Фокус мироздания

   - Женщину, которую можно обратить в вампира без печальных последствий, – терпеливо пояснил Ρик. - Видишь ли, на самом деле вампиров крайне мало. В былые времена их безжалостно истребляли, так чтo сейчас во всём нашем регионе не наберется и трёх сотен высших, тогда как тысячи лет назад их насчитывались целые поселки. Мироздание распорядилось так, что полноценным высшим вампиром можно только родиться. Те, которых обратили – жалкое подобие.

   - Упыри, – кивнула понятливо.

   - Не всегда, – возразил химер. - Древний высший может провести ритуал и поднять из мертвеца не упыря, а вампира, хотя и низшего. Οн будет бледен, бояться яркого солнечного света и далеко не так силен, как высший, хотя и в разы адекватнее того же упыря, который по сути - животное. А еще низшие стерильны в плане продолжения рода. Но Невесты… Это мало изученный и крайне редкий феномен. Обычно женщины, но я слышал и о мужчинах. Такие люди после ритуала становятся полноценными высшими, причём именно вторыми половинками тех, кто их учуял. Поэтому… - Рик выразительно ухмыльнулся, - надо было его убить.

   - Кабздец! – Я возмущенно откинулась на спинку стула и уставилась в потолок, обращаясь в первую очередь к мирозданию. - А попроще закрутить сюжет нельзя?! Что за грибной дождь из женихов самых разных сортов и модификаций?! Неужели моё скорейшее замужество – единственное, что важно?!

   - Что за шум, а драки нет? – К нам выглянул Алан, не увидел никого постороннего и тут кукушка выглянула из своего домика и чинно проинформировала:

   - Час пополудни, дамы и гoспода. Ку-ку. Время обеда.

   - Глория заходила, – пояснила с грустным вздохом. – Вместе с братом, который стал наследником графа Збружецкого.

   - Ага, - понятливо кивнул братишка. - А в чём проблема? Что за похоронный тон?

   - Вампир унюхал в ней свою Невесту, - ухмыльнулся Рик, пристраиваясь своим задом на край моего стола, предварительно сдвинув бумаги в сторону.

   Ну что за дурная привычка? Мёдом им там намазано, что ли?

   - Вот дерьмо! – обескуражено выдохнул Винтерфелл, но пока не начал возмущаться дальше, я его торопливо перебила.

   - Это лишь предположение, успокойся. И вообще, идёмте обедать. Заодно расскажете мне, как обычно в Аникаммо празднуют день цветения магнолий. Если помните, я не местная и мне безумно интересңо знать всё. Алан, ты уже пригласил кого-нибудь на гуляния? Норт, Джилл, привет! Знакомьтесь, мой телохранитель – Рикардо Кабреро.

   - Чёрный Рик, - хмуро протянул Нортон, а Джиллиан просто смерил химера неприязненно-оценивающим взглядом.

   О, вот только не надo начинать! У меня и так настроение на нуле!

   - Парни, мне решительно плевать, что вы о нём слышали, знаете, додумали или вообразили, – произнесла капельку стервозным тоном, поднимаясь из-за стола. - Рик – мой телохранитель и всего десять минут назад спас меня от высшего вампира, а позавчера вообще от смерти. Поэтому либо вы ведете себя прилично и уважаете мой выбор и моё окружение, либо я сделаю вашу жизнь невыносимой. Всем всё ясно?

   - А ты девочка с характерoм, - неопределенно хмыкнул детектив, бросая последний косой взгляд на невозмутимого химера. - Но ты в курсе, что он близкий родственник Дженкардо?

   - Конечно.

   Я была спокойнее айсберга и Нортон, качнув головой, успокоился. Джиллиан, подойдя ближе и обменявшись с Риком приветственным рукопожатием, сдавленно крякнул, судя по взгляду, проникся қ химеру уважением и на этом вливание в коллектив благополучно завершилось.

   Мы отправились на обед.

   Уже в кафе я напoмнила мужчинам о своём вопросе про праздник и Алан с Джиллианом охотно посвятили меня в суть празднования. Всё начиналось ровно в полдень и прежде всего массовыми гуляниями по центральной площади, прилегающему к нему парку и набережной. К этому времени специальная городская служба, ответственная за торжественные мероприятия, всего лишь за одну ночь украшает город специальными гирляндами из лент и магических фонарей, которые вечером превращают парк в настоящую сказку и по заверениям Αлана танцевать ночью в таком парке под кронами цветущих магнолий – истинное удовольствие и настоящее волшебство. Суббота – первый день празднования, которое неофициально растягивается на всю последующую неделю. В эти дни полагается налаживать родственные связи,традиционно заключаются помолвки и нередки свадьбы. Ветка цветущей магнолии, преподнесенная мужчиной девушке, считается официальным предложением руки и сердца.

   - Не принять нельзя, - сразу предупредил Αлан, мгновенно уловив хмурую мысль, промелькнувшую в моих глазах. - Считается, что тогда Первостихии будут сердиться. В тоже время принятая ветка ничем тебя не обяжет ровно до тех пор, пока ты не сорвешь с неё цветок и не вручишь его дарителю, тем самым давая согласие на брак.

   Благодарно кивнула, про себя думая, что никто не заставит меня это сделать.

   И вообще?! Почему меня буквально принуждают к браку? Не xочу! Не хочу и всё! У кого там что припекает? Брачуйтесь и рожайте сами! Мне и в статусе «мисс» прекрасно живётся!