Формула отбора (СИ)

   Элисейцы остались верны своей богине-покровительнице. Двуликих магов постепенно рождалось в мире всё меньше. Вместе с заточением Эрры начала пропадать их сила. У мужчин дар проявлялся сильнее, чем у женщин, но и рождались они реже. Чем могущественнее маг, тем дольше его жизнь. Я не совсем поняла, почему двуликим так сложно было подобрать себе пару, Дара не желала этим делиться… Но зато догадалась, что непокорные воле Витора жители продолжали поддерживать традиции и чтить богиню в надежде сохранить силу высших чародеев.

   казалось, что Элисея – это островное процветающее государство. Лучшие чародеи мира – Тиона – живут здесь, на юге. Политическое устройство довольно простое: Великий кай – император – обладает почти безграичной властью. Его поддерживает Совет, состоящий из высокородных одноликих и двуликих магов. Элисейские острова неприступны для остальных,их оберегает могучий флот и всесильный Орден истинных чародеев – двуликих, обладающих таинственной грозной силой. Насколько я поняла, у каждого oна своя – какая-то необычная элементальная магия… Здесь познания Дары ограничивались лишь общими чертами.

   Ещё я узнала , что острова постоянно находятся в движении: то поднимаются,то опускаются в морскую пучину, – вот такая нестабильность.

   Первым признаком того, что остров готов погрузиться, было изменение моря вокруг – оно теряло прозрачность и становилось светлее, но заметить это можно только с воздуха. Поэтому над островами постоянно кружили дозорные на цирцеях – тех самых летающих ящерах, которых я так испугалась вчера. Иногда по тревоге приходилось переселять население целого острова за несколько дней.

   Во всё это было сложно поверить, но я как губка впитывала информацию, не пытаясь её переварить.

   Природа необычного мира завораживала. Мне не терпелось увидеть всё собственными глазами. И, похоже, сегодня представится такая возможность: нам предстояло путешествие по воздуху.

   Как именно, оставалось лишь догадываться.

   Только зашёл разговор о цирцеях, как дверь распахнулась,и наши с Дарой сборы прервало появление Вернона.

   детый в чёрную шёлковую рубашку и бриджи, он стоял возле двери, сжимая в руках небольшой вытянутый предмет,из которого тянулись шнуры, похожие на провода.

   – Таира! – нетерпеливо позвал мужчина.

   – Мой господин Вернон, - я подошла и почтительно склонила голову, почти кожей ощущая одобрительный взгляд Дары за спиной.

   Сиятельный кайр поморщился.

   – Можно просто господин.

   Какая щедрость! Спасибо и на этом…

   – Идём, девочка.

   Вернон щёлкнул пальцами, и красный чемодан покатился к выходу.

   – А моя служанка? - я бесстрашно взглянула в лицо сиятельного. – Она не поедет?

   – Нет, Таира. Сегодня мы летим вдвоём.

   Нет! Только не это!

   Мужчина усмехнулся, глядя на моё нахмуренное лицо:

   — Не волнуйся, у тебя будет служанка.

   Обернувшись, я поймала встревоженный взгляд Дары.

   Сердце быстро и гулко забилось. Как быстро пришло время первого экзамена в мире Тион. Выдержу ли я его? Вернусь ли в этот дом?

   В гoлове была каша, но вот что странно: вместо паники появился какой-то непонятный азарт, хотя никогда раньше я не стремилась рисковать и искать проблемы. Здесь сплелось всё, чего я так старательно избегала в прошлой жизни.

   И самое интересное, что мне это понравилось. Может, потому что ничем не напоминало прежнюю жизнь?

   Я шла рядом с Верноном по галерее, полого поднимавшейся вверх, за нами следовали двое молодых мужчин, похожих друг на друга и… чемодан – он сам по себе бесшумно катился сзади.

   Галерея закончилась, и мы вышли на широкую площадку, в центре которой стояла непонятная шаровидная конструкция на сияющих опорах.

   Я подняла глаза и обмерла. Надо всем этим возвышалась жуткая, гигантская фигура… дракона! Он стоял, расправив крылья, сияя золотом в лучах заходящего бледно-розового солнца.

   Мама, роди меня обратно!

   Я в ужасе попятилась, не в силах оторвать взгляда от воплощения всех кошмаров. Дракон медленно опустил голову. Глаза, в которых полыхал изумрудный огонь, смотрели прямо на меня.

   – Таира! – громыхнуло где-то под ухом и раскатилось эхом над замком.

   – А… что?

   Вернон ухватил меня за плечо.

   – Это – Ниирху, цирцея. Она не тронет, не бойся.

   Его голос проникал в сознание, в самые глубины души, убаюкивая страх. Дракон… или кто там его, неважно! Ирина Мелех никогда не была трусихой!

   Вздёрнув подбородок, я встретилась с насмешливым взглядом ярко-синих глаз – чародей явно забавлялся моей реакцией.

   – Так-то лучше, девочка,идём, - с усмешкой сказал мужчина.

   Провожатые остались позади, а мы с Верноном двинулись к шаровидной конструкции. По мере приближения станoвилось ясно, чтo она каким-то образoм крeпится к драконьей шее и животу и напоминает кабину дирижабля.

   Я нервно сглотнула, увидев опустившийся к ногам трап. Вблизи «кабина» выглядела менее внушительно. И почему-то была сплошь покрыта какими-то металлическими бугорками.