Форпост на Миссисипи

С другой стороны, оставлять это так нельзя. Если мне поручено взять все территории на Тихом океане под защиту, без Амура не обойтись. Тут есть всё, что надо. Можно, хоть и в небольших количествах, выращивать зерно и овощи. Есть уголь и железо. Есть золото и меха. А рядом Сахалин, буквально рукой подать. Да и к будущему Владивостоку ближе, в конце концов, можно пробить сухопутную дорогу. И водный путь отсюда можно протянуть прямо на Байкал, причём большая его часть будет проходить по Амуру. Правда, жизнь здесь трудная, но кто говорил, что будет легко. Так что пока поставили острог, посмотрим, как себя поведут китайцы.

А сам сейчас ухожу в Охотск. Туда уже должны прийти мои корабельщики и мастера, надо определяться по строительству завода. Нужен металл, и много, нужно оборудование для его обработки. По пути на Амур сбросили ещё одну экспедицию на Сахалин, там тоже надо вести масштабные поиски, уголь, золото и нефть – это там. Со стороны Тихого океана пошёл «Сокол», а мне достался для исследований противоположный берег.

А китайцев бояться нечего, они сами от нас бегают. Им эти земли сейчас не нужны, они ещё так не размножились, а нам пора начинать осваивать территорию и торить дорогу к будущему Владивостоку. Так что, пожалуй, основание Екатерининска будет последним, что я успею сделать в этом году. Надо хотя бы просто посетить все намеченные места и самому увидеть, что там творится. В принципе, осталось сходить в Охотск и Петропавловск, и организовать работу там.

Резиденция вице-короля Новой Испании, июль 1788 г.

Сидящий за столом человек смотрел на два листа бумаги, лежавшие перед ним. Один из них был письмом из Мадрида, в котором сообщалось об отбытии русской экспедиции к северным берегам западного побережья Америки. Согласно этому сообщению, русские собирались установить свой суверенитет над землями, лежащими между 55R и 60R с. ш. побережья. А после этого должно было последовать объявление по всем иностранным правительствам о взятии их под свою защиту.

На другой бумаге было сообщение от Хуана Баутисто де ла Ансо, командира форта в окрестностях миссии Долорес о том, что русские пришли на пяти кораблях, заявили о своем праве на эти земли и поставили свой острог. После чего его занял сильный гарнизон с пушками, а корабли ушли в неизвестном направлении. Испанцам русские предложили покинуть эти места добровольно, но согласились некоторое время жить рядом с миссией. Сил противостоять русскому гарнизону у Ансо не было. Вот он и запрашивал инструкции. Заодно сообщал, что то же самое ожидает миссию Сан-Габриэль, то есть русские уже предъявляли претензии на все земли севернее 32R с.ш.

Вот и сидел вице-король в раздумьях, что ему делать. Указания из Мадрида требовали не допускать русских на эти земли, которые Испания привыкла считать своими, а с другой стороны, у местных властей не было никаких сил и возможностей противостоять вторжению северных варваров.

В конце концов, решение было принято. Позвонив в колокольчик и вызвав секретаря, правитель приказал написать письмо в Мадрид с описанием ситуации и попросил новых инструкций, солдат и кораблей для противодействия русским.

Глава 8

Петропавловск, ноябрь 1788 г., Киреевский Алексей Михайлович

Как ни странно, но вся экспедиция собралась вовремя, даже «Сокол» не опоздал, хоть и пришёл последним. Однако тяжело в этих водах ходить. Постоянные туманы, какие-то бешеные ветра, к земле не подойти, кругом скалы и мели. Гораздо приятней в Америке. Хотя тоже не подарок, но всё равно проще. А какую бухту мы нашли!

Она недалеко от острога Чернышева. Мы конечно разместили там свои гербы, отметили эту местность как русскую территорию, но надо ставить остроги. Воды там довольно оживлённые, мы встречали английские корабли, испанские, американские. Воевать ни с кем не воевали, обменялись дружескими визитами, картами. На них, кстати, отмечены уже наши земли до 32R с.ш. Хотят наши противники или не хотят, но мы уже заявили о своих притязаниях.

Но за такой внешне мирной встречей можно даже не приглядываясь увидеть горящий за спиной фитиль. Каждый из встреченных собеседников при случае готов стрелять в любого другого. И только наше превосходство в пушках было гарантией мира. Кстати, корабли этих «повелителей морей» нельзя назвать самыми лучшими. Как и экипажи. Я бы даже сказал, что у нас порядка больше. Да и не мудрено. Мы – военный флот, а они купцы.

Забавный случай произошёл на острове Кадьяк. Он наш, и купцы его выбрали в качестве своей базы в местных водах. А туда заявился какой-то английский бриг, и его капитан начал со всех требовать для себя преференций, мол эти земли принадлежат Англии, потому что ей принадлежит всё, что она захочет получить. Но тут в бухту вошёл корабль под русским флагом.