Флэшбэк - flashback

— Эй, земляк, ты что, о…л? На свои похороны опаздываешь? — удивительно вежливо и дружелюбно спросил шкафообразный гражданин, выглянувший из недр джипа.

— Извини, друг, но я правда сейчас не совсем в форме.

Ничего не сказав, громила захлопнул дверь, автомобиль снова разогнался и быстро исчез.

«Похоже, этот колдун меня все-таки сглазил, зараза такая, — подумал Алекс, — надо быть внимательнее и смотреть по сторонам, а то так и правда под колеса попасть недолго. Что за гадство ваще, как говорит Эля?»

Когда Алекс наконец вернулся к своему компьютеру, у него возникло много дел. К тому же по «Скайпу» позвонила Лора из Питера. Говорила она возбужденно и сердито:

— Нет, ты новость слышал? — Лора назвала имя одного их общего знакомого, которого они никогда не встречали лично, но давно были знакомы виртуально. — Он себе девушку нашел! Живую!

— Ага. Я его блог читал на Лайф Джорнал. Даже свое мнение выдал по этому поводу.

— А я не в курсе! Ты кстати тоже чего-то тихаришь.

— А? — Алекс на секунду опешил. Проницательность его питерской подруги иногда ставила в тупик.

— Еще друг называется! — возмутилась Лоа. — Не, дружить с мужиками точно нельзя.

— Ты о чем ваще?

— О том, что я хочу все знать, а мне никто ничего не говорит никогда просто так!

— А про нашего общего друга я знаю только, что он в очередной раз влюбился, а про себя я вообще не знаю ничего.

— А я, было, уж решила, что у тебя тоже увлечение появилось.

— Да ну еще! Нафиг мне это надо!

«О некоторых вещах лучше вообще ничего не говорить, — подумал он, — даже друзьям. Даже, когда они очень просят». А вслух сказал:

— Мне, знаешь ли, спокойствие и внутренний комфорт сильно дороже, чем всякие сомнительные увлечения.

— Короче, почему все сплетни я тебе рассказываю, а ты мне — фиг?! — Не унималась Лора. Похоже, она не очень-то верила Алексу.

— А я, что ли, знаю эти сплетни? Я читаю только общедоступные дневники на ресурсах, где и ты, кстати, тоже зарегистрирована. Я ж практически ничего не знаю о наших общих знакомых.

— Я что параноик, по-твоему? — риторически вопросила петербурженка. — Ладно, поверю тебе, но смотри, если опять что-то узнаю последняя, то оставшиеся волосины буду тебе выдирать, по одной за каждый день просрочки!

— Ага, а не то бог покарает тебя за излишнюю доброту.

— Я к богу уже не попадаю по конкурсу.

— По-моему таких, как ты, пускают вне конкурса. И вне очереди.

— Помнишь смертные грехи?

— А то! Гордыня, зависть, обжорство, похоть, алчность, уныние. Избавление от этих тяжких грехов, по мнению церкви, приносит только раскаяние, исповедь и исполнение епитимии. Но это не те грехи.

— Ну и куда меня с ними пустят? У ворот постоять?

— Это не те грехи, — почему-то повторил Алекс.

— А какие грехи должны быть по-твоему? — удивилась девушка.

— Те, что приносят неисправимое зло.

— В христианстве ты можешь принести любое зло, а потом просто покаяться и все тебе простят

— Нет!

— Это мое любимое слово! — почему-то взвилась Лора. — Не смей его произносить!

— Ну, знаешь! Сама же меня всяким интересным словам научила! — засмеялся Алекс.

— А ты чего плохому учишься? Вроде уже взрослый умный мужик, а набираешься плохого от девчонки!

— А что? Мне нравится! Учиться никогда не поздно, можно всю жизнь. А чему же еще учиться от девочки?

— Хорошему!

Потом они поговорили еще о чем-то малозначительном и попрощались — у каждого имелись свои дела. Срочные и важные.

54. Пол Жданов

На другой день я ехал на встречу с Биллом, как тот и просил, на общественном транспорте. Это оказался старый раздолбанный муниципальный автобус, какие еще встречаются на загородных рейсах, а управлял им живой человек — водитель-иммигрант, и он видимо, отставал от графика, потому что гнал со всех сил. Билет я без каких-то особенных проблем заказал накануне. На остановках двери открывались, впуская внутрь свежий утренний воздух, входили какие-то люди, а водитель орал и постоянно ругался с пассажирами. Было раннее утро, и меня жутко клонило в сон, а от всей этой крикливой обстановки становилось еще и противно, хотелось встать и громко закричать самому. Или просто выйти. Но я молчал и только утыкался носом в воротник, стараясь отключиться и уснуть. Одна из моих проблем заключается в том, что я жутко боюсь общественного муниципального транспорта, боюсь находиться внутри и ездить на нем. Да, я иногда им пользуюсь — взять хотя бы мою командировку в Город-на-Неве, но общественного транспорта я боюсь панически. В частности я дико боюсь автобусов, и стоит ли говорить о том, что видимых причин у меня для этого нет.