтузиазмом впряглись в повседневные дела переселенцев, на пару дней дав хозяевам хоть немного отдохнуть. К концу первого месяца посёлок, наконец-то, приобрёл вполне жилой вид.

– Мда-а-а… Пап, а это-то зачем? – Артём ткнул пальцем в голографический монитор. – Нафига ему там бочки? А… Подожди… Скока-скока они стоят?! Па, они что, из золота да?

– Па, это дорого. Я не потяну. Один такой велосипед как небольшой самолёт стоить будет. Пап, на таких по Луне строители катаются. Они ж безсмазочные. Да ты сам подумай – каждое звено цепи, все детали мономолекулярной плёнкой покрыть! Это же… Ну я не знаю. Ладно, я подумаю.

– Папа, а вот это что? Нет, я понимаю, что сборный деревянный домик. Но почему цена-то такая? Ах из дуба. И что? Морёный, аглицкий. Пап… Пап… 60 лет выдержки? Спецзаказ? Ну да, понимаю теперь, почему бочки столько стоят. Там леса нет? Ты во сне только голую степь видел?

Артём Иванович выкатился из поля зрения камеры и шёпотом выматерился. Отца на старости лет начало «заносить». Пару раз глубоко вздохнув, мужчина натянул на лицо улыбку и вернулся к сетевому экрану.

– До встречи пап. Не болей. Люблю тебя.

Глава 7. Сказочная. В которой Иван находит себе друга, а с ним и новую надежду.

«Сезам, откройся!»

Один бедный арабский юноша.

«Мля! Сезам, отройся!»

И. Маляренко

– Как думаешь, сорвется Володька или нет? – Иван с наслаждением покряхтел. В бане и так было жарко, а Алина ещё подбавила парку и снова взялась за веник.

– Не. Зна. Ю. Уф. – Раскрасневшаяся женщина вытерла со лба пот. – Не думаю. Он парень вроде неплохой. Переворачивайся!

Маляренко лёг на спину, жена потихоньку махала веничком, осторожно обрабатывая Ивану ноги – шрамы от укусов собак периодически болели. Загорелые груди супруги заманчиво прыгали перед глазами. Ваня закусил губу и отвернулся, чтобы не упустить нить разговора.

– И всё-таки? Умаявшаяся Алина рухнула рядом с мужем.

– Я не психолог, милый. Но если молчит, с вопросами не лезет и виду не подаёт – это не значит, что недоброе замыслил. Это, думаю, нервы у него железные. И чего ты, в самом деле, такой… недоверчивый? Парень он, на самом деле неплохой. Иван закрыл глаза. «И в самом деле, чего это я?»

С людьми Иван всегда сходился тяжело. Приятелей и знакомых у него было миллион, а вот друзей – всего ничего. Два. Один остался в прошлом. На «той» Земле. Ещё Алина. Настоящий друг. Николай… нет, Николай другом не успел стать. А насчёт Володи… сидела в груди Ивана какая-то заноза, что с этим парнем что-то ни та е. Не доверял он ему.

– Ладно, милая, посмотрим. Ну что? Моя очередь? – Иван взялся за веник. Алина взвизгнула.