Фолок. Пожиратель душ

Когда у генерала кончались аргументы, он апеллировал к последнему беспроигрышному варианту – моему самолюбию. Но в этот раз всё было иначе. Я больше не творил, не созидал, не создавал ничего нового. Беспробудные пьянки и вечеринки на корабле стали моим единственным занятием, убежищем для моей ослабленной воли, и, признаться честно, зачастую мне даже не хотелось просыпаться. Корабли, созданные мною, колонизировали планеты. Оружие уничтожало целые виды. Импланты вытесняли остатки человечности, а виртуальные помощники вызывали лишь ослабление мозга своих хозяев. Всё, что я натворил за эти годы, служило лишь разрушению и полной деградации. А начиналось всё с таких светлых, добрых мотивов. Сделать мир лучше. Сделать нас лучше. И вот теперь Фолок. Очередная жертва моих слепых амбиций. Если бы не Эйб, я бы давно потерял связь с этим миром, но он был тем последним маяком справедливости, который я предусмотрительно создал для себя десяток лет назад.

– Сэр, позвольте вопрос? – голос Эйба возник как нельзя кстати, отвлекая меня от этой пустой беседы с генералом. Я вновь обернулся в сторону парящей клетки, пытаясь представить, что это лишь сон и силой мысли я могу заставить себя проснуться.

– Какой вопрос, Эйб? – на этот раз мой воображаемый друг стоял рядом со мной в образе маленькой девочки. Лет двенадцати, с большими голубыми глазами, уставившись на страдание инопланетного существа.

– Сэр, а мы точно хорошие? – голос Эйба устами ребёнка, словно острыми лезвиями, проник в самые отдалённые участки моего сознания, оставляя болезненный кровавый шлейф. Я не знал ответ на этот вопрос уже очень-очень давно. Но в одном я был уверен – что оказался здесь не случайно. Достойный финал не самой достойной жизни.

– Эйб… – обратился я к своему единственному другу и…

Глава 3. Торговка органами

– Эй, Джей, похоже, твой дружок просыпается! – пропитой хриплый голос, доносящийся откуда-то издалека, прервал мои ностальгические блуждания.

– Он не мой дружок, Чип, а вот его органы – да, думаю, мы с ними подружимся.

Женский голос звучал на удивление нежно, если, конечно, откинуть всю эту дрянь про извлечение органов. Ну что ж, теперь, по крайней мере, я знаю её имя – Джей. Так, по всей видимости, я теперь в какой-то камере. Примерно метра четыре. Видимо, пока я был в отключке, эти пираты затащили меня на свой корабль, и, судя по всему, я всё ещё цел. По обе стороны от камеры – ещё с десяток таких же. Большинство пустуют, но всё же кто-то ещё есть: видимо, ждут своей очереди. Такие же заблудшие неудачники, как и я. Ну а прямо передо мной, за стальными перилами, буквально в двух шагах сидела она, Джей, торговка органами. Очаровательная тюремщица и, видимо, моя единственная компания перед вечностью. Она что-то тщательно записывала в своем электронном журнале, даже не отвлекаясь на меня и бурчание какого-то пропойцы, доносящееся с противоположного конца комнаты. Даже боюсь представить, через что ей пришлось пройти, если столь нежный светлый образ превратился в кровожадную машину без чувства сострадания. Но в её глазах по-прежнему читалось что-то доброе, неподдельное. Эти глаза, столько лет блужданий – и, клянусь, я не видел никогда ничего столь же прекрасного. Если и умирать, то только под её пристальным пронзительным взглядом…

– Чего уставился? Гадаешь, сколько тебе жить осталось?

Столь серьёзный и угрожающий голос Джей вызвал у меня лишь улыбку:

– Да тут и гадать-то особо нечего. Ты закончишь со своим отчётом, просканируешь мои органы и отправишь на извлечение. На всё про всё уйдёт минут двадцать. И, всё, здравствуй вечность и покой.

– Эй! Мы не собираемся тебя убивать! У нас здесь куча дешёвых органов, так что мы просто заменим парочку и выбросим тебя на ближайшей заправке, – словно оправдываясь, девушка даже слегка сбилась, лишившись былой ярости и напора.

– Не выйдет, Джей, – произнёс я вполголоса, но, она определённо меня услышала. Её взгляд выдавал непонимание и любопытство. Словно азартный ребенок, она пыталась разгадать, что же может помешать её идеальному, отточенному годами плану. Я тоже не отводил от неё взгляд, боясь пропустить тот самый момент просветления, когда она всё поймет.

– Джей, хочешь прикол? – опять хриплый голос одного из стражей донесся из отдаленной части комнаты.

– Ну, – безучастно ответила девушка и вновь вернулась к своему прежнему занятию.

– Я просканировал навигационный журнал этого корабля – и последнее место, где он был, ты не поверишь, рудник Фолли! Похоже, он последний выживший в этом аду!

– Фолли? Это планета, где идиоты-рудокопы свихнулись от недостатка света настолько, что жрали друг друга на спор? – торговка явно была в курсе сомнительной славы этой планеты