Формула тьмы и света

Без пересадки в систему Кес-Мито было не попасть, и Сков перебирался из кабины в кабину несколько раз - сначала на спутнике планеты-звезды, потом на планете-галактике, а потом и вовсе на какой-то бульонной планете, населенной мыслящими молекулами. И только к полудню он очутился на Зипуне.

На Зипуну совсем недавно провели нуль-связь, и местные жители еще не успели к ней привыкнуть. Они предпочитали старый способ передвижения по своей планете - летающих ящериц. А на другие планеты их не тянуло.

Скова это немного удивило, но он спешил и потому не стал вникать в психологические особенности местных жителей. Тем более, что зипуняне ему и не слишком понравились - мелкие какие-то, трехногие, на руках по два пальца, а головы лысые и без ушей. Цвет у зипунян, правда, был очень приятный - золотисто-коричневый.

Спросив, где находится космодром, Сков ринулся туда.

Зипунский космодром, поросший травой, походил на лужок в земном парке. Вместо солидных административных зданий стоял небольшой деревянный домик в два окошка.

В доме, в креслице у окна, сидела золотистая зипунянка и читала книгу.

- Добрый день, - поздоровался Сков. - Скажите, пожалуйста, как мне добраться до Абстреи?

- Абстрея? - удивленно чирикнула зипунянка. - Это где?

- В системе Розовой Курицы, - пояснил Сков. - Отсюда близко.

- Близко? - снова удивилась зипунянка. - Но Розовая Курица - по ту сторону Границы!

- В том-то и дело, - согласился Сков.

Зипунянка перепорхнула в дальний угол комнаты и нажала кнопку. На стене появился экран, по которому поползли надписи.

- Да-да, - сказала зипунянка. - Связь с Абстреей регулярная. Только не с нашего космодрома. В систему Розовой Курицы ходит транспорт из Второго Космопорта. - Она повернулась к Скову. - Вам нужно во Второй Космопорт. Вызвать ящерицу?

- Нет, спасибо, - отказался Сков. - Я лучше через подпространство.

- А вы не боитесь? - с любопытством спросила зипунянка.

- Чего? - не понял Сков.

- Ну... этого... пространства. Под.

- А почему я должен бояться? Всю жизнь так передвигаюсь.

- А-а... - протянула зипунянка. - А мы, знаете, не очень доверяем. Как-то странно - вошел в будку, нажал кнопку - и ты уже в другой будке. А где же я, когда я между ними?

- Как где? - Сков немного рассердился. - В подпространстве, конечно.

- Ну... по-моему, на ящерице спокойнее, - стояла на своем зипунянка. - И воздух, и пейзажи... А тут...

- Это ваше дело, - сухо заметил Сков. - Кто к чему привык. До свидания.

Второй Космопорт выглядел гораздо приличнее первого. Трава на взлетном поле была местами скошена, и даже виднелись в отдалении два корабля. Сков направился к космовокзалу. Войдя, он обратился к диспетчеру:

- Скажите, пожалуйста, как мне попасть на Абстрею?

Диспетчер с недоверием покосился на Скова и спросил:

- А зачем?

- То есть... - растерялся Сков. - Нужно мне

- Зачем? - повторил диспетчер.

- Это мое дело! - возмутился Сков

- Не ваше, - меланхолично сообщил диспетчер. - Абстрея - планета ограниченных посещений.

- Почему? - спросил Сков.

- Потому что, - отрезал диспетчер и отвернулся. - Идите к начальнику порта, - бросил он через плечо.

"Ну и ну, - подумал Сков. - Похоже, до Скакалочки так просто не добраться".

Он нашел дверь с табличкой "Начальник Второго Космопорта" и постучал.

- Войдите! - раздался внушительный бас.

Сков вошел.

Одну из стен кабинета полностью занимали экраны, а перед экранами Сков увидел обладателя баса - здоровенного землянина в комбинезоне, с оранжевой шевелюрой и странным пучком волос на лице. Сков замер, рассматривая это диво.

- Слушаю вас, - рыкнул оранжевый.

- Мне нужно на Абстрею, - без предисловий сообщил Сков.

- Зачем? - взревел начальник из-под рыжего пучка на физиономии.

- Почему - зачем? - решил выяснить Сков. - Почему все спрашивают зачем? Это мое дело!

- Ваше, ваше, - успокоил его здоровяк. - Просто Абстрея закрыта для туризма. По требованию местных жителей.

- Я не турист! - почти закричал Сков. - Я по делу! Мне нужна Скакалочка!

- Так бы сразу и говорили, - пророкотал оранжевый. - Через полчаса туда пойдет транспорт. Сейчас вызову экипаж.

Он взял микрофон и заурчал в него ультрафиолетово: "Экипаж "Филиссы" - к начальнику порта... Экипаж "Филиссы" - к начальнику порта..."

Через две-три минуты дверь распахнулась и в кабинет ввалились двое, одетые в форму Космофлота, - один высокий и тощий, а второй круглый и пухлый.

- По вашему вызову! - ухнул высокий таким сногсшибательным басом, что рык начальника порта сразу показался Скову соловьиным пением.

- Вот, - показал на Скова начальник. - Это чудо нужно доставить на Абстрею. Ему, видите ли, понадобилась Скакалочка.

- Ясно, - сказал толстый нормальным человеческим голосом. - Тебя как зовут?

- Сков.

- Я - капитан "Филиссы" Гольдвакс. - Капитан ткнул пальцем в длинного. - А это мой штурман, Раздобреев. Ну, пошли.

И вышел из кабинета.

"Филисса" оказалась очень старым кораблем. Даже стоя на космодроме, она выглядела

кривобокой и хромой, и Сков не мог понять, как вообще выпускают в космос такую лоханку.