Флот двух океанов

Еще более важным было достигнутое в начале 1941 соглашение штабов АВС-1, которое заложило основы англо-американского сотрудничества на период войны, на случае если и когда мы вступим в войну. Оно выдвигало основной принцип войны: «Сначала разгромить Гитлера». В июле 1940 адмирал Гарольд Р. Старк, начальник штаба ВМФ, отправил в Лондон контр-адмирала Р. Гормли для «предварительных переговоров» с Адмиралтейством. Они оказались исключительно полезными в области получения информации о противолодочной войне и других аспектах войны. Поэтому по совету Старка переговоры продолжились в конце января в Вашингтоне в условиях секретности. Контр-адмиралы Гормли и Ричмонд Келли Тэрнер, капитаны 1 ранга Алан Г. Кирк и ДеВитт К. Рамсей представляли американский флот; бригадный генерал Шерман Майлс и полковник Л.Т. Джероу — американскую армию; вице-маршал авиации Джон К. Слессор представлял КВВС, контр-адмиралы Роджер Белларс и Виктор Данквертс — Королевский Флот. После долгих переговоров совещание завершилось подписанием 27 марта 1941 «Соглашения штабов АВС-1». Главным моментом в нем было то, что, если и когда Америка вступит в войну «главные военные усилия США» будут направлены на Европейский театр. Америка будет стараться избежать войны с Японией, но, если это окажется невозможным, военные действия на Тихом океане будут вестись «не в ущерб» действиям в Европе. Естественно, англичане приветствовали такое решение, однако инициативу здесь проявили американцы. Причины такого решения были совершенно очевидны. Слессор писал, что они диктовали необходимость совместных действий в течение всей войны, «хотя временами возникали сложные моменты». Это были: (1) мощный военный потенциал Германии, значительно превосходивший японский; (2) Германия уже контролировала почти все Атлантическое побережье Европы и угрожала Америке; (3) Англия уже сражалась с Германией, и помощь ей можно было оказать немедленно, тогда как Япония в то время сражалась только с Китаем, куда иностранную помощь доставить было просто нельзя — Япония уже захватила китайское побережье, часть Индокитая и Бирманскую дорогу.

Два штаба также согласились, что если и когда Соединенные Штаты вступят в войну, американский Объединенный Комитет Начальников Штабов[1] и британский Комитет Начальников Штабов будут встречаться как Объединенный Комитет Начальников Штабов, чтобы вырабатывать стратегические планы и решения союзных держав. Другие решения относительно командных структур, зон ответственности и обмена информацией обе стороны выполняли пунктуально и честно. Таким образом, основное стратегическое решение было принято еще до того, как Америка вступила в войну. Была создана машина для тесного взаимодействия. Такая предусмотрительность помогла избежать многочисленных трений, недопонимания и бесплодных усилий, которые имели место в годы Первой Мировой войны.

В Вашингтоне соглашение вошло в действие немедленно. Американский флот взял на себя ответственность за проводку конвоев, как только Атлантический флот сможет выполнять эту обязанность.

1 февраля 1941 был организован Атлантический флот под командованием адмирала Эрнеста Дж. Кинга. Эрни Кинг родился в Огайо в 1878. Он был не только великим морским офицером, но и военным стратегом. Он показал выдающиеся способности почти во всех областях военно-морского дела. Жесткий человек, почти лишенный чувства юмора, на флоте его больше уважали, чем любили. Его желание, чтобы все дела делались быстро, вместе с резкими, часто грубыми манерами, приводили в бешенство американцев и смущали англичан, имевших с ним дело. Ни один из офицеров обеих стран не имел такого широкого стратегического взгляда, как Кинг. Ни генерал Маршалл, ни один из англичан не имел времени и энергии заниматься вопросами Тихоокеанского театра. Кинг занимался не только им, но и Атлантическим театром. Он также лучше представлял стратегические аспекты сухопутной войны в Европе, чем большинство генералов. Военный министр Стимсон ненавидел его, Уинстон Черчилль и сэр Алан Брук ненавидели его. Адмирал сэр Эндрю Браун Каннингхэм ненавидел его, так же как великое множество американских и английских офицеров. Но Тодзио, Гитлер и Дениц имели гораздо больше оснований ненавидеть Кинга, так как вместе с Черчиллем, Рузвельтом и Эйзенхауэром он был одним из основных архитекторов победы союзников.