Формула бессмертия

— У меня полно дел, — напомнил Бакуменко, искоса посмотрев в сторону Оксаны. — Если вы хотите дополнить свое заявление — говорите.

— Я очень волнуюсь о судьбе Лены, — сбивчиво заговорила Вероника. — У меня предчувствие, что ее жизнь в опасности. Надо принять безотлагательные меры, пока не поздно… — И совсем тихо закончила: — Я на это надеюсь.

Бакуменко насторожился:

— Если вы что-то скрываете и от этого зависит жизнь вашей подруги, говорите! Иначе, утаив эти сведения, вы не оставите ей шансов.

— Я ничего не утаила, что касается Лены. Неделю тому назад, когда я возвращалась домой, на меня напали — едва удалось убежать. Нападавший был в маске. Мы с Леной участвовали в съемках фильма «Красная маска», он только что вышел на экраны. Мы играли роль жертв убийцы в красной маске. Такая же «смеющаяся» маска была на лице напавшего, только темно-зеленого цвета. Огромный ужасный рот, застывший в зловещей улыбке! — Веронику передернуло от воспоминаний.

— Может, вас хотели разыграть? Вы фильм «Фантомас» смотрели? Там главный злодей в зеленой маске. В свое время этот фильм породил «фантомасоманию», подростки изготовляли подобные маски и пугали знакомых и незнакомых. И не обходилось без криминала.

— Это совершенно другая маска, чем в «Фантомасе»! — Вероника решительно покачала головой. — Я на нее насмотрелась во время съемок фильма и спутать не могла! Это маска монстра, и он реально охотился на меня! Если бы я не рискнула пролезть под колесами стоявшего поезда, он бы меня догнал. И тогда… даже не знаю, что было бы!

Девушка вздрогнула, представив себе это. На какое-то время она отключилась от окружающей действительности под впечатлением от нахлынувших воспоминаний. Бегство, безумный страх, подтолкнувший ее пролезть под колесной парой грузового состава, лесопосадка вдоль железнодорожных путей…

— Согреемся, девчонка? — раздался у нее за спиной грубый мужской голос. Перед глазами все закружилось, и она потеряла сознание.

Очнулась, лежа на скамейке возле общежития, во рту сильно пекло. Сосед по этажу, Федя, испуганно тряс ее и одновременно пытался влить ей в рот водку. Вероника закашлялась, выплюнула водку и села. Рядом столпились постоянные собутыльники Федора — Тимоха, Василь и Остап.

— Ты чего такая испуганная? — Федор виновато передернул широкими плечами. — Я только пошутил, а ты сразу брык с копыт!

Узнав о нападении на нее, ребята бросились на поиски, но безрезультатно.

— На следующий день я позвонила режиссеру Семену Кротенко и рассказала про нападение незнакомца в маске — такой, как в фильме. Тот сказал, что это ерунда. Я поменяла маршрут, по которому добираюсь домой, на более безопасный.

— У вас все? Оставьте номера телефонов: ваш, общежития.

— Общежития зачем?

— На всякий случай, если до вас не дозвонимся напрямую.

— Мобильный телефон всегда со мной, я с ним не расстаюсь.

Оксана провела Веронику к выходу из комнаты.

— Созвонимся. Я здесь немного задержусь.

— Спасибо, Оксана.

— Будем надеяться, что с твоей подружкой ничего плохого не произошло и она вскоре сыщется.

Оксана вернулась в комнату к Бакуменко, присела на стул и молча уставилась на него.

— Ты хочешь, чтобы я как фокусник вытащил из кармана пропавшую девушку? — ехидно поинтересовался капитан. — В последние годы в Украине пропадает ежегодно порядка трех тысяч человек, из которых бесследно исчезает каждый шестой. Если в «бурные» 90-е бесследно исчезали в год десятки, то с начала второго тысячелетия счет пошел на многие сотни. При исчезновении человека всегда рассматривается четыре версии: убийство, несчастный случай или самоубийство, скрывается от родни и знакомых, миграция. Какая из них тебе больше нравится?

— Намек поняла и исчезаю. Вижу, что поиск девушки в надежных руках.