Формула ботана: маг плюс лох

Стас, было, попытался отнять у дегенератов ребёнка, чтоб вконец не испортили. Отнял на целых десять минут. Потом Юш как-то так незаметно утёк обратно в компанию конкретных мужиков, у которых есть чему поучиться. Вот интересно: говорят, что у детей короткая память. Возможно. Юш искренно не помнит тех злодейств, что пережил в лапах таких же вот учителей жизни. А наёмники Аркатана ещё помнят, как чуть не угробили маленькую Юшку? Им-то не совестно смотреть в глаза мальчишке? Стас обязательно выберет момент побольней и влепит им этот вопрос прямо в бесстыжие морды. Он не позволит превратить наивного вампирчика в игрушку — хрен вам в пасть для укрепленья головы! И с Бритым поговорит по-мужски, если тот не одумается.

Пока Стас куксился и ерепенился, отряд как-то незаметно завернул на юг. С географией у него всегда были пятёрочные отношения, а на пленэре он её просрал. Лишь на третий день оторопел при мысли, что стоящее в зените солнце лупит прямо в лоб. На прямой вопрос отцам-командирам он получил прямой ответ, мол, ты, конечно, полный болван, но нельзя же до такой степени. Надо же себя хоть как-то контролировать, а то прямо неудобно перед посторонними. Даже Витка заметила смену курса, а великий Нартах и в этом деле непревзойдённый лошара.

— Ёали, а что мы забыли на юге? — пропустил Стас мимо ушей насмешки Лёхи.

Он нагнал мерно покачивающегося в седле Бритого. Прямо перед ним дрых, свернувшись калачиком под какой-то тряпкой, Юш. Наружу торчали лысая макушка и длинные пальчики одной из конечностей.

— Ты желал выполнить просьбу Ёр-Гаха, — ответил Ёали, поглаживая макушку питомца.

— И не перестаю желать. А поконкретней?

— Один из тех, кто тебе нужен, сейчас на юге.

— Я бы предпочёл того нужного, кто сейчас на севере, — проворчал Стас. — Оттуда ближе линять к Порогам.

— Ты желал выполнить просьбу Ёр-Гаха, — пожал плечами Бритый с возмутительной невозмутимостью.

Стас плюнул на этого долдона и вернулся в состояние горделивой самоуглублённости. Там ему было удобней остерегаться этого паршивого запада и строить козни. Верней, планы дальнейшей ликвидации тех, кто мешал ему начать личную жизнь. А таких вокруг полным-полно. За эти дни они проехали кучу крестьянских поселений — этого добра тут навалом. Все довольно богатые и почти не тронутые местной позапутанной войной. Почти — это не следы разрушений. Почти — это трагикомично героические рожи колхозников, на поясах которых болтались подделки под сабли и ятаганы. При виде проезжающих мимо воинов эти Скарамуччи целиком оправдывали своё призвание воинов-хвастунов комедии дель арте. Они расправляли широкие плечи, честно заработанные на полевых работах. Они выпячивали налитое благосостоянием брюхо, так же честно заработанное в забегаловках. Они пучились на профессионалов раками, заподозрившими, что непрошеные гости имеют их в виду варёными к пиву. Пейзаж дополняли густо колосящиеся нивы, тучные стада и беспрестанно снующие во всех направлениях воинские отряды.

Первым серьёзным препятствием на пути оказался городок Улучел, обнесённый качественными стенами. Он принадлежал высокородному таару Улу-Балху. Тому самому «Рассчитывающему», что выдал дочь за среднего братца «Нитака-нисяка». Спас своего младшего внучека Гли-Трала, а потом вытащил его на свет из захолустья уже почти готовым воином и королём. Сначала Стас — по мере приближения к городу — искал внешние следы осад и налётов. Ну, там, покоцанные, изгвазданные застывшей смолой стены. Вытоптанные туршами осаждающих загаженные предместья. Хрен вам, а не театр военных действий. Если бы не очередные бесхозно шляющиеся кучки рыцарей, то войну тут вообще не заподозрить. Они тут в принципе занимаются делами, или только пропагандируют свою войну?

Внутри города жизнь била ключом. Чистым и вкусным. Не считая всё той же воинской бутафории на горожанах, гордо рассекающих в далатах.

— Жирно живут, — прокомментировал состояние дел в городе главного фигуранта королевской склоки Лёха.

Они медленно проталкивались по широкой ухоженной улице, где кишмя кишел народ. А куда деться, когда по обе стороны сплошные бутики? Тут помимо своих, небось, куча приезжих подтовариваются. И хамски плюют на очередных вояк, прокладывающих курс в этом море благоденствия натруженными грудями запылённых туршей. А вот Стасу вдруг стало интересно пооглядеться. Все местные — с кем он прежде общался или кого пропускал мимо себя — особо интереса не вызывали. Люди и люди. Одевались в Глинале вполне себе неброско и функционально. Строились так же.