Форпост

- А теперь, - убирая в карман гонорар за труды неправедные, молвил Джон, - надо заняться твоей легализацией. Запомни две истины: в Америке нельзя прожить без документов и заработать приличные деньги честным путем. Сейчас мы едем к моей двоюродной сестре Хелен. У нее некоторые финансовые проблемы… Впрочем, у кого в Штатах их нет? И я попробую уговорить ее пристроить тебя… К ней - замуж. К тому же у нее две комнаты, и она с удовольствием потеснится…

- Но у меня же нет денег…

- Я договорюсь насчет женитьбы в кредит, - сказал Джон, сияя своим круглым довольным лицом. - И насчет проживания - тоже. Запомни еще одну истину: Америка – страна кредитов. Поскольку они – двигатель всеобщего развития. А вопрос получения кредита – вопрос убедительной аргументации. Поехали!

Через час одуревший от прошедшего дня Серегин был представлен Джоном замкнутой, мрачноватой, однако довольно миловидной шатенке Хелен, с неудовольствием оторвавшейся от компьютера, на котором работала, однако, уделившая внимание гостям, соблазнившись выставленными на кухонный стол шампанским и закусками, непринужденно похищенными Джоном из супермаркета и ликерного магазинчика рядом с ее домом.

Хелен была бесстрастна, немногословна, ни малейших эмоций в общении не выказывала, а когда, после третьего бокала газированного вина Джон вкрадчиво предложил ей сделку с браком, внимательно осмотрела Серегина, вынеся краткий вердикт:

- Десять тысяч.

- Нам подходит эта цифра, - сказал Джон, многозначительно приподняв бровь. – Сразу видно, ты знаешь рынок, и тебя не проведешь…

- Но сейчас у вас этих денег нет, - спокойно продолжила Хелен.

- Ты видишь все насквозь! – восхитился Джон. – Но тогда ты видишь, и какого красавчика я к тебе привел… У него, уверен, даже носки еще пахнут прачечной.

Серегин зарделся, одновременно прикинув в уме, что тяга к чистоплотности и в самом деле родилась у него с первым криком…

- Вы точно не обманете меня с расчетом?

- Когда я кого-то обманывал? – возмутился Джон.

- Ха-ха! – сказала Хелен. - Обычно ты врешь, как телевизор.

- Ничего подобного! – Убежденно мотнул головой Джон. – Да, иногда я преувеличиваю, недоговариваю, лукавлю… Порой – ухожу от ответа. Фантазирую. Но чтобы врать – никогда! – Подумав, продолжил: - С другой стороны, попробуй говорить только правду, и вскоре станешь безработным отшельником, всеми отторгнутым, а то – и инвалидом, лежащим в реанимации травматологии.