Forgiven (СИ)

Эти слова заставили её на минуту отвлечься от тревожных мыслей. Обернувшись, она увидела, как на неё надвигается велосипедист. Не успев ничего сообразить, Анабель почувствовала теплое прикосновение, а затем облегчение. Велосипедист проехал мимо. затаив дыхание, она подняла глаза и заметила угрюмого мужчину, внимательно глядевшего на неё. Казалось, он хочет удостовериться, все ли с ней в порядке.

- С вами все в порядке, мисс? - раздался басовитый голос.

- Да... - несколько раз моргнула она. - Ох, что-то я замечталась, пока шла. - И вновь взглянула на незнакомца. - Благодарю вас.

Только сейчас девушка заметила его презентабельный внешний вид: темные волосы были хорошо уложены, от него исходил приятный запах морской свежести, угрюмый взгляд в мгновении ока стал мягким. Кашемировое пальто говорило о стати этого мужчины.

- Будьте осторожнее.

- Непременно.

Отпустив её, он развернулся и пошел в сторону старой части Лондона. Глядя ему вслед, Анабель побранила себя за ужасную оплошность. Наблюдая за тем, как он уходит, она вовсе забыла о времени. Раздавшийся бой знаменитых часов Биг-Бена заставил её посмотреть на время.

- Я опаздываю!

Сорвавшись с места, она побежала что есть мочи.

***

- Я здесь!!!

Раздавшийся звонкий голос заставил Хлою поперхнуться. Подбежав к ней, Бель начала восстанавливать дыхание. Немного привстав, Хлоя только хотела открыть рот, как была сражена голосом Анабель. Девушка походила на обезумевшую, собственно говоря, это было отчасти. Мысль о том, что она действительно уволена, убивала её.

- Стоп! - завизжала Хлоя. - Я думала, что тебе наплевать на это... - более тихо начала говорить она. - Ты же вчера так яро заявила о том, что тебе все равно.

- А то ты не знаешь, в каком я была вчера настроении. Кроме Кристофера не могла ни о чем думать...

- Вот как, - прищурилась она.

- В рамках дозволенного, конечно.

Улыбнувшись, Хлоя вышла из-за стола и приобняла подругу. В эту самую минуту Бель заметила ее хитрый взгляд.

- Что? Что ты так смотришь?

- Не переживай, ты ещё не уволена.

- Облегчила душу. Генри точно скажет...

- Это уже зависит не от Генри... Слушай внимательно, Эдвард отстранил Генри от руководящей должности.

- Что? Но почему?

Осмотревшись и убедившись, что за ними никто не подглядывает, Хлоя быстро рассказала, как вчера Старк-старший принял решение о том, что отдел должен возглавить опытный человек, человек со стажем. На удивление Бель, Генри даже не сопротивлялся отцу, а наоборот, принял свою отставку с благородством и честью.

- Странно... Это не похоже на Генри, - задумалась Анабель.

- Ничего странного в этом нет. Несмотря на возраст Джона Буше, нового начальника отдела, они старые друзья.

- И сколько же ему лет?

- Тридцать пять, - мечтательно произнесла секретарша. - Ах, Бель! Он внимательный, обаятельный, красивый, с прекрасным чувством юмора и, что самое хорошее, он не женат!

В эту минуту раздался звонкий смех. Наверное, это была первая радость за все столь волнительные и хмурые дни. Пытаясь подавить свой смех, Анабель заметила неодобрительный взгляд своей подруги.

- Прости.

- Между прочим, они сейчас все втроем заседают в кабинете Кристофера, ой, или Генри, или Джона... Я уж запуталась.

Усмехнувшись, Бель с горечью подумала о том, что место короля уже занято. Не успел он совершить добрых поступков, как его место поспешили занять иные, другие властители.

- Это точно?

- Что точно?

- Что этот Буше будет тут у нас править?

- Ну, по крайней мере, вчера об этом говорили.

- Наступили времена великой смуты. Но я надеюсь, она закончится, когда вернется Кристофер.

- Дорогая, ты думаешь ему вернуть его титул? Сомневаюсь...

- Они обязаны. Он столько всего сделал...

- Роберт не раз предупреждал Блэка о том, чтобы он усмирил свой характер. Возможно, ты не замечала все эти дни, но Генри вел активную политику против Блэка. И в этом ему помогал Антонио. Они составили петицию, и вчера её подписало большинство сотрудников.

Эти слова больно резали слух Бель. Ей хотелось верить в то, что подруга рассказывает про другую компанию,

- Подожди! Когда это было? Где я была?

- Не знаю, но явно не здесь. Анабель, очнись! У нас тут уже целая война началась. Такое ощущение, будто бы я нахожусь в книге под названием «Игра престолов». В нашей компании образовалось две стороны: Ланнистеры и Старки. Одни хотят правды и честности, другие стремятся заполучить власть.

Нервно потирая лоб, Бель думала, как обо всем сообщить Кристоферу. Но больше всего она думала о том, как она могла не замечать всего происходящего в данной компании. В длинном коридоре послышались шаги, раздавались приглушенные звуки. Вскоре перед двумя девушками появились трое мужчин. Двух из них Анабель прекрасно знала, однако третий заставил её несомненно удивиться.

- Это же вы! - ахнула она.

- А это вы, - усмехнулся Джон. - Господа, позвольте представить ту самую женщину, которую я сегодня спас от ужасного и смертельно опасного велосипедиста.

- Ты его знаешь? - шепотом спросила Хлоя.