Флот двух океанов

Япония начала военные действия в этом районе через 2 дня после атаки Пирл-Харбора. Минный заградитель «Тацумия-мару» вечером 6 декабря начал ставить 456 мин в британских территориальных водах между островом Тиуман и Малайским полуостровом недалеко от Сингапура. Это было сделано, чтобы прикрыть районы высадки японских войск от возможной атаки британских кораблей из Сингапура. Голландские подводные лодки О-16 и вероятно K-XVII в середине декабря погибли на этом минном поле.

Случилось самое худшее. Японские бомбардировщики, базирующиеся в Индокитае, потопили линкор «Принс оф Уэлс» и линейный крейсер «Рипалс». К этому времени японцы уже высадились в Малайе, захватили Гонконг у англичан и Гуам у нас. Но этим не ограничились события 10 декабря, которое может считаться вторым «Днем позора» после 7 декабря в Пирл-Харборе. В этот день японцы высадили первый десант на Лусоне, в Апарри. Остальные десанты были высажены в Вигане и Легаспи 11 и 12 декабря, в заливе Лингаен 21 декабря, в бухте Ламон 24 декабря. Жалкие остатки кораблей и самолетов адмирала Харта не могли помешать противнику высаживаться где и когда он хотел, или хотя бы замедлить японское наступление. Нельзя сказать, что Азиатский флот ничего не пытался сделать. Развернутые подводные лодки потопили пару транспортов, но не смогли остановить японцев. Наши усилия только подтвердили еще раз, что правильно сформированное десантное соединение не может быть остановлено одними подводными лодками. Японская десантная группа под командованием адмирала Танака на легком крейсере «Дзинцу» (мы еще услышим о них обоих) 20 декабря высадила войска в Давао, остров Минданао, и проследовала для захвата Холо.

Японская авиация полностью контролировало небо над Манильской бухтой, поэтому мы не могли перебрасывать подкрепления морем. В-17, действующие с Минданао, были быстро уничтожены. 21 декабря контр-адмирал Фрэнсис У. Рокуэлл, командующий 17 Военно-морским районом, перенес свой штаб в тоннель на острове Коррехидор. Накануне Рождества генерал МакАртур решил оставить Манилу (японцы бомбили ее ежедневно) и развернуть свою армию на последнем оборонительном рубеже — на полуострове Батаан. Адмирал Харт приказа 2 оставшимся эсминцам уходить из Манильской бухты на Яву, где контр-адмирал Уильям Э. Глассфорд руководил действиями Азиатского флота. Сам Харт отбыл на следующий день после Рождества на подводной лодке «Шарк», оставив обреченные на уничтожение плавбазу «Канопус», тральщики, канонерки и торпедные катера под командование Рокуэлла. Они погибли, прикрывая фланги армейских позиций во время упорной обороны Батаана.

Примеров личной храбрости хватало. Капитан 2 ранга Фрэнсис Дж. Бриджет, потеряв свою эскадрилью PBY, сформировал сводный морской батальон примерно из 200 авиатехников, морских пехотинцев, филиппинцев и всех, кто пожелал к нему присоединиться. Перекрасив свою белую морскую форму в желтый цвет, эти отчаянные парни отбивали попытки японского десанта, в несколько раз превосходящего их численностью, захватить штаб МакАртура в Маривелесе и даже вынудили группу японцев искать укрытия в пещерах на береговом обрыве, где их перебили пулеметы торпедных катеров лейтенанта Джона Д. Бакли. 21 февраля 1942 подводная лодка «Суордфиш» вывезла президента Филиппин Кесона. 11 марта по приказу из Вашингтона торпедный катер лейтенанта Бакли вывез генерала МакАртура и адмирала Рокуэлла на Минданао, откуда они на В-17 улетели в Австралию.

Генерал Джонатан М. Уэйнрайт принял командование армией, которая 8 апреля отступила в Батаана на Коррехидор. «Скалу» отважно обороняли 4 полк морской пехоты полковника С.Л. Хоуарда и остатки армейских частей. Они продержались еще месяц. Наконец 6 мая пришло горькое известие, что генерал Уэйнрайт, надеясь предотвратить бессмысленное кровопролитие, сдал Коррехидор и все войска противнику.

Это была самая крупная капитуляция в американской истории, не исключая Аппоматокс. Но если там рассеялась мечта южан о собственной империи, Коррехидор только укрепил желание МакАртура вернуться. И страна увидела, как он вернулся во главе армии, которая продиктовала противнику свои условия. Родились новые узы братства между американцами и филиппинцами, которые больше не разъединялись.

2. Командование АБДА

В новом году японцы могли спокойно забыть о Филиппинах, так как силы американцев и англичан были полностью нейтрализованы. На юге Япония претворяла в жизнь программу стремительных захватов.

Англия, Нидерланды и Америка были вынуждены защищать Малайский барьер.

Такое название получила цепочка островов, тянущаяся от Малайского полуострова до Новой Гвинеи. Большая часть их входила в состав Голландской Ост-Индии. Если бы Япония захватила эти богатые территории, располагавшие большими запасами нефти, каучука и другого стратегического сырья, она могла в значительной степени обеспечить нужды своей промышленности. Через проливы Молуккский, Сунду и Ломбок японцы могли выходить в Индийский океан и угрожать Британской Индии и Австралии.