Фонарь Диогена

– Само собой! Так где, говоришь, у тебя кухня? Не сиди пнем, веди, показывай! Не переживай, Никита Андреевич, все сделаем в лучшем виде, гость твой от моей стряпни не издохнет, доволен останется. Остальное, как говорится, неважно. Мало ли у кого какие предпочтения вкусовые имеются? Главное, чтобы ты свою симпатию ко мне не стеснялся при госте выражать, лучись ко мне светом, и я лаской откликнусь, чтобы видимость образцово-показательной пары создать.

Странная женщина, подумал Верховцев, ее энтузиазм и оптимизм магическим образом ему передались, даже желтое платье перестало его смущать, хотя «лучиться к ней светом» пока не получалось. И, как ни корячься, вряд ли получится к такому светом лучиться, но терять-то в любом случае нечего.

Хлопнула входная дверь, в гостиной появилась взмыленная, испуганная Глашка с двумя объемными пакетами.

– Я, это, с продуктами в пробку попала! Таксист еще, м… такой тормоз, я его м… чуть не загрызла, – доложила горничная, заметила даму и замерла.

– Глафира, познакомься, это моя новая жена! – торжественно провозгласил Верховцев. – Тоже – Лиля. С этого момента ты поступаешь в ее полное распоряжение, – дал он указание и ласково обратился к супруге: – Лилечка, познакомься, родная, это Глаша, наша горничная.

– Здрасьте, – проблеяла горничная и выронила пакеты из рук.

Глава 7 Суета сует

– Над седой равниной моря ветер тучи разгоняет. Между тучами и морем гордо реет буревестник! – шептал себе под нос Верховцев, глядя в окно гостиной.

Погодка под вечер испортилась. Небо нахмурилось, вспенилось тучами, придавило землю и прохудилось. Дождь пузырил почерневшую воду пруда, бил по стеклу и листьям декоративных кустарников, ронял крупные капли на цветы лилейника, высаженные по всему саду. Когда начался ливень, Никита решил проявить человеколюбие, навестить сволочь Шахновского и укрыть его бесчувственное тело плащ-палаткой, но Ильи на месте «парковки» не оказалось. Куда он испарился, для Верховцева осталось загадкой, но заморочиваться по этому поводу он не стал: Илюша не маленький, в конце концов. Хотя где-то в глубине души всколыхнулась тревога – от пьяного Илюши можно было всего, что угодно, ожидать. Однажды Никите пришлось снимать друга с дерева на Воробьевых горах, сам Шахновский слезать отказывался, заявив, что он – птица феникс, сейчас совьет себе гнездо и спалит его вместе со своим бренным телом, чтобы вновь возродиться из пепла обновленным. Для убедительности Илюша продемонстрировал Никите зажигалку «Зиппо» и стянул свитер и рубашку. К счастью, служба спасения прибыла прежде, чем Шахновский свил себе гнездо. Сходили на пикничок, называется! И выпили-то вроде немного, всего два ящика пива. С какого, спрашивается, перепугу Илюшу до состояния феникса развезло? Спасибо, что его в «дурку» тогда не упекли, обошлось: морду только набили для профилактики и домой отвезли.

Никита взглянул на часы: время приближалось к семи, к встрече важного гостя все было готово, стол сервирован на три персоны, из кухни тянулись чарующие ароматы. Что там стряпала его фальшивая супруга, Никите было неведомо, да и неинтересно. Плевать ему было на все с высокой колокольни! Апатия навалилась на него из-за всех последних событий, и ясно вдруг стало, что никакое меню уже не спасет положения. Но отменять ужин Никита из принципа не желал, ведь именно об этом и мечтал его недоброжелатель, положивший труп в его постель.

Глашку Никита в последний момент передумал превращать в англичанку, позвонил стилисту и отменил вызов. Старичка стало жалко: две кошмарно красивые женщины на нескольких квадратных метрах площади – это уже явный перебор. Глафира от этой новости расцвела, тут же напялила красные туфли на каблуках, короткое платьице в клеточку а-ля школьница и белоснежный передник с кружевами. Рыжие, по вине стилиста, волосы скрутила козюлькой, воткнула в них живую алую розу, губы яркой помадой намалевала и глазки с накладными ресницами потупила в пол. В образ вошла, типа, вся из себя такая последняя девственница Америки. Жуткое зрелище! Верховцев хотел было сделать ей замечание, но передумал, пусть радуется, дура набитая. На физиономии прямо написано, что она мечтает понравиться старику, а потом захомутать его. Ничего удивительного, не он первый, не он последний: Глашка всегда гостей Верховцева, среди которых встречались преимущественно люди довольно обеспеченные, принимала с трепетной заботой и нежной улыбкой на лице. Прямо само благочестие и непорочность в зачатии! А потом в деловых кругах все обсуждали, какая у него горничная шлюха. Шлюха она и есть, даже Илюше отдалась, не побрезговала. Впрочем, Шахновскому не гнушались отдаться многие женщины, девки липли к нему, как мухи к варенью. Неказистый внешне, он обладал феноменальным обаянием и магической притягательностью. Вероятно, эти качества Илья впитал вместе с грудным молоком от своей обворожительной матери, на которую внешне был катастрофически не похож, разве что брюнетистым колером.