Флот двух океанов

Армейский историк писал: «Корабельный артогонь в боях на Окинаве использовался больше, чем когда либо ранее. Корабли поддерживали огнем пехоты со дня высадки пока бои не переместились на крайнюю южную оконечность острова, где район боев стал таким маленьким, что возникла опасность обстрелять американские войска». Ночная стрельба осветительными снарядами, которую проводили эсминцы, также оказала большую помощь пехоте. Она мешала японцам использовать тактику просачивания и ночные атаки. «Миссиссиппи», который имел специальное задание — уничтожить замок Сюри, за 6 недель боев израсходовал 2289 снарядов калибром 14″ и 6650 снарядов 5″.

Пятая атака «кикусуй» была проведена 3 — 4 мая и оказалась самой тяжелой по последствиям. На дозорной позиции № 12 был потоплен эсминец «Люс».

Позиция № 1, где находились 2 эсминца, 3 LCI(L) и LSM(R)-194, тоже попала под удар. В «Моррисон» одновременно врезались 2 «Зеро», а сразу после них 2 древних полотняных биплана. Команде пришлось спешно покинуть корабль, но погибло около половины команды — 159 офицеров и матросов, 100 человек были ранены. Другой эсминец, «Ингрехэм», получил попадание камикадзэ, но уцелел. Ракетный корабль LSM был потоплен камикадзэ. Общие потери в этой пятой атаке составили 2 эсминца, 2 LSM и 370 человек. Шестая крупная атака была выполнена 150 камикадзэ 10 — 11 мая. Она сильнее пятой и принесла больше потерь. Авианосец «Банкер Хилл» в составе ОС 58 потерял почти 400 человек убитыми и ранеными. Эсминец «Хью У. Хэдли», находившийся на позиции № 15, подвергся почти такой же мощной атаке, как «Лэффи». Он потерял 28 человек убитыми и 67 ранеными, в том числе командира, капитана 2 ранга Байрона Дж. Маллэни. Он прожил достаточно долго, чтобы написать следующий рапорт о поведении команды корабля в бою:

«Ни один командир военного корабля не имел экипаж, который сражался бы так отважно против превосходящих сил противника. Кто сможет измерить мужество людей, стоявших у орудий перед лицом самолетов, уничтоживших их? Я не знаю примера сражения эсминца в течение 1 часа 35 минут против мощнейшей воздушной атаки, в которой были уничтожены 23 самолета. Мой экипаж выполнил свою задачу и показал выдающие боевые качества».

Седьмая атака «кикусуй» была проведена 23 — 25 мая, в ней участвовали 165 самолетов. Она была отбита кораблями радиолокационного дозора, но некоторые самолеты проникли в зону огневой поддержки, где потопили эсминцы-транспорты «Бейтс» и «Барри» и LSM-135, а также повредили еще 5 кораблей. Восьмая атака 27 — 29 мая была последней, в которой участвовали более 100 самолетов. Были повреждены «Брейн» и «Энтони» и потоплен «Дрекслер» на дозорных позициях 5 и 15. Потери в людях оказались тяжелыми, погибли 290 человек, были ранены 207.

Лишь несколько систем оружия вызывали такой же ужас, как несущие пламя и сеющие смерть камикадзэ, которые наносили самоубийственные удары по нашим длительного радиолокационного дозора. Морская история знает мало примеров такого длительного проявления отваги, изобретательности и боевого духа, какие показывали день за днем экипажи этих кораблей в ходе боев за Окинаву.

8. Окинава захвачена 29 мая — 3 июля

Восьмая атака «кикусуй» совпала с заменой 27 мая адмирала Спрюэнса адмиралом Хэлси. 5 Флот снова превратился в 3 Флот, а ОС 58 стало ОС 38. Начиная с 17 марта, быстроходные авианосцы находились в море, сражаясь и подвергаясь постоянной опасности воздушных атак днем и ночью. В течение месяца было потоплено и тяжело повреждено (они были вынуждены отправиться на ремонт) около 90 кораблей. Эта операция обошлась флоту дороже всех остальных. Несмотря на все испытания, адмирал Спрюэнс твердо стоял за захват Окинавы. Он не колебался, так же как его офицеры и матросы. Менее стойкий и мужественный человек мог спросить: «Стоит ли остров таких жертв? Нет ли более удобного пути к разгрому Японии?» Но такие сомнения или вопросы даже не возникали у Раймонда Э. Спрюэнса.

После 2 месяцев боев 29 мая рота морских пехотинцев захватила цитадель замка Сюри. Столица острова Наха уже была оккупирована. Но в ходе финального наступления генерал Бакнер был убит японским снарядом. Последние 2 атаки «кикусуй», 3 — 4 и 21 — 22 июня были слабыми и неэффективными.

21 июня 10 армия вышла на южный берег острова Окинава. После этого было объявлено, что организованное сопротивление прекратилось. В этот же день генерал Усидзима совершил харакири.