Форпост - 4

В полусотне метров от них на земле, зажимая рассечённую плетью голову, сидел смутно знакомый оборванец.

— Выблядок Кольцовский. Как его…

— Егор?

Борец-вольник сильно изменился.

— Да. Егор. Суччок. Их всего человек пять осталось, все на цепи сидят. Собаки бешенные.

Маляренко без интереса покивал головой и ударил пятками бока лошади.

— Но! Пошла! А чего с ними произошло?

— Когда Кольцова убили, всё окончательно вразнос пошло. Да и достали они всех. Скоты.

Полковник зло сплюнул.

— Грех это! Не по человечески! Не по-русски это! Мы своих не выдаём!

В глазах попа горел огонь. Настоящий. Без дураков.

Маляренко поёжился. Он никак не ожидал, что после всего произошедшего здесь, в Новограде ещё кто-то носит рясу. Этот поп носил. По праву.

— Господь наш вседержитель, — священник заходился в гневе и говорил быстро, неразборчиво, брызгая во все стороны слюной, — велел прощать врагов своих. Грех это! Стойте окаянные!

Солдаты Алексеева, тащившие на «Мечту» связанного Василия Алибабаевича, затормозили, растеряно поглядывая на командира.

Алексеев заскрипел зубами — этот поп здесь был в авторитете. Ибо был крепок в вере, добр сердцем и широк душой. Люди к нему по-настоящему тянулись. Но власть — есть власть. Никто, даже священники, не имеют права оспаривать приказы. Повторения Кольцовского бардака Алексеев допустить не мог.

— Чего встали? Вперёд. Грузите его!

Полковник бросил на отца Филиппа долгий многообещающий взгляд и, вздохнув, повернулся к Ивану.

— Ну что, Андреич, давай прощаться.

Иван посмотрел на бывшего танкиста, молча кивнул и, проигнорировав протянутую руку, развернулся к трапу.

Турков от греха подальше сунули в крошечный кормовой трюм. Размерами он больше походил на большой ящик, но… уж как-нибудь. Впрочем, сами пассажиры против этих апартаментов не возражали — наоборот были очень довольны открывшимися перед ними возможностями. Разговор с Таипом получился быстрый и продуктивный. Ваня в двух словах описал туркам их незавидные перспективы после ухода «Мечты» и поинтересовался их планами на будущее. Таип пожал перевязанным плечом и сообщил, что хотел бы просто жить со своей женой. Долго и счастливо. Иван его понял и предложил ему следующее.

— У меня есть для вас жильё. Работа. И будущее. Если интересно — можем поговорить.

Они договорились и сейчас «Мечта «, подняв все паруса, легко бежала на северо-восток, к безлюдному и скупому на жизнь берегу, где будущих поселенцев ждал покинутый посёлок возле польского краболова.

Севастополь по радио подтвердил получение информации о том, что первая часть похода прошла успешно и что «Мечта» за неграми в Керчь не пойдёт, а прямиком двинет к старой стоянке на севере и что рабочих для заготовки камня должен забрать Степанов на «Беде «.

Олег прохрипел в трубку нечто согласное и дал отбой.

Триста с гаком километров, что разделяли новоградский порт и посёлок на северном берегу, «Мечта» прошла всего за одни сутки — Иван даже не успел толком отоспаться и прийти в себя после всей этой нервотрёпки. Но не оценить построенное Гердом чудо он не мог. Эта лодка превосходила «Беду» во всём. В скорости, в качестве, в комфорте. И в безопасности. В полдень на горизонте показалась тонкая линия берега. Не светлая, как у крымского побережья, а буро-серая. Унылая и тоскливая.

«Да. Места тут невесёлые»

— Видишь Таип, вам туда.

Турок смотрел на приближавшийся берег во все глаза. Для него эта пустыня означала новую жизнь. Тяжёлую, но счастливую и безопасную — русский Иван дал ему кусок кожи с письмом и выжженной печатью.

— Там дальше, на севере, ещё люди живут. Мало ли, вдруг придут. Покажешь им это. Вас не тронут, понятно?

Дениз, отодвинув мужа, разрыдалась и попыталась поцеловать Ване руку.

— Но, но, но! Попрошу без нежностей!

Игорь, привычно стоявший у штурвала, поинтересовался.

— К самолётам?

— Нет. Давай к посёлку. Высадимся, передохнём чуток, поможем туркам устроиться, а уж потом пойдём самолёты разбирать.

— Окей, шеф.

Ермолаев переложил руль немного левее.

Посёлок оказался занят.

Максат Уакпаев был обычным парнем, четвёртым по старшинству сыном в большой семье железнодорожного рабочего из райцентра Булаево, что почти на самой границе с Омской областью. Был он невысок, округл и чрезвычайно подвижен, а ещё имел острый язык, слишком узкие (даже для казаха) монгольские глаза и страстное желание выбиться в люди. Два старших брата уже пошли по стопам отца и, окончив железнодорожный техникум, начали работать на всё той же железной дороге. Такое будущее его не устраивало категорически!