Флот миров

– Модуль спрятан, - прошептал он в ответ. - Я разбираюсь со схемой питания. Жаль, если мы не сумеем вернуться на борт, прежде чем сядут батареи. Сколько времени мы уже проработали?

Ее имплантированные в запястье часы работали в режиме хронометра.

– Осталось восемь минут. - Восемь минут, за которые Омар постарается произвести очередную точную подстройку скоростей, чтобы обеспечить их возвращение. После этого Омар вновь примется каждые пять минут совмещать курсы кораблей, уравнивая скорость своего движения со скоростью невидимого корабля.

Кирстен продолжила обход. Снова резервуары-накопители, запасные части, компоненты и припасы. Запасные синтезаторы. Аварийные рационы (трава и зерно) на случай, если все синтезаторы выйдут из строя одновременно. Ничего ценного и содержательного. Очередной брошенный на часы взгляд подсказал ей, что осталось шесть минут.

– Эрик?

– Я нашел цепи модуля слежения и видеофона. Теперь я могу воспользоваться индуктивными отводами. Я подключу наши устройства в параллель с этими блоками.

Очень остроумно. Кирстен это и в голову бы не пришло. Индуктивный соединительный прибор, охватывавший электрическую линию питания, «отсасывал» энергию без всякого прерывания цепи. Совершенно незаметно.

Она добралась до тупика.

– Четыре минуты. Я возвращаюсь.

От досадного однообразия окружающего Кирстен едва не плакала. «Мы так ничего и не узнали, - рассуждала она, - только сумели проникнуть на борт». Через несколько минут они вернутся на «Исследователь».

– Готово, - сообщил Эрик. - Возвращаемся.

Но ведь должно же здесь быть хоть что-то, какой-то добавочный ключ к длинной цепи следов и знаков! Ждать возможности вернуться сюда в следующий раз в надежде найти доступные для расшифровки данные - невыносимо.

Три минуты. Кирстен вновь шла, теперь уже обратно, между аварийных рационов, химикатов, запасных частей, деталей…

Она проскочила мимо Эрика, устремляясь к проходам, которые еще не успела исследовать, отыскивая что-то особенное и желательно из области старых технологий.

Хранилище содержало аварийные рационы и большие конструктивные элементы. Доступ к неприкосновенному аварийному запасу мог открываться не только через трансферный диск. И крупногабаритное оборудование и другие предметы не могли доставить сюда через единственный трансферный диск, который они видели в самом центре хранилища. Если рассуждать логически, на складе должна была присутствовать еще и обычная дверь-люк - но Кирстен сомневалась в этом, пока не увидела ее.

Большую квадратную дверь с встроенным иллюминатором.

– Эрик, - позвала она. - Иди сюда.

– Время почти истекло, - ответил он из дальнего прохода.

– Нет, скорее, Эрик. - Кирстен уставилась в иллюминатор. За ним был широкий коридор с прозрачной стеной. Перед Кирстен зияло огромное пространство, составлявшее основной объем гигантского корпуса «ДП № 4».

То, что висело в его центре, несомненно было инопланетным кораблем. С таранно-черпательным двигателем.

Поблекшие английские буквы на его обезображенном древнем корпусе свидетельствовали, что это «Большой риск».

Возрождение Глава 21

Стоя бок о бок, Кирстен и Эрик уставились на «Большой риск». Имплантаты в их запястьях начали сигналить почти одновременно. Эрик постарался с помощью своего коммуникатора сделать панорамный снимок общего вида таранно-черпательного двигателя.

– В течение минуты Омар уравняет курс.

– Тогда не задерживайся. - Сразу за дверью слева от Кирстен беспорядочно вспыхивал и гас свет. - Я отправлюсь следом за тобой.

Эрик вновь углубился в лабиринт полок. Как только его шаги затихли, Кирстен поняла, что он успешно телепортировался.

– То есть через несколько минут, - пояснила она теперь, когда он уже не мог с ней спорить. Один из них должен вернуться с сообщением о находке, прежде чем другой - она - предпримет новый отчаянный шаг.

Кирстен рассмотрела старые даты в серийных номерах некоторых сваленных здесь запасных частей. Пыль покрывала и полки, и большую часть хранившихся на них предметов. Мерцающий свет, проникавший в хранилище снаружи, через окошко двери, рассеял ее последние сомнения: эту часть корабля не посещали уже давно. Граждане никогда бы не оставили на пути к аварийным запасам неисправные фотодиоды.

При первом же прикосновении Кирстен дверь со слабым скрипом открылась.

Кирстен вглядывалась в пространство коридора, но так никого и не увидела. Чувствуя себя маленькой рыбкой в непомерно большом круглом аквариуме, она, сжимая в руках коммуникатор, побежала по изогнутому коридору к похожему на паутину узкому мостику, который вел прямо на «Большой риск». Если ей повезет, программное обеспечение скомпенсирует тряску и дерганье строк и позволит обеспечить приличное качество съемки. Она забралась на мостик… да, там была гравитация. Ей удалось благополучно перебежать на корабль.