Форпост

- Нет, не хочу. Мало ли кто сюда залетит. Кстати, ты очень привыкла мыслить порталами. В космосе можно и не только по червоточинам передвигаться. Правда, дорога в гипере из Содружества сюда займет полгода, если не больше. А вот до вашего нейтрального мира по гиперу не долетишь.

- Я поняла... Ваше Содружество и этот мир связывает луч света, а вот лучи света здесь и в мире Гранкат будут крутиться в своих пузырях и никогда не пересекутся?

- Именно так! Умница. Теперь, ближе к делу. Что тебе нужно, чтобы привязать свою улитку к червоточине?

- Только энергия. Думаю, одного из тех источников, которые ты выцарапал из безголовых демонов, будет достаточно. И... чтобы ты побыл рядом, пока я буду работать в изнанке. Все-таки, у тебя больше практического опыта.

- Хорошо. Скажи, куда должен Ликорн переместиться, чтобы ты могла воспользоваться его энергией.

- Если ты отдашь источник, то Ликорн не нужен. Там как раз энергия хаоса нужна. Я готова, мы можем выйти в изнанку прямо отсюда. Приближаться к червоточине опасно. Если она активируется, Ликорн может не успеть отодвинуться от нее.

- Не забудь загерметизировать комбинезон и перейти в ипостась хаоса.

Аксия хлопнула себя по лбу, надвинула забрало комбинезона и покрылась дымкой силового кокона энергии хаоса. Я последовал ее примеру.

Впервые в жизни я разглядывал червоточину изнутри. В изнанке она выглядела как две сферы, вложенные друг в друга. Что же это мне напоминает? Точно! Именно так выглядят сферы, вписанные в ближайшую и противоположную ей "грани" тессеракта. То есть, дальняя вложена в ближнюю. Получается, червоточина - это частный случай узла миров? Или, и то, и другое, - частные случаи более общей конструкции, которую в чистом виде пока никто не наблюдал? Будем знать. И наблюдать, если случай представится. А, в идеале, хорошо бы уметь самим создавать подобные узлы. Чтобы передавать грузы и боевые эскадры из одного сектора в другой, в том числе и в разных вселенных. Червоточина - хорошо, но слишком заметна. А вот мировые узлы совершенно не фонят, и обнаружить их можно только "вляпавшись", как это сделал тот несчастный подводный глайдер олигарха.

Тем временем, Аксия создала тоннель микропортала, один из выходов которого вплавила в поверхность изнаночной сферы червоточины.

"Достань, пожалуйста, источник" - попросила она по мыслесвязи.

"Это может быть опасно. Покажи, куда его пристроить."

" Видишь, выход микротоннеля? Нужно вплавить его свободный конец в контур источника так, как это сделала со сферой."

Манипулирование объектами, созданными Аксией, далось мне без труда, благодаря способности к обработке метрических матриц. Кстати, надо бы сохранить копию матрицы червоточины, на всякий случай.

Когда я закончил, Аксия подплыла к источнику и закрепила на его контуре еще несколько портальных нитей. Что?! Она завязывает их в бантик? Нет. Всего лишь сложная топологическая структура.

"Это и есть улитка" - пояснила девушка. - "В момент активации червоточины эта структура отзеркалится в реальное пространство и создаст ловушку для объекта, пролетающего по оси червоточины. Провернувшись в улитке, он полетит в обратную сторону с тем же импульсом, что набрал при входе в червоточину."

"Красиво. А можно внедрить в твою конструкцию белый список? С тем, чтобы пропускать неких избранных сквозь червоточину, как если бы никакой улитки не было?"

Аксия задумалась надолго. Минут через десять она создала еще один микротоннель, соединила его с поверхностью сферы червоточины, а другой конец подвела к образу улитки.

"Я еще не настолько хорошо научилась манипулировать метрическими матрицами. Видишь, фрагмент матрицы улитки, я его подсвечиваю? Туда нужно внедрить список ментальных слепков объектов, которые будут направляться по прямому тоннелю на выход."

Симб, проанализировав подсвеченный участок, слегка подкорректировал его и сам внес мой ментальный слепок пунктом номер один в список. Я немедленно снял слепок Аксии и переслал его Симбу. Тот подцепил его к моему в матрице улитки. В течение минуты туда добавились слепки еще нескольких разумных, Кинаи, Энаки, Иилы, Тилии, креата Гирса. Пока хватит.

"Аксия!" - задал я следующий вопрос. - "Ты уверена, что улитка сработает так, как ты задумала?"

Девушка на секунду задумалась и ответила:

"Да. Нам повезло, что червоточина находится далеко от центрального светила. В противном случае для стабилизации пришлось бы потратить намного больше энергии."

"Насколько больше?"

"В квадрате. Перемести червоточину на расстояние в десять раз ближе к светилу, и на стабилизацию улитки понадобится сто таких источников, как у тебя."

"Ну да, понятно... Обратные квадраты, как я мог забыть."

Наконец, мы покинули изнанку и вернулись в рубку Ликорна. До активации червоточины остается час. Положим еще час на то, что подчиненные Эми Гидона с той стороны поймут, что путь в сектор водного мира для них закрыт, и доложат в штаб-квартиру. Тогда можно будет ждать гостей из портала, недавно активированного на посадочной площадке базы. Нужно подготовить им встречу.