Форпост

Мальвина включила ускоренную перемотку. Раакшасы то появлялись в лаборатории, то уходили обратно через полупрозрачные двери. Наконец, картинка сменилась. Какой-то полигон. Обломки бронированных аппаратов типа танков. Каменистая равнина, усеянная воронками. Внезапно впереди появляются "танки" Содружества, шагающие дроиды, а из-за горизонта появляются летательные аппараты. Биоискин посылает команду, она отображается на его тактическом экране. Немедленно откуда-то сверху и сзади, над "видеокамерой", возникают трассы бластерных выстрелов. Судя по отметкам на экране, эти бластеры закреплены на корпусе чего-то крупного, куда вмонтирован и сам биоискин. Явно крупнее обычного боевого дроида. Практически все бластерные выстрели находят ту или иную цель. Несмотря на то, что и танки, и дроиды, и летающие дроны "противника" стараются всячески уклониться, уйти с вектора атаки. Слышатся голоса на незнакомом языке, и картинка гаснет. Новый фрагмент, снова та же лаборатория. Ее трясет. Шатаются и падают шкафы, лопаются трубки, выливается какая-то жидкость, она испаряется, но не горит. За стенами помещения слышится грохот.

- Бомбардировка? - предположил Онг.

Ему никто не ответил. Следующий фрагмент. Та же картина разрушений, но уже не трясет. Судя по всему, с момента бомбардировки никто не наводил порядок.

- Интервал между фрагментами - пятнадцать лет, - сообщила Мальвина.

Открылась дверь лаборатории, в нее вошел шагающий дроид, держащий в обоих манипуляторах по мечу. Он подошел к биоискину, так что его "голова" заняла все поле зрения "видеокамеры".

- Киборг Ордена империи Кастал! - воскликнула Мальвина.

Дроид поднес манипуляторы к биоискину, так что их "пальцы" заняли правую и левую часть поля зрения. Съемка прекратилась, экран погас.

- Что ж, навскидку, можно выстроить последовательность событий, - заявил Онг, - Сначала раакшасы захватили в плен некоего человека, наверное, гражданина Содружества, раз у него оказалась в голове нейросеть. Поместили его в биоискин и испытали на полигоне. Потом кто-то напал на эту базу, так что вывезти оборудование и биоискины экспериментаторы не успели. Однако, подача энергии на стенды лаборатории не прекратилась. Более того, и подпитка живой части биоискина, по-видимому, тоже не пострадала. Далее идет самый загадочный момент. Империя Кастал находится явно не в той же вселенной, где расположено Содружество. Как их киборги попали на базу раакшасов?

- Кажется, я знаю ответ, - откликнулась Мальвина, - в знаниях Марука есть информация о их мире. Самоназвание - Ирий. Все жители этого мира уверены в том, что он - закрытый. В том смысле, что межмировые порталы, да и большинство внутримировых, там просто не работают. Хотя извне туда попасть можно. Но это - дорога в один конец. Вернуться из этого мира в любой из тех, что известен нам, невозможно. И таких закрытых миров - много, целая ветка. Есть даже предание о том, что эту ветку закрыли сознательно и превратили в тюрьму. Однако, Арсенал каким-то образом умеет перемещаться между мирами, как внутри закрытой ветки, так и выходить за ее пределы. Например, их база в этом мире существовала еще до вторжения демонов. Теперь же, с устранением портального купола, персонал базы ожидает смены и пополнения. Можно предположить, что и в Содружество эти кладоискатели смогли как-то пробраться, через искусственные или естественные аномалии.

- Интересно... - пробормотал Онг. Обернувшись к Донгу, спросил: - Вы знали об этой базе?

- Да, - ответил маг. Увидев, как сузились глаза архидемона и напряглись скулы, поспешно добавил, - В нашем распоряжении были только косвенные сведения от местных. Мы планировали навестить континент Глор, но не успели.

- Глор?

- Да. На этом континенте, местные называют его Адар, чужих нет. Мы успели всех зачистить до вас.

- Ладно... Теперь задача, разобраться с этой базой, пока не восстановили связь с метрополией.

Донг пожал плечами, мол, "как прикажете".

- Мальвина, начинай свою ментальную микрохирургию! - наконец, скомандовал Онг.

Девушка недоуменно оглянулась на Лену, а та приказала подобраться поближе к казарме и вытащить пленника транспортным лучом. Демоны, как выяснилось, уже доставили его, пройдя всю дистанцию в режиме спринтерского бега. Крепкие ребята. И то, что их работа оказалась напрасной, их никак не смутило. Они помнили, как расправлялся лорд Нураз с теми, кто пытался искать смысл в его приказаниях.

Пленник в скафандре появился на полу кают-компании, Мальвина присела рядом и склонилась над его головой. Операция заняла почти полчаса.

- Все, готово! - Мальвина, наконец, с облегчением откинулась назад, но тут же вздрогнула и вцепилась в пленника. - Ой! У него началось кровоизлияние! Я не знаю, что с этим делать!

Шок длился долю секунды. В следующее мгновение взору Онга и его подчиненных предстала картина: Мальвина лежит на полу, а Ира стоит на коленях, держа раскрытые ладони над лицом пленника.

- Спасибо, Ирочка, - пробормотала Мальвина, потирая ушибленный локоть.